難得這一次，高氏並沒有讓唐靈久等。
相比上一次見麵，她著實改變了不少。本來四十歲的婦人，還難得保有著幾分風情。可如今，這種少女時就帶著的明亮驕傲終究還是蕩然無存了。
隻是幾日而已，她卻仿佛已經老了十年。
想想也是。對於這些以夫為天的深宅女眷們來說，還有什麼打擊能及得上年老色衰而又夫寵不再了呢。
唐臨或許是個好父親。但對高氏來說，他卻毫無疑問是個薄情郎。
若是一般的男人，高氏或許還可以爭，可以搶，甚至可以一哭二鬧三上吊……可十幾年的共同生活讓她知道：對唐臨，這樣的法子是沒用的。
不僅沒用，可能還會徹底自斷後路。
所以這些時日，她才一直蟄伏著等待機會。為今之計，恐怕隻有全力以赴，才有希望求得一線生機。
一時她見唐靈來了，便揮了揮手叫下人們都下去。又離座認真端詳了唐靈許久，最後方慨歎道：“你長得，可真像你母親。”
唐靈聞言隻是微微一笑。
高氏便自顧回了上首的主位上坐下。
隻見她輕閉了雙眼，半晌方不舍般慢慢卷起了自己的衣袖。唐靈不解看去，這才發現她的手腕上，原還戴著一對極品血玉鐲。
她凝眸看著它們，笑著回憶道：“這對鐲子，還是我添了熾兒，出了月子掌家時，婆母送給我的。如今便給了你吧。”
說來可憐。自二十幾歲嫁給唐臨起，十幾年過去了，高氏卻從未在丈夫那裏收到過一個物件。即使是一副耳環，一件衣服……也沒有過。
成婚後沒過不久，她就發現了唐臨與尋常男子的不同之處。他既不喜應酬，更不愛女色。平日裏就是在衙門公幹，晚上回來早時，也大多隻是在書房裏寫寫畫畫。
因她性格潑辣，且出身又非大家，京中那些貴夫人自然是看不上她的。成婚還沒幾年，便已經有謠言散播出來了。
大家都在說，唐臨府上有個母老虎。
她聽了自然是生氣。可當她思量了片刻後，卻又故意將這些話漏出來，透過別人的嘴巴說出來試探他。
誰想他竟是毫不在意。
可笑的是她還曾為此在暗地裏開心了許久。
隻因她想著，說一個男人懼內畢竟不是好話。他既不在乎這些，那想來其中必定有愛重自己的緣故。
至於他不熱情這件事，高氏也很快為他找到了理由開脫，有些人就是天生冷情慢熱，隻要她慢慢去用柔情俯就，總有一天，他必然是會被自己感動的。
於是這種自我麻醉的假象，便一直維持到了她第一次看見唐靈母親畫像的那一刻。
猶記得那一天，她好不容易才鼓起勇氣，端著一碗冰糖蓮子羹推開了他書房的門。
不想他卻並沒有在讀書，而是正在專注地看著一幅畫。