這次行動，一個日本陸軍大將被炸死，一個日本公使的腿被炸斷。然而，高天行沒有一絲的高興，他答應過洪先生，要把小東北好模好樣地奉還。現在，他不知道該如何向洪先生交代。
在茂昌照相館，空氣更加凝重。江泮坐在椅子上，目光呆滯。一旁的老蒲眼神空洞，兩行淚水順著老蒲的腮幫子流下來，在他叢生的皺紋和胡須間橫流。
算起來，老蒲已經有日子沒見到石頭了。他怎麼也沒有想到，石頭竟然在洪先生那裏做臥底。他才十八歲呀，還是個孩子，美好的人生才剛剛開始。可是，隨著那一聲爆炸，他就沒了，從此在這個世界上消失得無影無蹤。老蒲有些想不通，江泮作為行動組的組長，這麼危險的事，為什麼不讓別人去，偏偏是叫石頭去送死。走了，就這麼走了，石頭明明就在上海，而他也在上海，離得這麼近，卻沒見上幾麵。
自打加入組織的那一天起，老蒲就明白革命是提著腦袋做事，可是想到現在犧牲的是自己的兒子，他的心就像針紮一樣的疼。他們父子已經太久沒見麵了，即使到了最後石頭犧牲的時候，兒子也沒看上他一眼。老蒲有些後悔，當初就不該逼著石頭來上海念什麼洋學堂，指望他成為讀書人，更不該由著他的性子來，讓他在學校裏住著，背著自己和江泮加入了組織。老蒲邊想邊流淚，他一會兒責備自己忽視了兒子，一會兒又檢討自己太過自私，石頭不去完成這次任務，別的同誌去了不是一樣要搭上性命？
夜已經深了，江泮和江秋聲勸父親去休息一會兒，老蒲坐在那裏，像沒聽見似的。
外麵響起一陣敲門聲，老蒲睜開眼睛，三兩步就跑到了門口，他一邊嘴裏念著石頭回來了，一邊拉開了門。門外，站著的是高天行。老蒲剛才因為興奮而閃亮的目光瞬間又熄滅了，他呆呆地站在門口，像個木偶似的看著高天行。
高天行是晚上才得知小東北和江泮的關係，本來，他還以為隻是無法麵對洪先生，卻不料更大的愧疚是要麵對江泮一家人。看到江泮在努力壓抑著悲慟，高天行知道自己再說什麼話都是無濟於事的。隻是他有些不明白，小東北既然是江泮的弟弟，那他怎麼會跟著洪先生呢？難道洪先生也是共產黨？雖然有一肚子的疑惑，高天行還是走了，他知道這時候不是讓江泮給自己解答疑問的時候，不想江泮卻跟了出來，要和他一起走一走。
兩人並肩走著，不覺中走到了外灘。高天行一直想安撫江泮幾句，可話到嘴邊，總是欲言又止。江泮的臉色看起來平靜了不少，可是這平靜的表象之下，早已暗流洶湧。弟弟已經走了，她不能一直沉浸在悲慟之中，弟弟走得轟轟烈烈，也算沒在人世間白走一遭。無論是作為姐姐還是同誌，她都應該為弟弟自豪，她都應該替弟弟完成未竟的事業。
江泮說到把弟弟安排在洪先生手下的原因，是要爭取洪先生為國家效力。現在，弟弟犧牲了，她不能就此跟洪先生斷了聯絡。從弟弟那裏，江泮知道洪先生很器重高天行，她想麻煩高天行把她引薦給洪先生。
高天行答應了。
洪先生把議事的大廳設成了靈堂，正中掛著小東北的遺像。江泮和高天行在靈堂上了香行了禮，洪先生不知道這個女人和小東北什麼關係，可看著她注視小東北遺像的悲傷神情，洪先生又斷定來者絕非尋常之人。果然，當高天行說出這是小東北的姐姐時，洪先生頓時愧疚萬分，一個當大哥的人，沒有保護好手下兄弟，他自感慚愧。江泮倒安慰起他來：“洪先生不必自責，生逢亂世，最難得的是能死得其所，我弟弟也算是做到了。”
洪先生對江泮深施一禮，說：“江小姐此言，令人欽佩。一個女子尚且如此俠義，我們這些中國爺們更要臉紅了。”
三個人坐下後，江泮開誠布公地把自己和弟弟的共產黨身份亮了出來，這讓洪先生很是吃驚，他不明白，小東北既然是共產黨，在他這裏做什麼？他隻是一個商人，跟共產黨沒有任何交集。
“在殺鬼子這件事上，我們的目標一致。”江泮說。
洪先生說：“外界傳聞，我們這些經商人，在經濟上撐著道上的幫派，表麵做著本分生意，暗地裏都是打打殺殺，商會弟兄也時常幹出些欺弱淩小的事來，這應該是你們共產黨人所不屑的吧？”
“不錯，上海商會裏的不少人，確實幹過些不光彩的事情，但據我們了解，洪先生您跟那些人還不曾同流合汙。更關鍵的是，到了國難當頭的時候，您知道什麼是民族大義。所謂時勢造英雄，就是如此。改朝換代或者戰亂，往往都是在曆史的節骨眼上，在這個當口，英雄和狗熊的區別就在於，心中是否裝著大義。我們也知道，當年洪先生剛入行時，也做過惡事，但那畢竟都是陳年老賬了，現在，您與日本人為敵，就是共產黨人的朋友。”
