“常聽江湖人道，他是這世上最利的刀。若有良機，本王真想見他一麵。”
“見到‘稚鬼’可不是什麼吉利事。”溫兆羽難得蹙了眉頭，道，“微臣聽聞，那是位麵若冠玉的少年郎君，姿容宛如天神落塵。可使起刀來卻如厲鬼索命，好似那黑白無常重現人間，駭人的很。他的刀隻要一出鞘，就必定要見血才能收回，這種強人，我們還是不要沾染的好。”
“本王想要的，正是這種人。”穆方鴻將遠眺的目光收回，換上一副謙謙君子的柔和麵容，“閑談罷了，兆羽無需掛懷。”
二人密探過後，溫兆羽先行出宮，隻剩下穆方鴻一人，背手獨立於詠綏湖旁，對著其中的淺紅芙蕖發怔。瞬時間，他感到一陣頭暈目眩，眼前的景象也跑出二重影子來。
“殿下談話勞累，喝口溫茶潤潤嗓子吧。”伶俐的侍女悄然走到他身側，見他神情恍惚，知道是太子隱疾又犯了，忙是將起扶回榻上躺好，奉上新鮮的銀山雀舌給他解乏。
“子衿姐姐。”穆方鴻接過茶盞卻不飲，反倒一把攬住那名為子衿的侍女，周身的力氣癱軟下來，“還是你對本王好。姐姐你最溫柔賢惠了，待本王登基後，一定要封你為妃。”
子衿心中狂喜，卻還故作婉約，柔聲道：“殿下這是哪裏的話，這等好事哪輪的上奴婢呢。元霜姑娘這般風華絕代，溫大人姿才秀異，殿下真是好福氣。”
“她們？本王才不喜歡呢。一個蛇蠍心腸，一個貌若無鹽，哪有子衿姐姐你好呢。”穆方鴻將頭埋在美人的脖頸之間，輕嗅其玉身餘芳，發絲清香使他內心平靜了許多。
子衿在水榭上與穆方鴻糾纏了半晌，樂滋滋地往宮外走去。她方才將粗事都打發給其他下人去做了，現下無事一身輕。隻因聖宣太子對她青眼有加，其他宮女對她有所忌憚，不敢出言反抗。她也自恃金貴，認定自己日後是要飛上枝頭的人鳳。
隻不過……這聖宣太子被稱為“晦暗燭龍”也不無道理，他是天生篤疾纏身之人，這不過才與人清談片刻，身上懷的隱症就被勾了出來，連站也站不穩了。別說是騎馬射箭，就算是以修文治天下都夠嗆，要不是看中他一身榮華，誰願意與個病秧子親近！
“站住。”
子衿滿懷心思，剛新添了簪花從房中出來，就不知從何處傳來一聲冰冷的女音。
“誰？是誰在那裏？”子衿萬分警覺，四下察看。
元霜從房梁上一躍而下，走到子衿身後，飛速扯下她頭上的簪子。
子衿察覺到身後有動靜，剛轉過身就碰上了元霜絳紫色的紗裙，嚇得魂都要丟了，趕忙請安道：“元霜姐姐。”
“姐姐？”元霜彎刀般的冷眉輕挑，子衿已滿了二十，而元霜不過十五六歲的模樣，“我怎受得起呢。”
子衿雖沒見過元霜平素在江湖上行走的模樣，但也聽說她是個心狠手辣的角色，此刻害怕得不敢吱聲。元霜沒有因為她的惶恐而心軟半分，左手狠狠捏住子衿的下巴，手指掐住她白嫩的麵頰，右手用簪子的尖錐抵住她的臉。
“姐姐饒命啊！奴婢再也不敢了！”子衿知道她就是憑借在宮女中鶴立雞群的樣貌才被穆方鴻看重，若是失了這唯一的憑依，就永無出頭之日了！