從溪邊取水，用蜂窩煤點燃火爐，水開後放入方便麵和調料包。孜然味摻和麵香味，讓喜峰口外的臨時營地的眾人忍不住咽口水。
此次被派往河套考察的有當官幾十年資曆豐富的老人、有新科進士；有北方人、也有南方人。不管他們的祖籍和經曆，都是一年內沒出過關的人。出喜峰口後剛開端的‘遊牧生活’讓他們大開眼界。
以為你兵部官員吃著熱騰騰的麵，時不時咬一口肉嫩味美的烤羊肉，瞅著帳篷感慨萬千，“多年前在下曾出關隨威寧伯突襲韃靼人。在草原上過得無比艱辛，哪有這般逍遙。”
“這次太子殿下偷偷跟來，待遇能一樣嗎？”禮部官員愁眉不展。年幼的太子第二次偷溜出京，可以預想他們將來的憂心事。這讓禮部怎麼管？
西廠專門派來護送的旗笑道：“帳篷、睡袋、火爐、保溫杯等都是我們北線人員出行的裝備。各位大人在大寧城也可見到諸類物品，就是賣價令人咋舌。”
戶部官員低頭猛吃方便麵：“此麵可當軍糧。”如果大軍出兵草原，隻要儲存足夠的方便麵，打幾年都不出成問題。
西廠旗從馬車上取下一大包裹，遞給戶部官員誇耀道，“有時遇到雨耽誤行程時，煮熱水泡麵同樣耗時。我等都是吃這個，這些屬於河套軍備物資，不對外出售。這才是好東西。”
戶部官員打開包裹，裏麵有塑料袋也有鐵罐子。拆開塑料袋，一塊塊麵餅整整齊齊的堆在一起。拿起吃了塊，有點像幹麵，有甜有鹹。旗熟料的揭開罐子的封口，裏麵是一大塊可以直接下肚的肉食。另一個罐頭裏則是水果。
“黃桃罐頭、桔子罐頭等水果罐頭在河套非常受歡迎。要不是接到這次的護送命令，我都沒領它們的資格。”
旗用細長的竹簽叉起一塊黃桃，細嚼慢咽享受它的美味，“我家專門承包了一個山頭種黃桃。等來年黃桃成熟，可以委托西廠運輸賣到大寧或南方，也可以直接賣給罐頭廠製作黃桃罐頭。”
“承包一個山頭需要花多少銀子？”都察院的官員純屬好奇地問。
旗的口音是地道的山西人，都察院對靠近九鎮的山西、遼東和陝西近些日子的民生情況並不清楚。和朝廷在南方清查田畝遇到重重阻力不同，山西、遼東和陝西三地悄無聲息開展的清田行動即將告一段落。三地衛所、豪族十分支持清田的進展。
陛下和內閣隻答複三地正在進行軍改，一個連許多兵部官員隻聞其聲、不知內情的九邊軍改。都察院上下感到不可思議，這背後一定有他們不知道的原因。
旗隨口：“承包二十年不過是五十六兩而已。”
在座的很多人震驚，五十兩能在京師外城買套一進院，而這隻是山頭二十年的承租價。
“哥家中富有？”都察院的禦史推測。
“我是大同人，韃靼殺了我爹，搶走我家所有值錢的東西。我跟著太子殿下殺入河套，在戰場上得了些戰功。上頭將軍得知我是家中獨子，特意把我調到西廠當旗。”旗解釋道。