洪先生端起杯子喝了口水，說：“江小姐怎麼知道，我會成為你們的朋友。”
江泮說：“我知道洪先生對共產黨人的一些做法，還是認同的，這也是我今天能敞開心扉，跟洪先生有話直說的原因。別看先生混跡江湖，可有些事看得比蔣介石透徹，姓蔣的總怕共產黨隊伍壯大威脅到國民黨，可洪先生明白，在時下，誰打鬼子誰就是民族的功臣，誰打鬼子，洪先生就站在誰一邊。”
“隻怕這樣一來，秋山和夫不會放過洪先生。”高天行有些擔憂。
江泮說：“這也是我們擔心的。我今天來，也是想給洪先生提個醒，秋山和夫這個人我們還是了解一些的，他當初靠的是黑龍會起家，這黑龍會和青幫紅幫沒什麼本質上的區別，所以秋山和夫更知道幫會對社會的影響有多大。對您，他現在是想動不敢動，怕一招失策，惹怒了洪先生您，可是，如果您不和他合作的話，他又不得不動您。秋山和夫不糊塗，他或許知道此事與洪先生有瓜葛，隻是因為我弟弟已經死了，他苦於沒有證據罷了，誰讓他當初不允許中國人參加那個大會的，這是搬起石頭砸自己的腳，他秋山和夫也隻能當回啞巴，捏著鼻子去吃那黃連了。盡管如此，洪先生也要多提防一些才好。”
“多謝提醒。”洪先生抱著拳對江泮施了個禮，又轉臉對高天行說，“天行，我想把江小姐的話消化消化……”
江泮知道洪先生是想再考慮清楚一些事情，便起身和高天行告辭了。
回去的路上，高天行在報館門口和江泮分了手，他一個人慢慢走在人行道上，一副心事重重的樣子。他第一次發現江泮的處事能力如此了得，一見麵，就等於給洪先生下了一劑猛藥。在剛才回來的路上，江泮還曾試探性地問高天行，是否願意加入共產黨。高天行沒有回答，對於各個黨派之間的事，他向來沒有興趣，就拿國民黨和蔣介石來說，他們放棄上海，又刺殺夏楚城，這樣的事都能做出來，還有什麼信義可言？正因為如此，他對當下的這些所謂的黨派，都沒有什麼好感。可是，當他和江泮接觸了幾次以後，卻發現，共產黨跟國民黨不同，跟那些軍閥也不同，他們才是真心為這個國家和民族著想的人。江泮幾次營救夏楚城，又為了抗日救國，犧牲了自己的親弟弟……這樣一個女人，和她所信仰的黨派，都是讓人尊敬的。
高天行正想著這些事情，聽到有人叫他，一回頭，看見周使能正從一輛黃包車上跳下來，趔趄著朝他這邊走來。
自打和平飯店門前那場驚天動地的刺殺以後，周使能這幾天一直想見高天行。這次刺殺讓戴笠很高興，他也希望周使能可以把這些義士收為己用。周使能知道，這麼大的行動，絕非一個人能完成。而這樣計劃周密的事，除了高天行還能有誰想得到？爆炸一發生，周使能就斷定，這其中一定有高天行的參與。
周使能了解高天行，他是一個重情義的人。盡管高天行對蔣介石和國民黨的有些做法不滿，可是如何對付重情義的人，他周使能有辦法。他覺得，這男人和女人一樣，都容易為情所惑。而阿美，就是一個能讓高天行為情所惑的人。這幾天，他已經幾次暗示阿美，有事沒事可以多去接近高天行。
周使能帶著高天行來到泰亨堂的辦公室，他倒了一杯白開水放在高天行麵前，對炸死林崛一郎的事讚不絕口。見高天行一直不做回應，周使能說希望能給高天行一個報效國家的機會，加入國民黨。一個晚上，江泮和周使能不約而向他伸出了橄欖枝，沒有答應前者，是高天行覺得自己還沒有做好準備，後者卻是因為他越來越對國民黨人的行為方式感到失望，麵對周使能的盛情邀約，高天行拒絕了。這讓周使能有些惱火，他指責高天行隻知道一意孤行。不錯，日本人的慶祝大會被襲，林崛一郎被炸死，讓他們覺得顏麵掃地，可日本人惱羞成怒的後果，是今天一大早槍殺了三百位國軍俘虜。從某種意義上來說，這些人的被殺，正是因為高天行的莽撞導致。
周使能的這種指責固然有失偏頗，可高天行還是為那三百國軍的罹難震驚，他自語道：“莫非是我害了他們……”
周使能點頭：“可以這麼說，不過，這也是局勢使然，你不必自責。以血還血、以牙還牙，四萬萬中國人，日本鬼子就是殺，也得把他們累死！”
高天行盯著周使能，問：“那我們就眼睜睜看著他們濫殺無辜？”