正陽門外的超市人頭攢動。高懸的日頭無法阻擋眾人的熱情。人群中有老有少；有穿葛衣的平民百姓，也身著絲綢的勳貴官宦。
雖然人多卻井然有序。超市門口散布大量維持秩序的護衛。有位公子哥想直接傳入，被彪形大漢攔下。
“連本公子都敢攔？”公子哥抬腿往個子護衛身上踹，囂張地罵，“讓本公子教教你規矩。”
個子護衛被踢倒在地。
人群中有人驚呼：“哪來的又一個傻子趕在太子地盤上動手？”
“找茬的？你們直接上唄，京師中你們唯一要害怕的紈絝子弟隻有太子殿下一人而已。”手裏提著幾大包東西，白白嫩嫩的八九歲孩童囂張地喊道。
他的話音剛落，超市的護衛蜂擁而上，把公子哥按在地上猛揍。
孩把手裏的東西遞給等在外頭的下人，蹲在地上觀察公子哥。他的臉上被打得青一塊紫一塊，爹娘來了都未必能認出。
“你是山陽人？”孩問。
公子哥臉部肌肉扭曲：“你怎麼知道！”
“猜的。”孩搖搖頭，“前戶部尚書葉大人怎麼有你這種子孫。真丟人！”
公子哥一臉驚恐：“你怎麼知道我是葉家人？”
“哎，入了超市多買點核桃補補腦。”孩同情地關照。
遠處有位身穿官袍的男子高喊：“慎兒，買好物品還不快回家。”
孩撇撇嘴離開。
人群中的謝鐸從衣袖中取出老花眼鏡。老花鏡是太子的拜師禮，用來看書不費眼。
他瞧了眼話的官員，詹事府詹事楊廷和的弟弟、兵部侍郎楊瑞紅大人。這樣看來，那孩是楊廷和的兒子，從有神童之名的楊慎。
前幾他向陛下建議，讓楊慎給太子當伴讀。太子行事老成，不像是孩童。以他多年的育人經驗看，這不是好事，對今後的成才不利。縱觀大明，年齡相仿、同樣聰慧的孩子，隻有楊詹事的兒子。
謝鐸暗自點頭，楊慎和太子一樣，雖然年齡但目光如炬，是可造之材。
“這位老大人，請移步快速通道。”有位護衛客氣地。
謝鐸臉色一沉：“見老夫拿出老花鏡，所以想讓老夫插隊？定下規矩的人，豈可先行破了規矩！”
這位護衛嗬嗬一笑：“年滿六十之人都可提前從快速通道進，老大人不信可問身旁排隊的百姓。”
“老人家，您就去吧。他們隻要看到年老之人，查過身份證都會讓先進去。”旁邊的人附和。
謝鐸拱拱手向護衛道歉，收起老花鏡進超市。
“這位老大人，請先出示身份證登記。”護衛送到入口，有門童在此接待。門童是朱壽從司禮監內書堂抽調的內侍。
謝鐸遞上身份證，門童從身後一疊又一疊的檔案中找到謝鐸的資料。門童抽出一份在其中一地蓋章：“謝大人，請收好您的‘白冊’。白冊第一頁上詳細注明您擁有的權利，如果您想使用，可派人持此冊到超市購買。”
謝鐸拿著白冊站到一旁，再次取出老花鏡戴上。白冊首頁是他的身份信息，內裏第一頁標注他每月能購買鹽十斤，紅糖、白糖、冰糖、糖果類二十斤，炒菜油五十斤，煤油一斤，幹辣椒一兩，關外蔬果十斤……這些是他的配額，購買時需要另外支付銀錢或者名下的超市抵用券。