“嗯，時候不早了，咱們去參加儀式吧。”
杜宇連忙點頭，“誒，好的，好的。您看，真是不好意思，連口水都沒讓您喝上。”
“不必客氣，以後有什麼需要，可以隨時去寺裏找我。”
“多謝方丈。”
出了門，我們便快步趕往村裏的議事亭。
原來的議事亭就是我當初見到族長的那個草亭，現如今，早都鳥槍換炮，變成了一座木結構四角八根立柱的連廊長亭，樣式古樸、莊重、有氣勢。來，還是我幫著設計建造的呢。
還沒到地方，遠遠就聽到一陣悅耳的鍾聲。看來，吉時快到了。我們三人加快步伐朝人群聚集的地方趕去。
離老遠就看到議事亭前已經站了很多人，議事亭的八根立柱都結了彩，正麵左側簷下掛的還是那口青銅鍾。
不知誰喊了一聲“方丈來了”，眾人便紛紛回頭，讓出了一條通道來。
前麵有人緊走著迎了過來，“方丈大師，快請隨我來，長老們已恭候多時了。”
我往前一看，可不，族裏的五位長老都到齊了，原本坐在那裏，現在都站了起來，翹向我這邊張望著呢。
我忙跟在導引者的後麵疾走來到亭前，雙手合十抱歉道:“阿彌陀佛，貧僧來遲了，讓諸位久等了。”
為的長老忙還禮道:“大師哪裏的話，來的正是時候，剛剛好，再過一刻鍾才是吉時。”著就要把我往正位上讓。
我心，這怎麼行?忙推辭道:“這可使不得，我不是族裏的人，受邀前來已經是莫大的榮幸，怎麼還能居於位呢?我隻需在邊上觀禮即可。”
幾位長老卻什麼都不肯，隻道是我德高望重，公平可信，一會兒還要請我來宣讀長老們的合議結果。
原來，按照族規，若老族長生前未指定繼任者，那麼新一任的族長需由長老們召開閉門會議，合議選出。再由五位長老將合議的結果寫在一塊錦帛上，裝進一個錦袋中封好，再裝進一個特製的密碼盒子裏。
這個密碼盒子的開啟密碼是五個數字，每個長老隻掌握其中的一個數字，也就是，隻有五個人配合才能將盒子打開。
儀式中最重要的一個環節就是由五位長老當眾打開盒子，取出錦袋，然後再由各方選出的德高望眾之人當眾宣讀出錦帛上的名字，而我就是那個被選中的人。
我推辭不下，隻好坐在那裏。
這時有人通報，吉時已到。
座長老便站起身，抬手示意大家安靜，大聲宣布儀式開始，並親手敲響青銅鍾。
有人捧出一個設計精巧的密碼盒放在桌上。五位長老每人在盒子上按了一下，盒子上的圖案就滾動起來。“哢噠”一聲，盒蓋自動彈開，一個刺繡精美的錦袋靜靜地躺在裏麵。
下麵的族人一陣歡呼，座長老取出錦袋，將其鄭重地交到我的手上。
眾人歡呼著把亭前讓出一塊空地來，一群帶著凶神惡鬼麵具、身著彩衣持鼓的人有節奏地蹦跳著進入空地，跳起了儺舞。