這怪物對一些人加以損害，對另一些人卻給予幫助，年老的印第安人說：“這是海神。
他一千年從海底出來一次，在海麵上打抱不平。“
所有這些謠言一傳十、十傳百，有好幾個星期“海魔“是黃色小報記者和小品文作者愛寫的題材。如果帆船、漁船在無人知道的情況下沉沒，或者漁網被弄壞，捕到的魚失蹤，他們就歸罪於“海魔“。但‘海魔‘也做好事。他有時偷偷把大魚放進漁船，有一回甚至救起一個溺水的人。至少有一個溺水者說，他已經沒預的時候，有人從下麵托住他的背一直遊到岸邊，等得救者踏上沙灘，那人隱沒在拍岸的激浪裏。最奇怪的是，沒有一個人見過“海魔“，誰也描述不出這神秘怪物的模樣，他們把“海魔“說成頭上生角、蓄著羊胡子、有一雙獅子爪和一條魚尾巴的怪物，或者把它形容成長著人腳的有角大蛤蟆。
布宜諾斯艾利斯的政府官員們起初認為這些傳說是無聊的假想，沒有注意。
可是漁民們愈來愈激動，不少漁民已經不敢出海，魚少打了，海鮮缺乏，於是地方當局決心調查這一事件。
警察隊在海灣及其沿岸搜索了兩星期，可是“海魔“卻沒有捉到。警察局長發表公報說，“海魔“根本不存在，這隻不過是一些無知粗人的捏造，這些人已經關起來了。
這公報暫時是收效了，可是“海魔“並沒有終止開玩笑。
一天夜裏，幾個離岸相當遠的漁民被山羊咋咋叫吵醒，這種叫聲在小船裏響起算是怪事，有的漁民發現拉上來的網割破了。
“海魔“重新出現使人們期待科學家的解釋。
科學家認為，海洋裏不存在科學不知道的海怪，這種海怪不可能做出隻有人才辦得到的事。
然而，並不是所有的科學家都這樣想。有些科學家引11德國著名博物學家孔拉特·蓋司納的話，他曾經記述過海女神、海魔，有幾個老科學家寫道，“古代和中世紀的學者們所寫的東西有很多是正確的，上帝的創造無窮無盡，對我們研究學問的人來說，下結論的時應該虛心謹慎。
最後，為了解決爭執，決定派出一個科學考察隊。
考察隊沒有福氣遇見‘海魔‘。但是他們知道了它的許多新資料。考察隊在紙上發表的報告書裏寫道：
1.在沙灘上的幾個地方，我們發現了人的狹窄的腳掌踏出來的腳印。這些腳印從海那一邊來，又回到海裏去。不過，這些腳印可能是乘小船到岸上來的人所留下的。
2．我們檢查過的漁網都有切口，這些切口可能是鋒利的刀子切的。也許是，漁網鉤著了尖銳的暗礁或沉沒船隻的碎鐵片因而被撕破：
3.根據目擊者敘述，一條被暴風雨卷到離海很遠的岸上的海豚夜間被人拖回水裏，沙灘上發現了腳印，好像長著長趾甲。大概有個軟心腸的漁民把海豚拉回海裏了。
大家知道，海豚追獵魚類，幫助漁民把魚群趕到淺水灘。所以漁民們常常解救海豚的危難。腳爪的痕跡可能由人的手指弄成。
4．山羊羔可能被一個愛開玩笑的人帶上小船，偷偷地放在那兒的。科學家們得出結論是：沒有一個海怪能夠作出如此複雜的行動。可是這些解釋不能使人人都滿意。比如彼得羅·佐利達，這天他就在艙房內不停地踱步，從頭到尾回想這樁謎樣的事件。
到天亮，他用熱水淋頭的時候，聽見甲板上傳來驚惶的喊叫聲。一群赤身露體、大腿間掛著一塊麻布的采珠工人們站在船舷邊，揮手亂糟糟地叫嚷著，佐利達往下一望，看見夜間留在水上的劃子都解開了繩，夜風把它們刮到相當遠的大海裏去了。
佐利達命令工人們收集劃子，但沒有一個敢離開甲板。佐利達把命令重複了一遍。
“你自己去遭受‘海魔‘的毒手吧。“有人回嘴說。
佐利達伸手摸槍套，但這時巴裏達劄爾出來幹涉。他說：“鱉魚沒把我吃掉，現在我再拿這副老骨頭去硬住，海魔‘。“於是他把兩手疊放在頭上，從船舷跳進水裏，向最近的例子遊去。這時采珠工人們走到船舷邊，恐懼地注視著巴裏達劄爾。他雖然年紀老邁，但遊得非常出色，劃了幾下，便遊到了劃子那裏。
“繩於是小刀切斷的，“他嚷起來，“切得真整齊！刀子象刮臉刀一樣鋒利。“
有幾個采珠工人看見馬裏達劄爾沒發生可怕的事情，也學他的樣子去做了。