嶽連山與李文彬旁若無人，直言無所顧忌。淩鶴壽與司馬千乘卻似平靜如水，便如聽而不聞。司馬千乘聽嶽連山說什麼“絕種”“鬼影”之類，知道對方看出自己武功來曆，但此時淩鶴壽在，他心中不懼不怒，卻隻想著如何能把李文彬留下。淩鶴壽心中仔細衡量，深感極難從嶽連山手中把李文彬截下。但司馬千乘已經放出話來，則此事無論如何也須一試，縱有凶險也顧不得周全了。淩鶴壽猛然右掌一張，忽地向李文彬拍去！嶽連山見他們兩人總不說話，早料到會動手，當下已把李文彬拖向一邊，自己也是一掌迎去。
兩個高手過招，李文彬便當機會到了，自向鄭如虎衝去。司馬千乘早已等著他了。經過剛才交手，司馬千乘確信自己要高出對方，隻需穩紮穩打便操勝券。正要迎戰，卻見淩鶴壽忽然倒退，竟向自己倒踏而至，心中吃驚，隻得避讓。嶽連山接連兩掌，見淩鶴壽並無敗像，卻似借了自己的掌勢撞向司馬千乘處，此時李文彬已在淩鶴壽掌力籠罩之內，心中不禁罵道：“這臭小子不要命了？”內力生處，人如鬼魅閃向李文彬身側。李文彬已看到淩鶴壽從側轉來，心知不能避開，隻得拚死舉掌相迎。這時淩鶴壽在李文彬與嶽連山中間，嶽連山一掌向淩鶴壽拍去，卻未敢全力施為，吞吐之間隻似尋找機會，實是防淩鶴壽借勁卸力，若自己打得實了，淩鶴壽把這掌力也卸到李文彬身上，那自己就大大丟臉了！當然如此一來就是兩大高手夾擊李文彬，便有十個李文彬也毀了。是以嶽連山勁力雖已運足，卻是內斂蓄勁，引而未發。淩鶴壽一接之下，知嶽連山這一招如大軍壓境，盤馬彎弓，哪裏敢有半分大意！已凝聚了九成功力相抗，隻分出一成力擊向李文彬。就此一成功力，李文彬也是難以承受，雙掌一迎上去，馬上胸口發悶，那口氣接不上來，上不上下不下的隻堵在胸間，四肢沉重如灌滿了鉛，急切間臉色掙紅了，猛然開聲大喝，一口濁氣吐出來，連退幾步方才站定。
嶽連山揮掌擊出，淩鶴壽回掌斜削，兩掌合力，猛然擊向地麵，隻聽得“轟隆”一聲，沙石塵土直向上揚，地麵竟被打出了一個大坑來！司馬千乘、鄭如虎諸人俱是灰頭土臉。淩鶴壽借此力道，又向李文彬逼近一步。嶽連山雙手急揮，淩鶴壽回掌相應，霎時間空中怪聲大作。李文彬還想移步再擊鄭如虎，淩鶴壽招式已到，這一下來到快極，李文彬雙手急圈，卻哪裏抵得住？已被淩鶴壽拍中“氣海穴”，“啪”的一聲輕極微極，卻覺腹中一陣翻滾，忽又一陣清涼，正不知其所以，淩鶴壽一掌又到。此時李文彬雙手胡亂揮出，也不管擋得住擋不住，似乎便打中了什麼東西，耳邊聽得嶽連山說道：“好功夫！好小子！”同時覺得與一股大力相撞，一股什麼東西冰冷冰冷從手上穴道湧入，頭腦一陣昏眩，便覺被人淩空拖了，一陣怪笑由強而弱，便似由近漸遠般響過，越來越是模糊，自己飄飄蕩蕩的似要追著那笑聲而去。漸漸的笑聲不聞，連諸般事物的聲音也全不知曉了。
司馬千乘看著嶽連山挾了李文彬如風而去，知自己功力不及，無可奈何。望一眼淩鶴壽，見他靜靜的站在那裏似凝神思索，臉上神情雖平靜，顏色卻見得白了些，想起剛才相鬥，他要分心對付李文彬，隻怕已是吃了點虧了，此刻該讓他自行調理為是。司馬千乘也不與淩鶴壽說話，自回身去看鄭如虎。
淩鶴壽無言遠望，感慨良多。剛才冒險傷了李文彬，終於還是不能把他留下，卻反被嶽連山占了先。受挫雖微，卻是從所未有。嶽連山挾了李文彬離去時，本極想開言請嶽連山留下李文彬治傷，卻隻招得嶽連山一串怪笑。都說嶽連山行為怪異，今天看來，倒似與這李文彬甚相得，或者傳言多有誇誕了吧。這時一名錦衣衛過來說：“稟告大人，司馬大人請淩大人過去說話。”淩鶴壽轉過身來說道：“知道了。”心中想，雖說李文彬是自己所傷，救治或易些，如今他不知去向，這傷怕棘手，但事到如今是再想也於事無補，便追到西北去也不一定能尋到這嶽老前輩。心中念念，隨那錦衣衛來到司馬千乘麵前。
此時鄭如虎已經醒轉，掙紮著要給司馬千乘行禮。司馬千乘說道：“你得淩兄之助，當可盡快恢複。日後還有用得著你的地方，須小心在意了。”鄭如虎連連說道：“是，是。屬下這個……謹遵大……大人之令，赴……赴湯蹈火萬死不辭！”司馬千乘問淩鶴壽：“依淩兄高見，鄭如虎之傷幾時可愈？”淩鶴壽伸手把著鄭如虎的手腕，又在他胸前腹間及頭頂摩挲一遍，知他命雖留著，武功怕餘下不到原來的兩三成了，卻不能直說，便道：“卑職已囑咐鄭大人休養服藥，如無意外，半月間便見好了。”司馬千乘便道：“如此便好。你們幾個護送他回去靜養，若再出事，你們也知道該怎麼處。”眾錦衣衛齊聲應了，便有兩人進城尋人夫來抬鄭如虎。司馬千乘和淩鶴壽見他們都進城了，方才向南而去。