多年前，我們最具前瞻性的觀點之一，就是不要涉足任何我們不具備核心技術的領域，否則將會被殺得片甲不留。
——喬布斯
充分做好保密工作
2007年1月，蘋果公司在一場官司中失利，法官宣判它支付70萬美元訴訟費給兩家網站，同時，這也意味著喬布斯以法律程序來追查泄密者的努力最終失敗了。一時間，蘋果與喬布斯又一次成了人們討論的焦點。此次轟動性事件的起因是兩家網站將代號為“小行星”的蘋果公司新產品信息發布到了網上，蘋果公司以侵犯了商業秘密的理由將這兩家網站告上法庭。與此同時，蘋果公司還要求被告將泄密者的姓名提供出來。
這個案件看上去像是一個非常普通的商業秘密案件，可美國IT業的重量級雜誌《連線》在采訪中得到了該事件的另一種版本，也就是：當中存在“陰謀論”的影子。一位曾經在蘋果公司任職並且同現任CEO喬布斯有多年交往的人士透露：的確存在“小行星”項目，可它並不是蘋果公司的新產品，而是喬布斯自己精心炮製的一個“金絲鳥籠”計劃。
金絲鳥籠？它究竟是個什麼東西？
實際上，反間諜工作的通常套路就是“金絲鳥籠”，旨在找出潛藏的泄密者，且將不同的信息向組織內的所有人轉達，最終按照被泄露的信息來確定其源頭。“金絲鳥籠”的稱呼出自於暢銷書作家湯姆·克蘭西的小說，而英國的軍事情報部門則比照醫療檢查，將它稱為“鋇餐”。
一部分堅持“陰謀論”的人推斷，喬布斯嚐試用並不存在的“小行星”項目來誘騙對手上鉤，接著順藤摸瓜，將潛藏在內部的泄密者揪出。《連線》對此提出了這樣的疑問：在美國產業界，雖然炮製“金絲鳥籠”的做法並不新鮮，甚至還會有企業同聯邦調查局聯手，可是，這點不能解釋為什麼喬布斯會起訴兩家網站，他缺乏這樣做的理由。
《連線》雜誌最終覺得，業內人士把喬布斯同“陰謀論”聯係到一起，是由特定的心理背景、矽穀高科技企業競爭激烈的現實，以及蘋果公司與喬布斯自己對保密的運用與重視產生的。
事實的確如此，喬布斯在家用微機發展的早期是一個讓人們不能忘卻的名字，他的影響力同比爾·蓋茨不相上下，兩人都是業界的標杆式人物，即使是在同微軟視窗係列的競爭中，蘋果的操作係統也不甘示弱。然而，鬥轉星移、世事變遷，在操作係統的競爭中，微軟最後終於獲取了霸主地位，蘋果與喬布斯卻被迫出局。在經曆了一段艱難的日子後，喬布斯不甘失敗，再次出擊，帶領蘋果轉而攻向消費電子領域。喬布斯單憑一個很小的音樂播放器iPod就讓蘋果恢複了元氣，從此，他也得以重現王者風範。
喬布斯在此過程中也實現了從技術天才到營銷大師的轉變，“保密在營銷中的運用”是其表現之一。對喬布斯而言，“當今的蘋果是以創意為生，其取勝的關鍵已不僅僅局限於技術和對手在同一起跑線上，具備相同的技術儲備與開發能力，其要害所在是創意與對創意的保護”。
緊跟iPod之後，又一重量級產品iPhone研發並上市了，喬布斯在這段時間，將保密手段運用得淋漓盡致，甚至導致了各種有關喬布斯保密的小故事在矽穀到處流傳。喬布斯本人也聲稱iPhone為“保密運作的經典範例”，並且因此而得到了“間諜大師”這一業界不多見的名號。
由此可見，《連線》覺得將喬布斯稱作“保密大師”，應當與實際更符合。同矽穀中其他公司相同，喬布斯要求所有員工都得簽訂保密協議，任何項目都得使用代號。另外，在研發階段中還貫徹“需要才可知道”的保密原則。即不同部門僅掌握那些業務範圍內必須知道的信息，全局隻由高層中的幾個人掌握。
iPod在正式發布之前，除了公司的高層以外，事先隻有廣告部知道它的正式名稱，其他人隻知道iPod開發時期的代號“洋琴”。為了避免產品的外觀向外泄露，iPod在出廠前的測試時期，公司始終將它進行嚴密包裹，iPod與普通的MP3相比，大小差不多，可測試包裹的體積卻大出了許多倍，這正是喬布斯實施的“障眼法”。
作為企業文化的組成部分，保密已滲透到蘋果人的骨髓裏。蘋果在決心向零售市場進軍之後，從競爭對手那裏將朗·約翰遜挖來負責此項業務。為了避免別人從中判斷出蘋果的經營動向，喬布斯要求朗·約翰遜使用假姓名來隱藏身份，因此約翰遜在幾個月的時間裏都用假名出現在蘋果的電話簿上。
菲爾·席勒是蘋果公司的市場總監，他作為一位iPod發燒友的父親，從來都不跟自己的妻兒透露具體的工作內容。喬布斯自己更是以身作則：他把iPod的內置音響組件帶到家中做測試，一件用來遮蔽與偽裝的衣服從不離身，他隻有當屋中沒人時，才會將耳機戴上，從而進行效果測試。因此，就連喬布斯的家人都不清楚他一個人躲在屋裏“究竟在做何種見不得人的事”。