愛新覺羅?顒琰（1760年11月13日—1820年9月2日），原名永琰，清朝第七位皇帝，清軍入關後的第五位皇帝，乾隆帝的第十五子，乾隆二十五年（1760年）十一月十三日出生，年號嘉慶，在位二十五年。
曆史學家一般認為，比較起英明神武的曾祖父康熙，還有雄才偉略的父親乾隆，顒琰就顯得相當平庸了。然而，若論隱忍功夫，恐怕也就僅次於自己的祖父雍正。從皇子到登基為帝，耗了足足36年，更糟心的，雖然接受了乾隆的禪位，卻依然當了四年的傀儡，直到乾隆駕崩。
想想，乾隆是個什麼主？剛愎自用還疑心病重，誰能在他眼皮子底下安穩過上近四十年？還有，當初，乾隆禪位給嘉慶，卻接受和珅的建議，依然保留了玉璽，也就是依然操控著國家的大權。
當時，已經成為皇帝的嘉慶上朝時是什麼情形呢？乾隆帝已經進入垂暮之年，為了避免權力失控，卻依然堅持上朝。他上朝時命令和珅站在他和嘉慶的旁邊，因為隻有和珅才聽明白乾隆在說什麼。所以每天上朝滿朝文武三跪九叩後，和珅就等同攝政，滿朝文武上奏什麼，他就“聽取”乾隆說話，自己下判斷，把持朝政，因此清人都稱和珅為“二皇帝”。而坐在一旁的嘉慶沒有實權，真正握有實權的是和珅和乾隆。
不僅是嘉慶，乾隆的人身自由也受到和珅很大的限製，因為無論是太監、官女或者是親信官員都有可能是和珅派來的間諜。嘉慶也得小心行動，因為和珅曾在即位初期贈予嘉慶玉如意，所以嘉慶寫下《詠玉如意》數首，故意扔給太監小德子。小德子便將《詠玉如意》獻給和珅，和珅看後即笑說：“嘉慶不足以與我鬥智謀！”但是嘉慶仍不放心，下令和珅除了公開場合外，不需行三跪九叩之禮。又稱賜和珅良田美宅，奴仆婢女。就連孝淑睿皇後喜塔臘氏去世，嘉慶亦不能流露感情，七日之內嘉慶每天焚香三回，就連眼淚亦沒有流。和珅倒台後，嘉慶寫他當時恨不得立刻斬了和珅。
由此可見顒琰的隱忍功夫是多麼的到家，連老狐狸和中堂都失算了。
隻是，真正當上皇帝的欣喜很快就消失了。隨著清軍退回關外，失去了富饒的漢地的輸血，滿清的日子更加難過。
另一方麵，大明經過幾年的努力，總算消化了北方的滿清控製區，國勢更加強盛。軍隊開始越過長城，對東北展開進攻。
雖然滿清的軍隊依然驍勇善戰，但是人口擺在那裏，即使按照1:2甚至1：3的戰損，也拚不過大明，最後，不僅沈陽舊都在1795年被大明趁著乾隆駕崩國勢混亂的時期奪了過去，經過多年的消耗戰，在1803年，滿清還失去了新都新京，也就是長春，不得已，滿清已經撤退到了黑龍江流域。
在此不利的情形下，滿清終於向南方的大明提出歸降。
不過，大明也有聰明人，為了分化滿清內部，開始拉攏滿清內部的漢臣，像著名的大才子紀曉嵐，就被大明委任為南京國子監祭酒，相當於後世中央黨校的校長，也算可以了。另一位著名的能臣，劉墉，則婉言謝絕了大明的邀請，回到老家安度晚年。因為，劉墉與其父親劉統勳都受了滿清太多的恩惠，實在是割舍不下對滿清、對乾隆的感情。
而向大明稱臣的建議正是劉墉的建議。如果固守東北，南方是大明腹地，北方是大明掌控的外東北，更北則是新華夏的控製區，此時的東北還不是北大倉，隻是北大荒而已，根本不可能養活幾十萬的士兵。以歸降為誘餌換得大明的物資援助，並以此為契機，悄悄吞並原本在此地的少數民族，壯大實力，並向北發展，將外東北一舉納入囊中。外東北雖然氣候更加寒冷，但是土壤依然肥沃，沿海地帶更是氣候濕潤，還算宜居。最關鍵的是，清除了外東北的少數民族，就獲得了一個穩定的後方，再也不用擔心兩麵受敵。與此同時，依然維係與蒙古的聯姻，萬一時機有變，也可以乘風而起。
顒琰握著一心為國的老大人的手，似乎依依不舍，但是他知道，更多的是對未來的彷徨，“劉中堂，即便如此，比較明逆的龐大人口，我們似乎也很難有所作為？”
劉墉勸解，“陛下何必憂慮，想當初太祖（努爾哈赤）以十三副盔甲起兵，彼時，大明雄踞漢地遼東，然最終依然為我大清所乘，現在陛下擁兵百萬，情勢不知強上幾多，陛下緣何沒了信心？”