少年的中國，中國的少年，不可不時時刻刻保存這種批評的、冒險進取的、開會的人生觀。
上回太炎先生談話裏麵說現在青年的四種弱點，都是很可使我們反省的。他的意思是要我們少年人：（一）不要把事情看得太容易了；（二）不要妄想憑藉已成的勢力；（三）不要虛慕文明；（四）不要好高騖遠。這四條都是消極的忠告。我現在且從積極一方麵提出幾個觀念，和各位同誌商酌商酌。
一 少年中國的邏輯
邏輯即是思想、辯論、辦事的方法。一般中國人現在最缺乏的就是一種正當的方法。因為方法缺乏，所以有下列的幾種現象：（一）靈異鬼怪的迷信，如上海的盛德壇及各地的各種迷信；（二）謾罵無理的議論；（三）用“詩雲子曰”作根據的議論；（四）把西洋古人當作無上真理的議論。還有一種平常人不很注意的怪狀，我且稱他為“目的熱”。“目的熱”就是迷信一些空虛的大話，認為高尚的目的，全不問這種觀念的意義究竟如何。今天有人說：“我主張統一和平”，大家齊聲喝彩，就請他做內閣總理；明天又有人說：“我主張和平統一”，大家又齊聲叫好，就舉他做大總統；此外還有什麼“愛國”哪，“護法”哪，“孔教”哪，“衛道”哪……許多空虛的名詞；意義不曾確定，也都有許多人隨聲附和，認為天經地義，這便是我所說的“目的熱”。以上所說各種現象都是缺乏方法的表示。我們既然自認為“少年中國”，不可不有一種新方法，這種新方法，應該是科學的方法。科學方法，不是我在這短促時間裏所能詳細討論的，我且略說科學方法的要點：第一，注重事實。科學方法是用事實作起點的，不要問孔子怎麼說，柏拉圖怎麼說，康德怎麼說；我們須要先從研究事實下手，凡遊曆、調查、統計等事都屬於此項。
第二，注重假設。單研究事實，算不得科學方法。王陽明對著庭前的竹子做了七天的“格物”功夫，格不出什麼道理來，反病倒了，這是笨伯的“格物”方法。科學家最重“假設”。
觀察事物之後，自然有幾個假定的意思，我們應該把每一個假設所涵的意義徹底想出，看那些意義是否可以解釋所觀察的事實？是否可以解決所遇的疑難？所以要博學，正是因為博學方才可以有許多假設，學問隻是供給我們種種假設的來源。
第三，注重證實。許多假設之中，我們挑出一個，認為最合用的假設，但是這個假設是否真正合用？必須實地證明。有時候，證實是很容易的；有時候，必須用“試驗”方才可以證實。證實了的假設，方可說是“真”的，方才可用。一切古人今人的主張、東哲西哲的學說，若不曾經過這一層證實的功夫，隻可作為待證的假設，不配認作真理。
少年的中國，中國的少年，不可不時時刻刻保存這種科學的方法，實驗的態度。
二 少年中國的人生觀
現在中國有幾種人生觀是“少年中國”的仇敵：第一種是醉生夢死的無意識生活，固然不消說了；第二種是退縮的人生觀，如靜坐會的人，如坐禪學佛的人，都隻是消極的縮頭主義，這些人沒有生活的膽子，不敢冒險，隻求平安，所以變成一班退縮懦夫；第三種是野心的投機主義，這種人雖不退縮，但為完全自己的私利起見，所以他們不惜利用他人，作他們自己的器具，不惜犧牲別人的人格和自己的人格，來滿足自己的野心，到了緊要關頭，不惜作偽，不惜作惡，不顧社會的公共幸福，以求達他們自己的目的。這三種人生觀都是我們該反對的。少年中國的人生觀，依我個人看來，該有下列的幾種要素：第一，須有批評的精神。一切習慣、風俗、製度的改良，都起於一點批評的眼光。個人的行為和社會的習俗，都最容易陷入機械的習慣，到了“機械的習慣”的時代，樣樣事都不知不覺的做去，全不理會何以要這樣做，隻曉得人家都這樣做故我也這樣做。這樣的個人便成了無意識的兩腳機器，這樣的社會便成了無生氣的守舊社會。我們如果發願要造成少年的中國，第一步便須有一種批評的精神；批評的精神不是別的，就是隨時隨地都要問我為什麼要這樣做？為什麼不那樣做？