細數太子荒唐的行為舉止,唯一讓朝臣認可的,大抵隻有平穩糧價、維持‘銀一兩換二石糧食’的舉動。
這也不奇怪,人餓肚子的時候會失去理智,造反也就理所當然。成化末年,大明糧價飛漲。昂貴的時期曾達到過十兩銀子買二石五鬥糧。百姓沒銀子買糧,弄得成化年間各地叛亂不止。
弘治帝嘔心瀝血,終於穩定朝政,平複米價。好了沒幾年,冰期來臨。連年災人禍,使得糧價再次暴漲。朱壽從占城買糧,又提前幾十年弄到高產土豆、番薯、玉米等種子,花了無數的人力物力,維持住‘銀一兩換二石糧食’的局勢。
太子不計成本平穩糧價的行為,得到了豐厚的回報。比如太子千秋節遇到三都地動,白蓮教趁機鼓動民眾造反。老百姓們看到米鋪的糧食充足、價格不變,朝廷救災得利,響應白蓮教的人寥寥無幾。
據不知名人士透露,內行廠花了百萬兩銀子弄糧食平穩糧價。太子的豪奢舉動使得‘銀一兩換二石糧食’深入人心。
太子用卑劣的手段把無數莊田握在手中,集約管理下的糧食產量驚人。糧食塞滿各地王府、內承運庫、糧庫。百官也因為職分田多了不少俸祿。
萬壽節過了沒幾,江西、山東、河南多地發水災。弘治帝大方地一揮手,免去這幾地夏收的稅糧。換作以前,朝臣們又要吵一段時間想辦法籌糧。
另外,報紙不間斷號召中地主加入的大糧倉會員。綠肥、科學種植等技巧被大力推廣,糧食的產量攀升不少。
因此,糧食失去了倒騰的經濟價值。糧商熄了低收高賣的心思,豪族也沒有大批存糧。
可是突然有一,江南百姓發現米店的糧食漲價了!
猝不及防的變故讓百姓出現恐慌。等到他們得知其他地方不缺糧,隻有江南地區缺糧後,不由得想到了上頭有人在打架。
明朝建國後,元朝貴族的土地變成官田,餘下的土地被鄉紳豪富瓜分。失地百姓人數眾多,他們進入作坊打工賺銅錢,勉強能夠生活。但當京布把鬆江布排擠出市場後,江南關閉上百家織布作坊。失地又失業的人焦躁不安,糧價一漲1錢,這是想把他們往死路上逼啊!
“號外,號外。太子殿下準備開發瓊州府,打算移民到瓊州府的人可往縣衙報名。每戶分田五十畝,可另外以每畝1錢的田稅租用五十畝田地。前三年免稅,免去田稅、人丁稅、雜役等所有的稅賦。”一群儒生舉著傳單站在各家米鋪附近叫喊。
儒生們著一口官話,傳單上都是簡化字。稍微一打聽,就知道他們是順府新設立的學校學生。
江南士子嗤笑,學簡體字的人也敢身穿儒衣?簡直有辱斯文!江南士子們一哄而上,準備好好教訓這群不知高地厚的傻子。
‘鏘’尖刀出鞘!數位大漢持刀站在發宣傳單的學生身後。麵對鋒利的刀鋒,士子們無聲地離去。不用,他們肯定是太子的人。太子護短,起了衝突死了也將百死。
士子們離開,衣衫泛白、縫縫補補的窮苦百姓圍了上來。
有人湊上前問:“瓊州府在哪?是不是河套?”
學生靦腆地回道:“瓊州府屬於廣東布政司,與雷州府隔海相望。”