阿齊最鍾愛這屋子之處，就是它單獨設有浴房。公主的母親來自南方，平日洗浴頗多。公主也因此養成了睡前沐浴的習慣。
這間獨立建築的浴室頗有巧思。整個浴室內部由水磨青石鋪成，牆麵高處鑿有若幹孔洞，作為透氣之用。浴室中央則放置一香柏木浴斛，斛底有孔，以軟木塞之。浴後拔下木塞，水自流出。浴室底部埋有溝槽，因此水流順暢，易於幹燥，十分實用。
她幫著公主寬衣後，便退出去。霽月躺在浴斛中，想起她離宮後這半年裏發生的種種，心緒煩亂。不由整個人縮進了水底，仿佛如此就可以再無煩惱。
自劉崗村回來已有一月了，崔炎不可謂不忙。他曾遣人秘密回過劉崗村，在離劉氏家廟不遠處發現了動土的痕跡，便於那處下鏟，挖出了屍體，由隨行仵作檢驗後再重新下葬。
又私下將黑盒拿出，繪製紋樣後於閑時細細琢磨。幾日前，終有所悟。
今夜他輪值，等到後半夜時眾人熟睡，他便安坐廳中，自唐臨處盜出黑盒開拆。
據古籍中記載，此盒應是由某種密碼鎖就。他於燈下舉起黑盒細觀，見其周身均有橫紋圍繞，但其中幾道應有玄機，他苦思數日未有結果，那天卻突有靈機一閃：此物紋飾倒是暗合幹支之數。
想那布帛上曾書：“上應天意，下合民心。”那便以頂部為天幹，以中央為地支，底部則為生肖，則恰好合盒身橫紋之數。如此在天成象，在地成形，在人成運，頗同帛書之意。
一念及此，崔炎便以手指同時按住天幹“甲癸”及地支“子亥”處。果聽得“啪嗒”一聲，機括活動，下方生肖處卻彈出一個小小銀鎖。
崔炎拈起銀鎖一看，心道原來這才真正是密碼鎖，適才那個不過是個精巧機簧罷了。鎖具製作相當精致，以行書撰寫，兩側飾以福壽如意紋。
崔炎閉目思索片刻，便開始擰動鎖具，隻見鎖上行書不斷變幻，當出現“人壽年豐”四字時，隻聽得一聲脆響後，鎖匙已自行打開了。
崔炎此時也不著急，放下木盒，卻於袖筒中摸出一副手套來戴在手上。這手套於燈下泛著暗暗藍光，顯是某種金屬製成。崔炎伸展幾次手指確認妥帖後，將木盒稍稍推遠後再將盒蓋緩緩揭下。
說時遲那時快，就在揭蓋瞬間，一道金光立時由盒內躍出。崔炎眼疾手快，迅疾將其捏於兩指之間，但見一隻黃色小蟲於指間瘋狂扭動。崔炎眉頭不由皺起，心道：看來這個就是蠱蟲，如此大費周章，看來這隻蠱蟲非常珍稀。
他手指加力，那小蟲漸漸不再動彈。他重將蠱蟲放回盒內，依樣還原，又持黑盒放歸原位，隨後壓滅燭火掩門而出。
他於輪值處思考再三，還是無法解出困局。他無數次想去大理寺詔獄提審劉榮，但又無數次打消了這個念頭。
他看得出，蕭寺丞雖然至今沒有動作，但是隻要他一動劉榮，麻煩就會接踵而至。況且劉榮分明有所顧忌，即便崔炎知道他根本沒瘋，他也未必會對自己道出真相。
既然如此，此時多想也是無益。蕭寺丞背後之人隻要還有行動，他總有機會查明一切，而現在，他唯有以不變應萬變，將疑問深埋心中，等待答案破土而出的那天。