後世常‘學問該博稱敏政，文章古雅稱李東陽’。程敏政和李東陽幼時都有神童之名，一同被皇帝召見。留下‘螃蟹一身甲胄，鳳凰遍體文章’、‘書生腳短，子門高’的巧對。
但由於兩人身世迥然，養成不同的個性。程敏政傲氣，李東陽圓滑。性格決定命運。李東陽在史書上濃墨重彩；程敏政若是沒有朱壽的幹預，已經英年早逝。
程敏政的父親程信曾是兵部尚書，抗擊也先入侵京師有功。他的嶽父李賢，更是華蓋殿大學士，英宗病重時的托孤重臣，權傾朝野。
李東陽的祖父靖難有功授予金吾左衛旗，父親是私塾老師。他以軍戶身份入仕，憑借左右逢源的本事，成為無數官員可望而不可即的閣老。
正陽門大街的超市罕見的沒有顧客光臨。李東陽熟門熟路地穿過空空如也的貨架，來到二樓的辦公房。辦公房的房門敞開，有店員正在向程敏政彙報。
“你告訴他們，京布每匹50文的價格一年內不會有變化。一個月內京布出貨0萬匹，織布作坊倉庫連棉花都沒了。那他們哪來布拿出來賣。”程敏政嘶啞著道。
李東陽探頭，辦公桌上堆積的文件遮擋程敏政的身影。超市掌櫃每日處理的事，不比禮部侍郎的少。
年輕的店員稟報完畢，見到李東陽來訪忙躬身行禮，“見過李閣老。”
“你怎麼在這？”李東陽神色詫異。華昶彈劾程敏政向徐徑和唐寅泄題，沒想到程敏政竟然不避嫌，還把徐徑留在身邊。
徐徑談笑自若：“我略懂經商之道，受太子殿下賞識入內行廠效力。超市購物節瑣事繁多，特調來此幫忙。李閣老請坐，無去取玉泉山泉水給您泡茶。”
“不用麻煩，井水即可。”李東陽阻攔道。
程敏政放下手頭的事務，請李東陽到辦公房一腳的茶室落座。“一點都不麻煩。自從西直門不走水車後，每日有專人從玉泉山取泉水放在超市售賣。一桶五十文，退桶時可取回十文。”
“殿下連泉水都賣？”李東陽愣住。
程敏政打開茶室的沼氣閥門，聞言笑了笑，“取泉水賣水能給上百人提供工作機會，養活百戶百姓。還有沼氣。從修建沼氣池、維護沼氣管道、糞夫、茅房，到沼氣燈作坊、管道生產，給幾萬人提供養家糊口的工作。賓之，商人隻想賺銀子，而殿下主要考慮的是如何讓百姓過上好日子。”
徐徑提來帶蓋的桶裝水，倒入鐵壺後關門退下。
茶室高於辦公房地麵，其上鋪了一層地板。李東陽跪坐在軟席上，視線正好能從玻璃窗向外看去。
正陽門人來人往熱鬧非凡，路邊擺攤的攤主、買東西的顧客、過路的百姓精氣神實足，和他幾年前入閣時的麵貌反差很大。那時的九邊時常有八百裏急報，京師百姓日日擔心韃靼人會打到京師城下。街上還會有乞丐，百姓臉上有菜色。
不得不承認，太子殿下在民間的威望，是用實打實的成果堆積起來的。
“克勤可知傅瀚被彈劾，三法司重審科舉舞弊。”李東陽的目光從窗外收回，打量眼前的老友。程敏政的傲氣內斂了不少，變得平易近人。