朱炔登上了一艘北上直達雍州的船，船順著荊水向著雍州趕去。
荊水水麵甚是開闊，足足五丈有餘。船在河流上穩穩地航行著，不到半日便已經穿過了大半個荊州。
這是朱炔第一次乘船，因而雖然隻有半天但是胃中已然感到翻江倒海般的感覺。時至日中，朱炔實在忍不住便從客艙中走到船舷上想要透口氣。
這時朱炔眼中的紅芒已經變得不甚明顯，但是目光卻是顯得有些呆滯，站在一側的船舷上看著周邊的景色，心裏出現了久違的平靜。
“沒想到荊州竟有如此沒得景色”朱炔隻道荊州都屬於南夷之地，並沒有什麼秀麗的景色，而現如今沿著荊水一路看來倒是大大出乎了他的意料，不由得自言自語道。
“停船！停船！”幾聲喝聲從前方傳來，打斷了了朱炔的思緒。
朱炔循聲望去，隻見在前方一處江水回彎流水平緩的地方赫然一艘甚大的船，船身足足比客船大出一倍有餘，船上一麵藍旗迎著江風烈烈作響。船舷上整整齊齊的站滿了腰挎利刃，身著皮革的兵士。
船夫聽到喊聲臉色立馬變得極為難看，但還是恭順的點了點頭緩緩地將船向大船旁邊靠去。
“怎麼這麼倒黴，又碰上這些活閻羅”朱炔旁邊的人小聲嘀咕道。
朱炔聽到這些抱怨，轉身看了一下船舷上的其他人才發現，原來其中絕大部分人的臉色都已經變得有些難看，目光緊緊的盯著前麵的大船似乎很是畏懼的樣子。
朱炔正想著，客船已經緩緩地駛到了大船的旁邊，船夫抖開了纜繩將船固定住，然後又將船上的一塊長木板架到了大船的船舷上。
“嗯嗯，不錯”從大船上沿著船夫鋪的長木板走下了一堆兵士，為首的頭領模樣的人一邊向下走去，一邊滿意的讚許道。
“爺，這是孝敬錢”船夫從懷中掏出了一把碎銀子恭恭敬敬的遞過去。
“嗯？這麼少？”首領模樣人身後的一個兵士接過去點了點，眉頭一挑不滿的說道。
“小的今年生意並不甚好，因而孝敬錢也就沒有太多了”船夫見狀不敢有絲毫怠慢，連忙解釋道。
“生意不好？你唬誰呢？”那名兵士聽了冷喝一聲，正欲發作卻被首領模樣的人攔下了，說道：“罷了，看在他今天這麼聽話的份上就別難為他了”
“要不是爺今個心情好，有你的苦果子吃”後麵的那名兵士被首領模樣的人攔下，還是不滿的又說了一句。
“多謝爺高抬貴手！多謝爺高抬貴手！”船夫見狀，連忙迭聲謝道。
朱炔看著不由得皺起了眉頭，低聲向著身邊的人詢問道：“這夥人什麼來頭，竟然在荊江上如此強橫？”
旁邊的那名男子詫異的看了朱炔一眼，一臉難以置信的說道：“坐荊江上的船，你難道不知道藍鯨幫？”
朱炔看了一眼大船，搖了搖頭。
“藍鯨幫便是荊江上的皇帝，他們控製著整條荊江的航運，要想水路過荊江必須要經過他們的許可，如若不然從荊江上一片樹葉也運不出去”旁邊的男子雖然覺得不解，但還是低聲簡單的介紹道。
“哦，難怪如此霸道”朱炔聽了不由得說道。
“藍鯨幫幫眾甚多，行事心狠手辣，沒有任何人能夠撼動其地位，在荊州無人不知無人不曉。在前麵的那年輕人名叫藍漠，便是藍鯨幫的少當家”旁邊的男子看到朱炔一無所知，不由得多說了幾句。
藍漠笑著擺了擺手，眼睛卻停在了目光有些迷離的朱炔身上。