到2020年，我國核電運行裝機容量將突破4000萬千瓦，核電裝機容量將占電力總裝機容量的5%。而且經過近30年的發展建設，我國基本具備了“中外結合，以我為主，發展核電”的能力。隨著浙江三門、山東海陽為代表的第三代核電站的開工建設，我國核電工業的春天已經到來。
核能的其他應用
1.在工業的應用
材料的某些物理性質用一般的方法很難搞清楚，但是通過觀察輻射和物質的相互作用可以很容易的進行測量。用探測射線通過物質的方法在外部可以測定管道裏流動的液體的密度。管道中的液體起輻射“屏蔽”作用，因為衰減與粒子密度有關。有幾種核技術已用於石油工業中。如油井探測中，有一種方法是測量天然輻射。當把探測器從天然放射性岩石區移到含石油或其他液體區時，信號減少。也可以用中子水分測量儀測量石油的存在，因為石油中含有氫。把中子源和射線探測器放到油井中，可以對化學成分進行中子活化分析。除此之外，還能應用到改進材料的性能、化學藥品合成、木材塑化加工、輻照滅菌等領域。
2.在農業的應用
還有一種很重要的應用就是“核能育種”。我們常常聽到一句話，就是種瓜得瓜，種豆得豆。這就是我們所知道的遺傳性，就是它們的後代都有與其相似的特性。我們之所以還能吃到古代人所說的五穀雜糧，就是因為遺傳的原因。同時，我們所能得到的作物類糧食，卻比古人們的所得高產得多。這是為什麼呢？
在過去的若幹年裏，我們的祖先發現，同樣的作物，有的地區高產，而有的地區卻低產，而這個增產的作物，被他們引到自己田地的時候，也可以高產。他們發現了這個秘密，這個秘密就是植物的變異性，而任何生物的進化，都離不開這種變異。
當前我們看到的成千上萬種農作物品種都是在曆史的長河中，由於植物本身的遺傳和變異，再經過長期的自然選擇和人工選擇而形成的。
生物的這種特性，是自然的恩賜，需要長久的等待，等待一次偶然的變異，而這次變異正可以彌補當前的不足，一次有利變異，大概是百萬分之一的機會。隨著科技水平的提高，尤其近代的科學水平的突飛猛進，人們已不再等待自然的恩賜，單純地利用植物本身自然產生的變異，而能夠應用現代科學的成就來人工創造新的變異類型，這種方法叫“人工引變”。人們已經弄清楚，生物性狀的遺傳是受一種叫“基因”的遺傳物質控製的，它存在於生物細胞內的染色體中。這種傳遞遺傳信息的遺傳物質，已經在電子顯微鏡下可以看到它的分子結構。如果這種物質的原有結構發生改變，就能引起生物性狀的變異。應用原子反應堆產生的熱中子或加速器產生的快中子，以及放射性同位素放出的射線，都可以使生物細胞內遺傳物質的結構發生改變，因而引起生物形形色色的性狀突變。
人們還不能控製變異的方向。我們必須在各種變異的後代中，進行認真、仔細的選擇，才能育成我們所期望的良種。這種應用射線引變選育良種的方法叫做“輻射育種”。是繼“係統選種”、“雜交育種”之後而興起的一種新的育種方法。這一新技術，隨著我國原子核科學技術的發展，已在全國廣泛開展起來，並取得顯著效果。
“魯棉一號”就是山東省棉花研究所的科技人員應用放射性技術處理棉花雜交的後代育成的。
再有就是核能還能防蝗災。中國自古就是一個災害頻發的國家，蝗災與水災、旱災並稱為中國三大災害，尤其蝗災，受災範圍、受災程度堪稱世界之最。