之所以我們沒選擇“地心說”而選擇了“日心說”，並不是因為前者不準確，而是因為在兩者同樣準確的前提下，“日心說”更加簡潔。在哥白尼之前的時代，堅持“地心說”的天文學家們為了讓理論能和觀測結果相符合，不得不給太陽等星球畫出非常複雜的軌道來。比如讓太陽在一個大圓周運動上再做小圓周運動，就好像螺旋一般。如果他們按照觀測結果，不斷地修正理論，那麼這套“地心說”學說有一天也可以和“日心說”理論一樣準確。但是模型和計算過程肯定就無比複雜了。
如果我們按照這兩個標準去評價牛頓力學，那麼它絕對稱得上是第一流的理論。
我們知道，牛頓的力學定律非常簡單，就三句話，初中生就能學會。
但是這簡單的三句話，卻可以解釋從小到一塊石子大到一個星球，宇宙中一切一切物體的運動規律。而且以當時的觀測條件，預測的結果是極為精確的。就算是向來被人們當做神的群星，牛頓說它們下一步該出現在哪，它們就出現在哪。
學會了這幾條公式的人就可以指著天空說：
星辰萬物，皆服從於我。
再龐大複雜的世界，也敵不過幾個數學公式。
從有文明開始，人類麵對宇宙的種種奇妙現象隻能俯首膜拜，已經有幾千年了。這時牛頓從天而降，輕輕一點手指，整個宇宙立刻縮身於他的三條定律中，不敢有半點造次。
就像英國著名詩人亞曆山大？蒲柏在牛頓去世後給他寫的詩：
自然和自然律隱沒在黑暗中
神說“要有牛頓”
萬物俱成光明①
這不就是神嗎！
要換成是我，那時候也得成為牛頓的粉絲，簡稱“牛腩”，成天在胡克和萊布尼茲博客上刷留言：誰說偶滴頓頓素抄襲了，就算素抄，你們有他抄滴那麼好看嗎？
1643年，牛頓出生在鄉下的小村子裏。他的母親隻想讓他當一名普通的農夫。1727年牛頓逝世後，被安葬在英國最高級別的威斯敏斯特大教堂裏。英國給他舉行的是國葬，送葬隊伍綿延幾裏，為他抬棺材的是兩位公爵、三位伯爵和一位大法官。
一個平民能獲得比王公貴族更大的榮耀，這就是科學的力量。
就在牛頓下葬的同年，地球的另一端，偉大的雍正皇帝正在下詔驅逐傳教士。南懷仁送給先帝康熙爺的各種科學書籍和實驗器具，早就被清廷貴族們扔到了一邊。賢臣們叫著：“其所雲人之知識記憶皆係於頭腦等語，於理實為舛謬。”——西洋人竟然說知識存在於人腦裏，這話太他媽扯淡啦！
所以當一百多年後，殖民者把按照牛頓力學設計的炮彈扔向中國海岸的時候，我們除了痛心疾首之外，還應該有兩個字浮上腦海：
活該。
我們回到牛頓時代的歐洲，看看牛頓力學在當時造成了什麼樣的影響。
最重要的，是它大大縮小了神學的地盤。
原先人類難以給現象繁多的物理世界一個滿意的解釋，自然傾向於訴諸神力。如今牛頓給了解釋，而且無比精確。
而且不僅是物理世界，連靈魂的存在也被局限得很小了。
在古代，人們想當然地認為，沒有生命的物體必須受到外力才會運動，而有生命的物體自己就能運動。這就是靈魂存在的證據呀，靈魂是負責“驅動”身體的。然而牛頓和他之後的科學家們證明，生物的肌體也遵循物理定律，也遵循能量守恒、動量守恒的規律。生物運動是純粹的力學現象，並不需要靈魂的“驅動”。