於是譚勁鬆就對江蓉說：“江蓉啊，這件事你有沒有仔細想過呀？你對薛子明了解有多少呀？爸爸希望你不要因一時的衝動，而做出了令你自己後悔莫及的選擇。你要知道，你這樣的選擇就等於是把自己大好的前程給斷送了。我勸你還是回南方來吧，你不願意在地方工作，可以當兵入伍。你知道咱們部隊也繼續你這樣的人才呀。”江蓉聽了父親的話，以為父親看不起薛子明，更不同意自己去濱海市了，於是就很不高興並且賭氣地說道：“爸媽，我知道自己選擇的是什麼，更知道以後會麵對什麼，我今天回家來不是征求您們的意見的，而是告訴您們我的選擇。還有我愛薛子明，我們已經決定了一到國家允許的年齡我們就結婚。婚後我們還要把他媽媽從大山裏接到城市裏來一起住。就這樣了，我走了。”看到女兒決然的樣子，譚勁鬆還想再說些什麼，可江蓉卻沒給他機會，說完話起身就走了。
女兒錯誤地理解了自己，這使得譚勁鬆很是生氣，所以他製止了想要追出去的江雁和譚震，更是大聲嗬斥住了愛妻江婉茹的嘮叨。但事後譚勁鬆還是偷偷地派人到濱海了解了一些女兒和未來女婿的情況，知道他們一切還都不錯，也就放心了很多。至此以後譚勁鬆一直盼望著女兒回來看看他，或者給家裏寫封信來。可惜一直到江蓉跟薛子明結婚以後，江蓉也沒跟家裏通過任何信息。
思念女兒、惦念女兒的江婉茹自那以後一病不起，沒過一年竟然就去世了。於是譚勁鬆對此事就更耿耿於懷了，並多次阻攔江蓉的妹妹江雁想去濱海看望姐姐的想法，更是嚴令譚震也不許偷著去看他們的姐姐和姐夫，否則誰也別在回到這個家。
直到江蓉生下江山後的第二年，譚勁鬆才從探親回來的一位部下口中知道江蓉生下一子，一家四口日子過得很不錯。想見隔輩人的心態，讓譚勁鬆放下心裏的結節，他親筆給江蓉寫了封信並派專人送到濱海市。
他在信裏寫道：女兒，爸爸得知你生下一子甚是欣慰。當年爸爸並不是反對你的選擇，跟你說的都是善意的提醒，更是要你做好一切心理準備。現在看來你是對的，爸爸不怪你當年摔門而去。我們是一家人，一家人就沒有什麼解不開的節，況且我們之間根本就沒有什麼節是吧？女兒，忘掉那些不愉快好嗎。爸爸很是想你，可是礙於爸爸的職責不能分身去濱海看望你們，如時間方便帶著我的外孫和你的丈夫、婆婆一起回家來一趟吧。
然而幾天後送信的失禮慌張地跑回來了，並帶給譚勁鬆一個極其壞的消息：江蓉和她丈夫夜裏加班改進機械設計圖紙，他們所在的辦公樓突然失火，雖經眾人奮力撲救控製住了火勢，但江蓉和她丈夫薛子明還是被雙雙燒死了。而江蓉的兒子跟她的婆婆，在她們出事的第二天也神秘地失蹤了。
譚勁鬆一聽立刻就驚呆了，他自語道：怎麼會這樣，怎麼會這樣呀？隨後他對那位部下說：你帶上譚震再去一趟濱海，一定找到我外孫和他奶奶的下落，否則你們就別回來見我了。
一個月後譚勁鬆終於得到了消息，於是他改穿便裝親自來到濱海，在那個小院見到了江蓉的婆婆還有正在午睡的小外孫。
譚勁鬆跟江蓉的婆婆說明了自己是誰，也說出了他們父女倆隻見的誤會，然後要接她們祖孫倆一起回到南方來居住。江蓉的婆婆聽了，首先感謝譚勁鬆送給她一個好兒媳，然後說她和孫子一直都在北方居住，怕到了南方住不慣。還說她們祖孫倆會好好生活的，而她也會把孫子培養成人的。
譚勁鬆聽了沒辦法，又看了一眼熟睡的外孫後，給江蓉的婆婆留下他的聯係方式和一筆錢後隻得隻身回去了。去來以後他想到孤苦伶仃的祖孫倆，日後少的會被人欺負，於是就讓人送去手抄本的易筋經和馬步站樁的圖形及解說，他希望他的外孫從小就練習這套強身的功法，長大以後好不被人欺負。
以後每隔一年譚勁鬆都會派人去濱海市郊的那個小院去看看，順便帶點錢過去。直到有一次他派去的人回來說“那祖孫又搬家了，而且經過多方打聽都找到他們的去向”後，譚勁鬆才把這事暫時放下了。
六年前譚勁鬆從軍分區副司令員的位置上退下來了，無官一身輕的他立刻做出了一個決定——去濱海定居。
已經身居要職的譚震無法隨父親來濱海，隻得讓自己的女兒譚記兒跟隨著老父親一起來了。後來江雁的女兒高考，特意報考了濱海市師範大學，也來到了濱海市。
譚勁鬆來到濱海第一件事就是尋找江蓉的婆婆和自己的外孫，經過一年多的努力，終於得知了她們的一切，於是就有了江山跟譚勁鬆在濱海第一中心後麵的那個小花園裏偶遇了。
譚震簡明扼要地講述了以往，最後說道：“江山，舅舅就知道這麼多了，至於其他的事恐怕就得問你奶奶了。但有一點基本可以肯定，你爸媽是遭人陷害的，陷害你爸媽的人很可能就是豪天集團的周雄，隻是我們目前還沒有證據證明這個推斷。而且……”“而且我爸媽很可能還活著，隻是我們不知道他們被人關押在哪兒。”江山接口道。聽了舅舅譚震的講述，江山才明白自己為什麼從小就不知道外公一家的事，為什麼到現在外公那麼的關心自己卻不跟自己相認。從舅舅的講述中，江山才知道自己的爸爸叫薛子明，媽媽叫江蓉。可奇怪的是，自己怎麼不跟爸爸姓薛，反而跟媽媽的姓江呢？不過這些都不是關鍵，關鍵的是自己已經弄明白事情的一部分了。為了不讓外公和舅舅他們對往事過於悲傷，所以江山說出了自己推斷後的假設。