這條從京師通往大寧城的驛路沿著燕山走勢向北延伸，戰國時期已經存在。它就是遼西古道中最為重要的‘盧龍塞道’。西廠用水泥把古驛道拓寬到六丈，便於多支商隊同時來往。在一行人動身的半柱香內，已經遇到支來往的車隊。
驛路每隔60裏設置一個驛站。依次為寬河城、柏山驛、會州驛、季莊驛、富裕城。5個驛站中有兩處初具城鎮規模。
車隊駛出50多裏，一幢三樓高建築引入眼簾。對著驛道的整麵白牆上，龍飛鳳舞地寫著‘寬河城’三個大字。
“臣在這三個字中瞧出陣陣殺氣，可是英國公的親手所書？”李東陽拒絕朱壽親手泡的白茶，從櫃子裏擰開一瓶山泉水。
朱壽笑道：“的確是。右手水泥路旁的溪就是青龍河的支流，沿著水泥路能一直通到青龍河金礦。戶部在寬河城設立分司，每座勳貴府都派出得力的人手管理金礦。寬河城內的兵力不比喜峰口少。連西廠都不敢在此地多做停留。驛路上就屬這個驛站最空閑。”
“一場大災花去國庫存銀。如今戶部依靠青龍河金礦得到的金子給官員發俸祿，若是被搶我們都得喝西北風。”李東陽迅速把馬車的窗簾拉上，“臣似乎看到建昌伯的身影。”
朱壽敲敲馬車玻璃，沒多久胡玢騎馬追來。“讓人打聽建昌伯在此地的原因。”
中途車隊在會州驛停留休息，胡玢來報，“壽寧侯府獨占成金礦份額引起勳貴不滿。分紅到手的金子不足，建昌伯親自坐鎮，正在四處找人麻煩。”
朱壽緊皺眉頭，“找人給舅敲悶棍。提醒他：關外是法外之地！”
“萬一建昌伯不聽呢？”胡玢拱手問。
朱壽嗬嗬一笑：“一次不聽就打兩次，打到他聽的進話為止。寬河城裏大家還讓著他，換在大寧城早被人宰了！本宮可不想讓母後傷心。”
“是，屬下明白。”胡玢領命。
李東陽專心致誌食用驛站提供的四菜一湯，好似沒聽到朱壽對胡玢的吩咐。
胡玢一離開李東陽召來驛承詢問：“驛站的夥食不錯，平日這一頓需付多少銀子？”
驛承是三十多的漢子，臉上有一條刀疤，右袖空空蕩蕩。“關外的不比關內，這一頓需要一兩銀子。另一桌點了4壇‘太子酒’，另外加1兩。諸位一行二十桌人，加上馬料共花費0兩。”
李東陽加快夾菜的速度，這四菜一湯擱在京師醉仙樓也賣不出一兩銀子的高價。50文一壇的‘太子酒’，在這賣50文，足足跪了五倍。真黑！
旗立刻掏出塑料幣結賬。
“張，你子這次帶了多少牙刷，賣百來套給哥。最近路過驛站的韃靼商隊多了起來，哥補點貨。”斷臂驛承和旗勾肩搭背。
旗和驛承邊邊走遠。
李東陽放下筷子壓低聲：“殿下，此處韃靼人突然變多怕不是好事，我等是否取消大寧之行？”
朱壽大笑：“李公，達延汗親至也不敢在大寧動手。您就安心上路吧。”
安心上路？李東陽瞟了眼太子，瞅瞅馬夫比護衛人多的西廠護衛隊，實在不能讓人心安。