少年聲色冷冽如冰，聲量雖弱卻隱含凜然不可侵。光影搖曳間將他單薄的身形拉扯的像風中的竹，竹葉雖隨風而舞，但勁節風骨卻是寧折不屈。雖著中衣長衫，但亦威儀具足。
殿外聲勢浩大，火光躍動如晝。他一襲單衣形單影薄佇立殿前。但此時無人再敢多言，鐵甲鏗然間，殿外龍圖衛次第持炬垂首屈膝半跪。灑金紗幔光影婆娑，楚清和看著蕭錦棠的背影，忽的覺得擋在他們身前的少年是在顫抖。他半背對著他們，透過背光隱約可見他緊抿成線的唇。他還是個少年啊，五官輪廓還帶著些稚氣。楚清和遙遙的看著少年，隻覺他麵如鐵鑄，殿外火光如鋼水一般為他澆鑄上這層鐵麵。
“方才太清殿外有可疑熱，末將心憂陛下安危，擔心歹人刺駕，故此率軍護駕。”來者聲色溫潤，語調不疾不徐，像是軍中儒將，倒不如像個謙和溫潤的君子書生。人未到聲先至，不過瞬間，殿外除卻火把燃燒的聲音便隻餘肅靜。男人緩步而入，青緞流光紗帽墜纓，這分明是個內監的打扮，可無人覺得他像個內監，那絲緞長袍穿在他身上更像是鐵甲，他所經之處軍士皆以槍杵地以示尊敬。
“什麼歹人刺客？”蕭錦棠冷哼一聲，戲謔道：“原來孤的太清殿是這麼容易被潛入的？孤怎麼覺著，這太清殿熱鬧的像個菜市口呢？”
“這宮城之中統共有兩千龍圖衛精銳，難道他們都沒長眼睛不成？難道非要等著刺客進了太清殿拿刀擱孤脖子上你們才來護駕？”蕭錦棠著頓了頓，一字一句仿若霜吻刀鋒：“還是孤就是易將軍手中的一個餌？易將軍既受母後之命護衛於潛龍水榭，那為何不是盡心盡力防範於外，而是等著什麼沒見著影子的歹人刺客進來了才帶人放馬後炮？”
“…這是…穆太後竟私調龍圖衛進宮？”楚清和隻覺呼吸一窒，她不可置信的看向楚麟城，卻被楚麟城輕輕捂住了嘴。
楚麟城輕輕的搖了搖頭，示意妹妹不要出聲兒。楚清和看著兄長的眼睛，頓時明白楚麟城的想法與自己並無一二。龍圖衛進宮駐守就等同於穆太後的私兵，穆氏將精銳盡數派進宮中且不報備禁軍，難不成他們是打算逼宮？
“陛下息怒！”易子凜忙屈膝半跪，但語調依舊不疾不徐：“還請陛下恕末將無能，但若刺客真混入宮中，陛下有任何閃失末將都萬死難贖其咎！”
蕭錦棠略略眯眼，那雙濃翠的瞳在火光下更顯妖異：“無能就是你的理由？所以你就讓你龍圖衛的兵士強行破門闖殿？”他的聲調陡然拔高，甚至隱帶嘶吼，像一隻被逼困在角落裏的鬥獸：“易子凜！你！藐視皇權，該當何罪？！”
縱然易子凜有穆太後撐腰，但此時穆太後心病複發隻得在鳳臨閣靜養亦不得出援。蕭錦棠脾氣乖戾性子喜怒無常是整個宮裏人盡皆知的，或許是這位皇帝早年太苦了些，驟登帝位便忘乎所以為所欲為。但無論如何，穆太後是樂見其成的。她需要的就是這麼一個不知世事的少年，脾氣好壞無所謂，隻要能被她所掌控，什麼都無所謂——
就算是今日他要降罪於易子凜，穆太後也就頂多幫他個情。自這位皇帝登基以來，再荒誕無禮的要求，穆太後都會應允。她想要的不僅僅是現在蕭錦棠無條件的依附自己，她要的是溺殺，最上等的謀殺，是誅心。
思至此處，易子凜心中忽的沒磷兒。見蕭錦棠麵似寒鐵，他隻感覺後背浸涼如霜雪壓脊。火把劈劈啪啪的燃燒著，一滴冷汗不受控製的自他後背滲出：“啟稟陛下，末將是出於對陛下、太後娘娘的安危考慮，才不得已如此興師動眾。”