秦白還以為小魚想要回心轉意。他救不了所有的人，但也不在乎再養幾個小乞丐。沒想到小魚的話讓他大吃一驚：“少爺，俺們過來是為了摸您的底細。有人給了俺們幾個窩頭，讓俺打聽清楚您明天走的是啥道，有多少人，還有車上都是裝的些啥貨色。”
“哦？”秦白微微皺眉，“你說有人想要劫道？知道他們是誰嗎？”
“不知道。不過俺看到，那幾個人找了不少俺這樣的過來打聽。他們的打扮很尋常，不像江湖人，說話都是本地口音。”
“哦？”秦白有點訝然，“你能分辨出江湖人？”
“少爺，這並不難辨認，幹農活的和走江湖的是不一樣的。”
秦白點點頭，小魚說的就是平常時候流露出的氣質。如果觀察力夠仔細，確實很容易辨認出。畢竟在這個年代，很少人受過嚴格的特工訓練，偽裝身份可不是件很容易的事。而那些高手，不是在東廠錦衣衛，就是在刑部六扇門，在這個窮鄉僻壤，絕不會出現幾個的。
秦白略微琢磨了幾秒，接著詢問道：“小魚，他們來的時候，你看到他們騎馬了嗎？”
小魚點點頭：“俺沒看到他們的馬，但他們有幾個脖子上紮著汗巾，還有的戴著氈帽。”
秦白忍不住看了小魚一眼，這孩子倒是不錯，觀察力夠仔細、分析能力又強，而且能組織起一群小乞丐，並且能讓他們死心塌地。甚至許多成年人都還不如他，如果長大後，沒有半途夭折的話，起碼也能闖出一點名號。
汗巾和氈帽都是騎馬時候遮擋風沙用的，一般人絕不會隨身攜帶。由此可見，平時為民、亂時為匪，這些人應該就是附近的馬匪，也就是山東大地赫赫有名的響馬。
山東響馬、河南蹚將，這都是曆朝曆代很讓人頭疼的匪患。尤其是與朝廷長期的鬥爭中，響馬形成了很具有地方特征的風格，那就是隱蔽性相當強，根本就找不到他們的老窩，也很難分辨出究竟誰是響馬。
事實上，響馬的組織相當嚴密，分工很細，有盤道尋找目標的，有召集人手的，還有事後銷贓的。但除了頭領以外，相互之間並沒有橫向聯係，而且彼此之間都不知道對方的身份。所以萬一暴露，最多就是抓幾個人，很難出現一網打盡的事。
甚至連那些頭領，他們除了自己的核心部下以外，也隻是認識底下的那些小頭目。而小頭目同樣各有一些自己本鄉本村的底層馬匪。在劫道的時候，所有人更是全部蒙著臉。聯手做完案子後，相互之間依然都不認識。所以要用響箭來召集，因此才會有“響馬”這個名字。
不過響馬並非全部騎馬，但擁有騾馬的比例還是挺高的。因此就比較靈活機動，一般呼嘯而來、呼嘯而去。
如此一來，就讓秦白有些為難了。本以為沿著大路行走，沿途都住宿在城鎮，相對治安就會比較良好。可萬萬沒想到，這些土匪就隱藏在人民之中。根本不知道有多少人，也根本不知道什麼時候過來襲擊。