趙悝（音kuī）這個晚上很不開心。
不到兩個時辰家當輸得精光，白花花的一堆銀子剛剛還在自己錢袋裏，轉眼間就進了別人的腰包，而且還欠著五百兩銀票，兩天後將變成一千兩，如果是你，還能開心得起來嗎？
更讓趙悝難以忍受的是，剛從好運坊出來，聚春閣的老鴇和龜奴好像都不認識他了，就連小翠往日那開水一般滾燙的熱情也“嗤”地熄滅了。沒有錢，世界就在他麵前現出了原形，甜美如花的仙女馬上就變成麵目猙獰的羅刹。
“呸！等老子有了錢，看你們這些賤人還不排隊跪在老子麵前！”
平時用金錢來裝點門麵的人，一旦因為錢而遭人白眼，首先能想到的就是等自己發了大財之後如何來“報答”那些人。也許等他有了錢，這些小人的確會排隊來舔他的腳趾頭，可眼下，趙悝隻能在回憶中找到做大爺的感覺了。當他麵對四個長得比他高出一頭的大漢時，他的氣勢很快就跟錢袋一樣癟了下去，他的雙腳識趣地退出了聚春閣。
門外，有人正等著他。
苗大倌舒舒服服地坐在一輛馬車裏，左手拿根牙簽剔著牙縫，胖乎乎的右手摟著聚春閣頭牌紫月。一個身著錦衣的英俊少年安靜地坐在車夫的位置上，以他的穿著和氣質，似乎不應該幹這趕車的活兒。
苗大倌是城東的當鋪如意坊的賬房先生，如意坊與南市的天地彙是青龍城最大的兩家商號，兩個掌櫃跺一跺腳，青龍城就要抖三抖。許多人認為苗大倌就是如意坊的老板，因為在當鋪裏都是他說了算，從來沒人見過掌櫃苗虎的廬山真麵目。
苗大倌胸有成竹地坐在馬車裏等著，好像早已算準趙悝會在什麼時候出來。隻要他想見到這個人，他就能夠在算好的時間見到他。他一向很有信心，在別人身上從沒失算過，相信這次也不會。
“他就像一條狗，我隻要叫喚幾聲，他就會出來。”苗大倌一臉壞笑地對紫月說道。
“苗掌櫃不會開玩笑吧？”紫月跟其他人一樣，喜歡把苗大倌稱為苗掌櫃。
“汪，汪汪，汪汪汪汪！”苗大倌學起狗叫還真的挺像。
在紫月“格格”的笑聲中，趙悝果然出來了，滿臉怒容，雙眼噴火，好像想一口把誰給吃了。
苗大倌在紫月圓滾滾的屁股上捏了一把，她便款款起身回到聚春閣裏去。
“鄙主人有一筆買賣要跟你談。”
現在，馬車停在一個沒人打擾的地方，苗大倌對趙悝道明了來意。
“鄙主人要蜃王號的一樣小東西，今晚寅時前要。”
天地彙的商船蜃王號剛從西洋返航，帶回滿載的瑪瑙、琥珀、麝香和象牙等珍稀物品，然而，這些苗掌櫃都不想要。苗掌櫃隻要一顆小小的東西，一顆拇指大小的心形的石頭。
“一塊小石頭，一千兩銀子！”苗大倌笑容可掬，對自己出的這個價錢非常滿意，他認為沒人能擋得住它的誘惑，何況趙悝正欠著自己的高利貸。原來趙悝在好運坊就是向他借的錢。
趙悝不說話，似乎不為所動。
“要知道，這可是千年首烏王的兩倍價錢！”苗大倌臉上的笑容漸漸僵硬。