兩人這一下隻嚇得魂飛魄散，隻道遇見了鬼魅，急跳起身，大聲驚叫：“有鬼！有鬼！”後邊舉著火把的眾同夥正驚愕間，卻見那匹馬不依古格，竟是橫著身子，腳不點地，一路驚鳴直壓過來。事起突然，怪異荒誕，眾人不禁大驚失色。加上耳邊聽得兩個同伴大呼“有鬼”，也不知因何而起的變故。各人心神慌亂之際，都急忙散開躲避。
隻見那匹馬橫著身子衝過七、八丈遠，轟然倒地。這時風雨仍不小，眾人呆立一陣，漸漸回過神來，估道定是鍾老大來了接應，借此掩人耳目乘機逃脫，但在眾目睽睽下他們能走到哪裏去？便又都重新圍了上去。火把之下看得明白，幾丈外泥水中隻有馬匹掙紮悲鳴，再無其它事物。眾人又是一陣驚愕。卻聽那“大哥”說道：“大家不必再看了。能在我們幾十人眼前生生的把人救了去而又不露形跡的，天下能有幾人？可惜我們功虧一簣了也！唉，若是此人挾持了鍾老大，那連城寶物隻怕就是他的了。各位兄弟，且回去，再作商議罷了。”語氣甚是落寞。眾人勞碌一場，頂風冒雨的隻落得個無功而返，且不知其中又惹到了哪一位高人就中插了一手，日後禍福如何倒是難測了。眾人心中都是又驚又惱，卻又無可奈何。天上的雨是漸小漸歇了，但心情不爽反更見陰晦。人人滿身泥水，默默擇路前行。
眾人正行之間，忽聽前麵一聲響亮，隻見幾個錦衣漢子手裏拿著兵刃，攔在前麵，其中一個大聲喝道：“你們這一夥不三不四的家夥停下了！更深夜半之時，風雨交加之際，你們成群結隊在此間吵鬧出沒，擾了老爺的好夢，是活得不耐煩了？哈哈，手持兵器，要嚇唬……”話未曾說得完，旁邊一人急扯他的衣袖說：“二哥，他們人多，若是綠林道上的，動起手來我們怕要吃虧了！”那“二哥”方才醒悟，待要住口不說，卻已遲了。這邊一幹人等鬥了半夜，到了手邊的獵物卻走得不知去向，正自氣惱，倒有這幾個不知死活的家夥還敢在此胡言亂語尋釁生事！眾人齊道：“正好拿這班狗賊來出氣！”也不用誰個招呼分派，齊齊的發一聲喊，各挺了兵刃，衝殺過去。
幾個錦衣漢子平時隻慣於仗勢驕橫凶狠欺壓良善，哪見過這個陣仗？一見不是頭，轉身撒開了腳丫子就逃，一邊逃一邊還不忘大叫：“你們可不得胡來！我們是莫公公委派下來收船稅的，隻以為半夜賊人來偷錢才生的誤會！你們若是江湖好漢，各走各的路便是！若殺傷了我們，朝廷不會善罷甘休……”追趕眾人聽了，都呆一呆，那“三哥”說道：“難道抬出公公來就嚇得了我們？把他們統統都趕到河裏去過夜！”眾人聽了，一齊大笑道：“正該如此。把他們趕到河裏喂王八，也不用我們動手殺這些卑劣小人！”直衝過去。錦衣漢子是沒命的奔逃，吵嚷追逐之聲漸漸去得遠了。
這邊鍾鐵崖迷迷糊糊，隻覺得自己是腳不點地，一個人隻在空中飄飄而行，耳邊似有風雨之聲。待要聚起精神來弄清是怎麼一回事，卻覺得一個頭要裂開來似的難受，身上一陣一陣鑽心痛楚，捱不過半刻，又昏迷過去。
一時間竟覺得溫暖了，人也安穩。又不知過了多久，忽然耳畔聽得有人叫喚：“鍾大叔，鍾大叔！”人便清醒過來。那叫喚的聲音便透著喜悅：“嗬，好了！鍾大叔醒過來了！”鍾鐵崖慢慢睜開雙眼看時，明明白白的見李文彬正俯身看著自己，旁邊還有幾個人，神情甚表關切，俱是一同坐船的人客。這一下真令他幾乎疑在夢中！他眨了幾下眼，轉了頭四望，發覺自己如今是躺在船艙之內，身上的衣服也已換過幹爽的了。若不是腿上仍痛，人仍虛弱，則黑夜裏風雨之下樹林中間性命相搏出生入死都象沒有發生過一樣！他心中滿是疑問，卻又不知從何說起，把頭又轉了回來。看著李文彬說：“是李公子。在下這是怎麼了？承蒙各位照看，真是感激不盡。”聲音低啞，一聽便知他身體不適。他亦乖巧，全不提因何如此。
李文彬道：“大叔身子一時欠佳，正宜多歇著。現今才交辰時，大叔需找大夫看看為好。等一陣船經過市集了，便上岸去，找到大夫，吃兩帖藥，自當無事。”