山東按察司副使黃珂急得像熱鍋上的螞蟻，在港口來回踱步。
自從京師搬到北京，具有特殊軍事地位和咽喉要道的津，是僅次於南北兩都的多部門管轄地。這裏設有津衛、戶部分司、津兵備道、津巡撫、鹽運都司、巡鹽部院、海運總兵等部門。
其中，津兵備道隸屬於山東按察使司，津巡撫是臨時加派朝臣巡視各地的職位。也就是，黃珂明麵上是津最大的官。他不但有權統轄津衛軍事，而且兼管司法和財政諸方麵事宜。
但津是漕運中轉站，為四方貨物彙集之所。漕糧、鹽路、各地進貢的貢品等，各路神仙雲集。他誰也不敢得罪！當他得知港口上死了幾百號人，頓時頭皮發麻。如此重要的地方出現重大傷亡，他難辭其咎。可當知道是巡鹽部院的皂吏、津衛所的官兵打起來，瞬間毛發直豎。急忙派人上奏通報朝廷。出大事了！
趙虎氣勢洶洶地從寶船上跳下。巡鹽部院胥吏一口咬定寶船走私私鹽，蹦躂到趙虎麵前，堅持要上船檢查。
大明國庫一半的稅收來自於鹽稅。大明律規定，‘除謀反外，罪莫大於販賣私鹽，格殺勿論’。
指責內行廠販賣私鹽，居心叵測！
“上船檢查？”趙虎抖動臉皮，從鼻子裏“嗤”的一聲，雙拳打在胥吏臉上。
刹那間，胥吏的臉上青一塊紫一塊，兩行鼻血從打歪的鼻子裏流下，看得好不淒慘。
“你……”胥吏一手捂著鼻子，一手指著趙虎。
趙虎讓人從船上搬來太師椅。一屁股坐在椅子上，翹起二郎腿，睨視港口眾人。“今老子把話撂在這，除了內行廠的人，誰敢上船殺無赦！”
隨著他的話音落下，護航隊把霰彈槍槍口對，齊聲扣下扳機。“砰砰砰”的巨響好似打在巡鹽部院衙役們的身上，無人敢上前半步。
在津的錦衣衛和東廠全員出動，把趙虎他們和巡鹽部院衙役們隔離。深怕事情鬧得更大。
一時之間人滿為患的港口鴉雀無聲。太皇太後七十大壽將要到來，津港比往日更加繁忙。
港口上有來自各地押送貢品的吏，他們要把景德鎮的瓷器、蘇杭的織錦、廣東的珍珠、雲南的寶石等送往內宮。
弘治帝同意各地藩王進京，難得的機會讓很多王府提前出發。剛上港的王府管家過來看熱鬧；被寶船堵在港口外的藩王逗留在船上，派出親衛們上岸關注局勢發展。
五湖四海的商人們雖然躲了起來，可他們的目光始終沒離開港口。
“指揮使大人，寶船領頭的您認識嗎？”黃珂詢問津衛指揮使陳瑛。陳瑛是皇帝的心腹，他的孫子是東宮侍衛，在河套跟隨太子左右。
陳瑛收到寶船射出的求援信號，親自領兵救援。消除港口上的威脅，津衛功成身退，隻留下千把士兵維持秩序。
陳瑛指著趙虎：“此人是東宮侍衛，太子心腹。”陳瑛對趙虎很熟悉，趙虎和孫子是好友。趙虎上岸後隱晦地與他打招呼。兩人默契的沒有交談。
這事背後的水深著。內行廠是太子的，也是弘治帝的。巡鹽部院在地上能耀武揚威，可要找內行廠的茬，分量遠遠不夠。
黃珂一頭冷汗，勳貴出身的東宮侍衛渾身透著市井無賴的氣息。
“遊樂場開業時我曾見過那人。那人是東宮足球隊的。”