大唐帝都長安，韓躍悠然而行，這時遠處皇宮的狀元鍾再次響起，鍾聲悠揚飄蕩，很快引得各地效仿。
果然韓躍的沒錯，鄉試第三場，開了！
狀元鍾聲傳遞，層層延續不斷，從皇宮發出，響徹長安城，然後長安城牆開始鳴金，傳遞到周邊縣域，縣域隨即敲鍾而鳴，再傳向更遠的地方。
聲音，一秒鍾三百四十米，一分鍾就可以傳播四十裏，如果連續傳播一個時，則是兩千四百多裏。
從大唐的長安到全國各地，最北的草原是三千裏，最南的嶺南有四千五百裏，鍾聲不斷延續傳遞，最多竟然也隻需要三個時，這三個時還是夾雜了傳遞損失和敲鍾損失的原因。
此等方法，竟然比飛禽傳書更加快速！
也就是，整個大唐的科舉鄉試，最遠之地的開啟時間也隻比長安晚了三個時，這種時間落差放在古代簡直可以忽略不計。
科舉鄉試，第三場，開了。
整個大唐所有的學子童生，皆都屏氣凝息聆聽先生出題。
但是誰也不曾知道，曆史跟大家開了一個玩笑，就在大唐長安城裏的某個鄉試考場中，有一位應該在貞觀十一年就進宮的女子沒有進宮。
今年，已經是貞觀十二年，九月九日，重陽節。
這位女子，十五歲了。
她本應在一年之前進宮，但她沒有出現在李世民的後宮之中。
不但沒有以女子身份出現在後宮，反而以男子身份出現在長安這處鄉試科場裏，我們這位赫赫有名的女皇陛下，現在正心翼翼垂頭不讓人發現，同時又豎著耳朵傾聽先生念出鄉試第三題。
武家沒落了！
三年之前，她的父親武士彠病死，封號應國公被子嗣繼承，按照爵位遞降製度減為侯爵。
但是這一切跟武則沒有任何關係，享受父親萌蔭的是自己兩個哥哥，她自己不但沒有享受任何待遇，反而兩個哥哥想把她送進皇宮。
十五歲的少女，正是青春萌動誌傑，她在被送來長安快進關隴的時候逃跑了，然後自己偷偷摸摸進了城。
一躲，就是兩年！
這兩年時間，她幹過苦活，街邊乞討，在窮人坊市躲藏，忍受過無數次饑寒交迫，雖然過得極其艱難，但是此女並沒有向兩個哥哥低頭。
隻要她低下頭，長安裏就有兩個哥哥派來尋找她的人，隻要她去找到那些人，隨時可以托關係被送進皇帝的皇宮。
那時候她不需要再忍饑挨餓，不需要再街頭乞討，不需要臉上塗滿汙泥裝作啞巴，也不需要日夜害怕被市井無賴占了身子……
雖然有無數個不需要，但是武則仍然選了不低頭。
因為，她武則不想嫁給皇帝！
大唐皇帝雖然英明神武，但是年齡卻可以做她的父親。
這種抗拒心理在原本曆史上的武則是沒有的，但是在韓躍存在的這個大唐時代，穿越者似乎真的煽動了曆史大勢，我們的則女皇竟然不想進宮……
哦，她現在不叫武則，她有一個很好聽的名字，叫做武曌。
日月當空，是為曌！
她在長安多了兩年，一直女扮男裝各處乞討，終於給她尋到了機會，竟然藏進了報考鄉試的大軍之中。
鄉試是報考，其實沒有任何門檻，這一次科舉本來就是韓躍有意放鬆，整個大唐各個考場都不設置門檻。
隻要你來考試，哪怕你不曾讀過一點詩書，科場大門照樣為你而開，求得就是一個廣撒網多撈魚……
就在這種寬鬆的狀態之下，武曌和許許多多的貧寒士子一同到了科場。
在這裏，她吃到了兩年不曾吃過的烤肉。
在這裏，她得到了兩年不曾享過的尊嚴。
哪怕她身上穿著破破爛爛的衣衫，臉上刻意用汙泥塗抹了一層，然而負責保護科場的戰士們仍然對她報以微笑，負責出題的先生甚至還善意拍了拍她的肩膀。
那一刻，武曌心裏怕死了！
她生怕被人發現她是女子，暗地裏心又摸了摸自己的胸。昨晚她用布條狠狠勒住胸口，摸起來似乎很是平坦。
幸好所有人都不曾發現，反而把她看做一個十分貧寒的學子，甚至在進入科場大門的時候，有戰士還專門多給了她兩塊烤肉。
那戰士也拍了她的肩膀，大聲鼓勵道：“少年，努力吧，好好考科舉，考中繼續往上拚，等你過了道試，那可就是官了……”
官？
武曌不怎麼看中官！
她現在感興趣的是，香噴噴的烤肉，她現在受感動的是，別人溫和的目光。
食物，尊嚴，多麼美好的兩樣東西，這兩樣東西似乎都是那個名震下的王爵給的。
武曌依稀記得，自己父親和那位王爵不對付，早年間當朝太子和趙王暗鬥，自己父親號稱麾下第一先鋒官。