兩人不要命了般飛奔，人和馬俱大汗淋漓。已到申牌時分，高鳳翔知道快到徐州，催馬更急。忽見前麵一大隊官軍舉了刀槍急行，卻是隻看到隊伍的尾而見不到頭，也不知一共有多少人馬。李文彬喘口氣說道：“三哥，這般硬闖似是過不去了！”高鳳翔道：“他們人多，隊伍整齊，我們是闖不到中間便陷重圍。且繞旁邊阡陌小路趕到頭裏去！”兩人勒馬向左，離開大道，在田野間放馬驟馳。
兩匹馬奔得急，一陣功夫便搶在官兵前麵。放眼望去，官道上空蕩蕩的。兩人正要轉上大道，高鳳翔指著左邊忽道：“兄弟，你看那邊！”李文彬轉頭看去，隻見左邊遠處隱隱見揚起塵土，正是有大批官兵向北進發。高鳳翔道：“兄弟，我們一路北來，所見幾撥官兵都是北去。必是去圍捕古元真人。”他一指左邊塵土，接著說道：“那邊定是去西門合圍，我們身後的是封了南門。想來東麵北麵都不會漏了。李三才這一次用了不止二三萬軍兵，加上徐州城內原有的人馬……若古元真人真有些這個這個，這一下真是有備對無備人多欺人少，古元真人插翅難逃了也！兄弟，我們還需加鞭急趕！”兩人已轉回大道，急急飛馳北去。
再奔行二十餘裏，隔遠便見徐州城牆。徐州重鎮，自古是兵家必爭之地。兩人知自己所騎軍馬易招人疑，且坐騎已近力竭，遂在城外棄馬，步行入城。城中守備荒疏，到處擾擾攘攘，一如其他城鎮，絲毫不見緊張異樣。李文彬把孟昭的令旗掛在襟前，尋人詢問孟倫鯨的住處。此時太陽偏西，街道上行人更多，擠擠擁擁的，兩人隨了人流轉過幾條街道。沿途問去，竟都是搖首不知。問了一處又一處，卻有一個在街頭算命測字的先生細盯了他們看，才說如此左轉右拐的便有人接應了。兩人多謝了，便依言前往。路上多見牆上貼有帖子，卻是古元真人的告示，有說何時開壇作法的，有說招集團勇的，新舊參差，不一而足。又見一些門外掛了大幅旗幟，上書“古元真人上應天神”字樣，又有“伸冤報仇來擊鼓，古元真人民之主”，又有“要吃飯，跟古元；要花錢，拜古元”種種口號。李文彬邊走邊悄聲問：“三哥，這徐州城便似是古元真人的？如此做法，看來官府也奈何不了他？”高鳳翔一邊打量四周一邊說：“過於張揚，隻怕難保得機密。你總記得孟昭說他們已分派了將……”說到這裏停下了不說，原來兩人轉到了荒僻陋巷，少有人行，隻怕那個指點路徑的算命先生是有意引他們到這裏來。
兩人見不對頭，正要原路退回，猛聽得有人說話：“兩位好朋友到了這裏，怎麼又要走了？總得交代一聲，留下個萬兒來。不然的話，豈不是說我們怠慢了客人？”話聲中一人從一間破屋中走出來，看著兩人冷笑。
高鳳翔回身站定，見來人四十歲上下，頗精壯，一看便知身負武功，便拱手道：“這位兄台請了。在下倒不知這裏是兄台作主，卻來得魯莽了，望能見諒。在下到徐州尋人，到這裏想是走錯了路，正要請人指點。見到兄台正好了。請問兄台，可否告知孟倫鯨孟老英雄駐馬之地？在下有事求見孟老英雄。”他隻當對方威嚇的言詞是普通話語，也不問他是什麼人，竟是以平常神態打探問路。李文彬在高鳳翔說話時，特地把孟昭給他的令旗從襟前取下，又複細心再掛在襟前。
對方“嘿嘿”的冷笑，說道：“果然不是等閑之輩，隻這般沉得住氣，便足見得高明了！嘿嘿，不過兩位還未曾回話，反顛倒來問話！兩位尋孟倫鯨，自然就會來到此處，一點錯都沒有！報上名來，說得好，我們便是朋友！”全不提李文彬身上的令旗。他說話之間，陋巷破屋中陸續走出幾個人來，散在前後左右，那指點他們前來的算命先生也赫然在內。
高鳳翔聽對方直呼孟倫鯨的名字，殊少恭敬之意，又全不提古元真人，一眾人隻圍在四周，早知對方不懷好意，眼下便要動手，心中卻是奇怪：“孟倫鯨與古元乃是好朋友，一同謀劃起事，人所共知的了。這一帶，他們經營已久，頗具勢力，剛才沿街所見帖子口號，可見一斑。官府似無力對付，這幾個是哪裏的人？又不大似官府的。”口中說道：“在下無名小卒，在江湖上叫不上字號，說出來便惹人見笑了。在下聽說孟老英雄與古元真人在此，便慕名來見。在下這般說，不知各位以為是說得好呢還是說得不好？”這番話是誰都聽得出並不把對方看在眼裏。
那人喝道：“藏頭露尾，倚了孟倫鯨的牌子嚇人！眾位弟兄，小心招呼，不要讓人笑話，說我們慢待了人客！”他把手一揚，便有五個漢子靠上前來。
高鳳翔拔劍在手，笑道：“在下不知各位是誰，各位亦不知在下是誰，如此打一場，倒也稀奇有趣。”李文彬亦拔劍道：“三哥，這幾個人看著不怎麼順眼，不如離了此地再行打探吧。”站在圈外的算命先**笑道：“還想出去？我已給你算過了，今日便有血光之災！走？別發你娘的清秋大夢了！”卻聽得遠處有人奔來，邊走邊叫：“且慢動手！且慢動手！”這邊眾人渾如不知，說一聲：“上！”六人一齊發動，各挺兵刃撲了上來。