地球時間：9月1日9:15，“溫徹斯特—V”火箭發射基地第29層。
距離火箭發射還剩一百零五分鍾，蕾切爾將倒計時設入了她的原子鍾，以時時把握好剩餘的時間。
發射基地的頂層為三十層，那裏也是衛星軌道的所在地。如果想以最快的速度前往“莫斯科—V”，就得走衛星通道。
離頂層越來越近，蕾切爾放緩了腳步，氣喘籲籲地道：“附近好像沒有什麼交通工具。”
“正常情況下，是沒有人會特意走軌道的。”
地球時間：9月1日9:17，“溫徹斯特—V”火箭發射基地第30層。
在頂層的牆壁上，我發現了很多的花灑。這些水龍頭就像是水艙裏安裝的，它的開關猶如一個船舵。如果將它們全部打開，就可以在圓柱形狀的基地裏形成“降雨”。方便清洗導彈，也可以給難民營供水。
金星防衛軍曾經捕獲了一名蜥蜴人，它可以把二氧化碳分解成兩種分子，金星政府也一定可以對外麵的酸雨進行原子重組
“把氫二硫氧四的硫酸變成水，他們把裏麵的兩個氫原子提取出來和一個氧原子混在一起構成一個水分子氫二氧，我們不管他們用的什麼方法，但是他們做到了。”蕾切爾道，“這項原子重排序的技術，我們研究了將近一百年也沒有結果。”
很快，我們就抵達了牆壁的邊緣。在第三十層的牆壁邊緣直到衛星軌道的位置，都沒有安裝模擬引力裝置，所以我們必須要自己順著一個搭設在裝置盡頭的梯子爬上去。
在距離頂端五厘米的地方，我探出了頭，試圖探查上麵的情況。但就在我伸頭的一瞬間，一陣風就從我的後腦勺方向吹了過來，我隨即趕快將頭縮了回來，埋在兩條搭在梯子上的胳膊之間。這時，一個裝在軌道上的衛星飛快地跨越了我的頭部，如果我當時再晚一會兒，我的頭肯定沒法保住。梯子的頂端就是衛星的軌道，剛才的衛星與金屬軌道摩擦發出巨大的噪音，飛過頭頂時產生的氣流直到現在還吹得我睜不開眼睛。
“沒事吧！”蕾切爾在我的底下關切地喊道。
“沒……”雖然及時躲開了衛星，但這也隻是個巧合，我的確被嚇得夠嗆。這時，意外發生了——梯子最頂層的鋼筋突然連根從牆壁裏竄了出來，失去把手的我現在就隻留下了腳上的支點，在慣性的作用下，我徑直從梯子的最高處後仰著摔了下去。
梯子的底端雖有模擬引力係統，但這條梯子也有近十幾米的高度。從這麼高的地方摔落下去能不能受到引力的作用都很難說，這樣下去我必死無疑。
“難道，我要到此為止了嗎？”背後是高度為兩百米的懸崖，已經被嚇懵的我，此時已經四肢麻木頭腦空白了。蕾切爾在我的頭頂上喊叫著，但她的聲音已經被從我耳邊刮過的風給吹散了。除了“嗚嗚”聲，我什麼也聽不到，雙手不知道該抓住什麼。
就在這千鈞一發的時刻，我的手心突然有了實感，有人拽住了我！蕾切爾從她的身上迅速地抽出了一條繩子，將它套在了梯子的扶手上，她盡可能地傾斜身體，在我的腳還沒有脫離鋼筋時抓住了我懸空的手。
我們保持著這個姿勢五六秒鍾，蕾切爾一用力，就把我完全拉了上來。
這個時候，我的臉已經緊緊地貼在了蕾切爾的臉上，我們倆的鼻子都頂在了一起。她喘著粗氣，麵頰上的汗滑到了我的臉上，讓我本來就野馬般的心跳又加速了。
正當這裏變得無比安靜的時候，蕾切爾喊道：“著這樣下去，我們這樣永遠也到不了總發射基地！”
她的話把我震回了現實，我道：“等等！”說著，我把雙手又移到了梯子上，再一次探出了頭，我環視完了整個隧道後，道，“我有一個計劃”。
這一次，我快速地記住了衛星通道的結構。這個隧道直徑約三米，隻能允許兩個衛星並排通過，每一個衛星占用一條軌道。衛星並不是直行或者是相對圓滑的拐彎，而是有很多拐角處。隨喲，一旦衛星在我們不知道的時候從後麵或是前方“飛”來，我們根本無法預判，如果還是來不及躲閃，後果將不堪設想。
地球時間：9月1日9:20，衛星隧道。
好在直到我們走到了一段視野比較開闊的隧道前，隧道裏都沒有衛星出現。現在，前後方的衛星均可在距離我們一百米的範圍內被發現。
現在離導彈發射還有八十分鍾，雖然“莫斯科——Ｖ”和“溫徹斯特——Ｖ”之間不會有別的發射基地，但我還是不知道從這裏徒步走到那裏得用多長時間。
“看看我們的位置。”我把ＧＰＳ交給了蕾切爾，道，“以後這活兒就交給你了。”
蕾切爾接住了GPS，等屏幕發亮時，上麵的圖像已經轉換為了衛星隧洞裏的場景。
我首先發現了剛才飛過去的那顆衛星，它在顯示器上呈現出的是一個藍點。我道：“這裏的衛星隻要是往西去的，就可以到達‘莫斯科—V’。把槍給我。”
“什麼？”蕾切爾驚奇地看著我，但還是把背上背著的那把從山洞裏搜來的ＡＫ步槍拿了下來，道，“你要幹什麼？”
我又看了一眼顯示器，道：“用槍向衛星射擊，看看能不能把上麵的什麼零件擊落。這樣一來，耷拉下來的金屬物體就可以讓它減速，然後我們就可以爬到上麵了。”
“萬一衛星上麵有高壓電怎麼辦，這些事情不能預判。”