北帝，沂鶴宮，詠綏湖旁。
春風徐拂，揉碎陽日淺金灑在皺麵綠潭之上，楊柳婀娜，輕曳於朱紅宮牆下。這樣閑適的好景致，是為當下名士所喜，求之不得將之入詩為畫，追逐清朗之風。
而穆方鴻對這日複一日的光景無甚興致，正懶洋洋躺在涼亭裏的軟塌上，枕著女人柔軟的雙膝，任憑幾位衣著鮮亮的美人為他捏腰捶腿。
隨著舊白朝教條崩壞，禮製重改，民風也日漸開化。凡是在新白朝赫赫有名的人物，被安置幾個別名不算稀奇事：東帝段熙嬈被稱為“豔鶴”、“蠍”組織的二當家元霜被尊為“玉麵佛”、紫華潭空豐被譽為“千麵怪醫”。
穆方鴻貴為北帝聖宣太子，白朝正統的嫡長子，自然是要得些稱呼的。但從那一眾阿諛奉承的名號中，最廣為人知的還要數民間嘲諷他的“晦暗燭龍”。
“太子殿下，元霜小姐求見。”
聽了侍從稟報後，穆方鴻不緊不慢地咬下侍女素手中剝好的葡萄，唇角不小心蹭到了如柔荑般的纖指，這才緩緩道：“準。”
“殿下該起身了，叫元霜姑娘瞧見了不好。”那侍女察覺到了指尖溫熱的觸感，嬌笑一聲，道。
“怕她做什麼。”穆方鴻倚在溫香軟玉裏，等了一陣，打了個哈欠，“霜兒人呢。”
“我看你忙得很，隻有在一旁候著。”如霜刃一般的女聲憑空響起，穆方鴻尋聲望去，隻見元霜坐在詠綏湖旁的回廊上，單膝曲著，左手搭在膝蓋上，托著下巴望著他與幾個侍女，似乎在看一折什麼好戲。
剛剛分明沒人從大門走進，也不知她從何處來的。
穆方鴻這才站起身子來，走到元霜身邊坐下，說：“生氣了？”
“太子殿下說笑了，元霜不過一介草民，豈敢生真龍天子之氣，也不怕折了陽壽去。”元霜也不看他一眼，扭頭佯看湖心。
“你看你，又說什麼胡話呢。本王若是真龍天子，你便是命定的鳳凰。”穆方鴻油腔滑調倒是有一套，伸手握住元霜的小臂，說，“身上的傷可好些了？”
“用不著你管。”元霜橫他一眼，將手臂抽出來，有意無意地瞟過穆方鴻身後的鶯鶯燕燕。
“都退下。”穆方鴻回身說。待眾人摒退，隻剩他與元霜二人後，他才小心翼翼地撩開她的衣袖。
上麵有一刀猙獰可怖的刀痕，一直從肩膀蜿蜒到虎口，那傷還是新留的，疤還沒來得及結完全，血肉模糊扭擰，與元霜那張清甜的少女臉龐對比鮮明。
這回元霜沒回絕他，任由他看，說：“怎麼，怕了？”
“我這是心疼，”穆方鴻緊緊回握住元霜的手，掌心的溫熱是此刻元霜最好的良藥，“你是他的親生女兒，他竟這般狠心！”
“親生女兒？”元霜嗤笑道，“像我這種觸犯門規，忤逆家主之人，即使是千刀萬剮也死不足惜。在他眼中，這點血緣親情根本算不得什麼，不然家主之位早已是我囊中之物。”
“都是我的錯，讓你受苦了。”穆方鴻言有晶淚，但盡力克製住了，男子流淚，就像是什麼罪刑，更別說他這等尊貴之人。他低下頭，吻上元霜的手，許是不小心碰上了還未愈合的傷口，方鴻的唇上沾染了一絲鮮血。