鐵甲船的艦炮炸懵了建州女真，嚇壞了朝鮮國，驚呆了金州衛的官兵。
別人是一言不合開打，太子悶聲不吭開炮？
離遼東都司不過百裏的建州衛指揮使脫羅大驚，快馬加鞭跑到定西侯蔣驥跟前詢問。
“不知我等做錯了何事，明廷要向我們開炮？”脫羅低聲下氣地問。
明廷和朝鮮國聯手，五次血洗女真族。他爹充善死於明廷之手，他也曾被明軍追趕至森林。直到時任兵部尚書的馬文升奉旨和解，他才重新被明廷加官進爵。
蔣驥雙眼一瞪，不怒而威。“指揮使謹言慎行，建州衛本就是大明管轄地，你用外臣的口吻稱呼朝廷是何意？看來不是愛新覺羅·錫寶齊篇古一人有反意，整個建州衛都有反意。”
脫羅嚇得跪倒在地：“都指揮使大人明鑒，建州女真真心歸順朝廷。沒有朝廷，何來我們現在的安生日子。”
大寧城的興盛，帶動建州女真的發展。族人把挖到的人參和藥材販到大寧城，換回實用的生活物資，尤其是塑料製品，讓族人生活改善許多。他好不容易從大寧城請到內行廠農學院技師，一直忙於引導族人耕地種糧食。他按時上貢朝廷，從沒有其他念頭。
蔣驥看脫羅的表情不死做作，把錫寶齊篇古做下的一係列事情告訴他。“不管是串通太監錢能窺探京師消息，還是和寧王府合作，和韃靼暗通曲款，都證明你弟弟有不臣之心。”
脫羅瞠目結舌，到現在他才知道，他那個不安分的弟弟做了那麼多事！
“都指揮使大人，愛新覺羅·錫寶齊篇古雖然是我帶大的，但他成年後跑到北方組建建州左衛。我們兄弟很多年沒有來往，我根本不知道他做下這些事啊！”脫羅苦痛流涕，請求蔣驥不要把弟弟犯下的錯歸咎到他的頭上。
女真族在五次屠殺下口人僅僅十幾萬。又被分成三部落，且三部關係不睦。建州女真被弟弟分走一部分人，如今他手下加上老人和孩都不滿萬人。這三萬人好不容易依靠商貿往來過上比較好的生活，不想再次飽受兵災。
“此事需要太子定奪。讓你的人不要反抗，若是反抗被殺，死了也是百思。”蔣驥把他打發走了。
他在遼東都司任職兩年，無數次瞧到太子的人出入女真部族。太子圖謀河套都沒花這麼多時間。
“啟稟侯爺，府上衡少爺求見。”脫羅前腳剛走，親兵後腳就來回稟。
蔣驥眉頭一皺：“衡兒來做什麼？放他進來。”成親不到一個月的蔣衡跑來遼東，一定是出了什麼事。他們蔣家和文官沒什麼牽扯，難道是家中出了事？
“見過爺爺。”蔣衡中規中矩地行禮，“大哥從河套來信，讓我到此找爺爺。大哥太子對東北有大動作，讓我抓住機會搏一搏官身。”
蔣博是定西侯嫡長孫，和英國公世子張侖一起，一直在河套駐守。河套是太子的根基，大孫子的消息肯定沒錯。
“確定要走文官的路？太子提拔武將地位，武官早晚會和文官平起平坐。文武不相統屬，一旦你當了文官，定西侯府幫不上你什麼忙。”蔣驥嚴肅地問話。