朱炔辭別了毛太，便從酒樓回到了家中。
剛到巷口就遠遠的看見玄無影早早的就站在那裏了，看到朱炔回來了，他一路小跑了過來說道：“我還以為朱老太爺要留少爺過夜呢”
來到代州這些天，玄無影就是一個盡職盡責的家丁一般，完全將玄武神護的光環隱匿了。有時連朱炔自己也會產生一種他隻是一名家丁錯覺，隻有在夜深人靜的時候，朱炔偷偷的看他修習那不可言喻的神功時，才會覺的身邊的這個人是如此厲害。
第二日，朱炔起了個大早。待他收拾妥當，玄無影因為要傾盡全力破解縛元蠱，並沒有跟著朱炔。
朱炔騎馬奔跑在華河堤岸上，遠遠望去華河就如一條巨大綠色鑲邊的金黃色腰帶，而狸兒莊就是腰帶下邊吊著的一個白色掛墜。
狸兒莊是朱老大名下最大的一個莊子，座落在華河南岸，離著代州城有二十裏，遙遙相望。這狸兒莊在一座半弧行的小丘上，拖著一個長長的尾巴，一直捋到華河岸邊，像極一個匍匐的狐狸，因而得名狸兒莊。
華河到了代州這一段已經變得相當的溫和，河水裏裹挾的黃沙在這裏開始緩緩的沉澱，經曆了不知多少年的積累，河床比岸邊的平地早已高出了數丈，遠遠望去就如一把利劍在這平原上劃下的劍痕。華河兩岸的長堤高十數丈，長堤兩邊是世代積累下來的原林，原林栽種的是一種高大筆直的不知名的喬木，林寬數裏，狸兒莊就處在原林靠平原的邊沿。
南北兩岸到處都是對峙的兵所，對方任何一舉一動都會清晰的落入自己的眼中。這裏是中原最為白熱化的地方，代州和寧河都有沿河的碼頭，這些碼頭都是中京大戶們和北國貿易的產物。與北國的交易都會受到帝國嚴格的監控，隻有有實力的家族才敢在這種巨額風險下撈取巨額的利潤，這裏邊不乏皇家國戚，朝中重臣。
清晨的陽光很溫柔，迎著濕潤的江風，那種感覺真如喝了一壺美酒。朱炔這是第一次騎馬，那馬縱然馴服得不錯，卻是速度不快，朱炔也不鞭策，兩耳的江風讓朱炔很是享受。
朱勇雖一身肥肉，騎在一匹高大的棗紅馬上，卻甚是隨意的隨在他身邊，一邊調笑幾句，一邊教他怎麼控製馬匹。
這下朱炔一馬當先，玄無影心中著急，僵直的雙腿緊緊的夾住馬腹，一路小心翼翼的貼在馬背上。
這時前邊隱隱傳來馬蹄聲，隨之又是整齊的腳步聲。朱炔臉色頓變，眼睛緊緊的盯著前麵，朱勇毫不在意的笑了笑道：“少爺莫急，這是帝國兵所在練兵呢。”
朱炔道依然不放心，正欲再問，隻見前麵十米開外，三匹健馬從林子裏奔了出來，揚起一路黃塵。當先一匹馬上，一個青麵馬臉的軍士放馬疾奔，看了朱炔三人，一提馬速，殺氣騰騰眨眼就到了身前。朱勇高聲道：“米兄，慢來，我是朱勇，帶我家少爺去狸兒莊辦事呢。”
那軍士一張馬臉還粘著霧水，聽了朱勇的叫喚，韁繩一提，橫身立馬，馬術非凡，旁邊兩個親兵卻不如他，拉著馬匹在他身旁繞了幾圈才停下馬來。