看著沈長陵一副大難臨頭的樣子，那女子終於繃不住臉，用袖子掩住嘴“噗嗤”一聲笑了出來，她道：“公子不妨看看腳下，妾身也是有影子的。”
正在驚恐狀態的沈長陵十分聽話的低頭，果然在兩人腳底下看到了不同的兩道影子，“你……你真不是鬼？”他半信半疑的問眼前人。
“公子為何會覺得妾身是鬼？”女子偏頭微哂，把問題拋回給他，“是因為妾身知道公子怕鬼的原因是讀過太多的奇異話本嗎？”
聽到這話，原本看到影子放鬆了些的沈長陵又像隻炸毛的貓一樣跳了起來，“你……你還會讀心？”
女子輕笑：“公子的心事都寫在臉上，妾身還需要讀心嗎？剛剛不過是妾身想和公子開個玩笑，所以瞎猜了一下，沒想到還真的猜中了。”
“你……你此話當真？”
女子頷首，收起了玩笑的神色，認真道：“妾身名喚葉堯，家居於此。不久前令皇兄寫信告訴我公子將來此，故葉堯特來相迎。”
沈長陵聽到是皇兄的人，稍稍相信了一些，因為他隻跟皇兄在信中提過他第一個要來的地方是這裏。“可你怎麼知道我在這裏？”但他並沒有輕易放下警惕，吳中鎮那麼大，平日裏慕名而來的生人也頗多，除非這女子在他進鎮子的時候就跟上了他，不然怎麼可能認出他來？可若是如此，那女子又何必暗中跟著他走那麼久？
女子顯然察覺到了他的疑慮，解釋道：“令皇兄在信中附上了一副公子的畫像，而且公子與令皇兄是一母同胞的兄弟，在麵容上本就有幾分相似，妾身想認不出來都難。至於為何知道公子在這裏——”她頓了頓，似是在忍笑。“公子的腳步聲音那麼大，妾身又怎能認不出呢？”
沈長陵聽懂她話裏的調侃，頓時有些赧然。因為他也忽然反應過來，平日裏吳中鎮隻有兩種人，一種是住在這裏的本地百姓，一種是慕名前來尋覓字畫的遊客，但無論是哪種，都會不由自主的遵照吳中鎮的規矩，輕言細語，輕聲慢步，而現在多了他這種一個不為風月之事而來的人，才會毫無顧忌的在巷道裏快步穿行，尋找信中的門牌，而把其他一切拋之腦後。
“小王不識規矩，冒犯到鎮裏百姓，著實慚愧。”他彎身行了一禮，向女子道歉。女子隻是不在意的笑笑：“你們皇家的人都是這樣，一言不合就道歉嗎？”沈長陵還未來得及說話，便看見女子轉身向相反的方向走去，隻留下一句話——
“跟我來吧，我知道你要找的人在哪。”
女子帶著他走進了一家名叫“山葵葉”的小店，店門口除了懸著的一塊匾額，其他什麼裝飾都沒有，剛看見店麵的時候，沈長陵還在心裏暗自揣測這家店是做什麼的。走進店裏，他瞬間被滿屋子的紙傘晃花了眼，但是還沒來得及讚歎店裏陳設的精妙，他就很快反應過來，這並不是他要找的去處。