裴義俊回到京城，等著他的，是滿院子的聘禮。
“俊兒，怎麼這麼晚才回來？”父親不滿地看了他一眼，“快進去吧，你姑母今天回來了。”
“是。”裴義俊恭謹地對父親行了一禮，走了進去。淑妃娘娘正和母親坐在一處說話。
“淑妃娘娘萬安。”裴義俊跪下行禮，卻被淑妃一把拉住。“這麼長時間沒去宮裏了，姑母想得慌。現在回來了，還這麼客氣幹什麼。快過來說話。”
裴義俊笑著坐在了淑妃的腳邊。淑妃打量著這個侄兒，滿臉的笑意，“嫂嫂真有福氣，生了個這麼好的兒子。我就沒這個福氣嘍。”說著歎了一口氣。
“淑妃娘娘羨慕我，殊不知我還在羨慕你呢，嫻貴人是個得力助手，六皇子又那麼聰穎可愛，深得皇上疼愛。淑妃娘娘的福氣在後頭呢。”河陽郡主臉上堆起笑，恭維著。
裴義俊聽著這樣的對話，看著她們臉上的假麵具，心裏很不好受。一路上他都在磨磨蹭蹭地，想要拖延一些時間到家。他知道一回來，就必須要去薛家下聘禮了，他一路上都在思索最後的解決方案。
一肚子的主意，卻在母親和淑妃娘娘的對話麵前顯得矯情，他說不出口了。淑妃娘娘自己沒有兒子，薛冰凝的姨母嫻貴人卻生了六皇子，但因為位份較低，隻能給淑妃娘娘撫養。在皇後的步步緊逼下，淑妃娘娘決定反擊，但她唯一的籌碼，卻是別人的兒子。隻有上到一條船上，嫻貴人才會忠於她，完全聽她擺布。他和薛冰凝的婚姻，便是她們搭船的踏板。
他覺得委屈，為什麼她們的計謀要犧牲掉自己的人生。可出生在這樣的家庭，他若是再問出這種問題，就太愚蠢了。從小他看的，就是計謀和野心，利用和拉攏。他想要掙脫這個牢籠，去尋找屬於自己的天地。
“俊兒走神了，是在想念薛家小姐嗎？”淑妃娘娘笑著問道。他忙笑著回到，“沒有沒有，姑母取笑了。”
“聽說你們在蘇州的時候見過麵？”淑妃娘娘接著問道。裴義俊不知道她為何提這個，隻是點頭承認。
“看來早就郎有情妾有意了。”淑妃娘娘和河陽郡主一起笑了起來，裴義俊也隨著她們一起不好意思地笑，心裏卻是酸了又酸。
終究還是拗不過母親的哀求，裴義俊跟著父母一起，到薛府去下聘禮。已經快到年關，薛府打掃一新，人們忙忙碌碌。薛家人盛情接待，隻有薛冰凝和幾位小姐沒有露麵。
“小姐，原來裴公子那麼俊俏，府裏的丫鬟都在偷偷看呢。”小丫鬟瑞兒借故到前廳看了一眼裴義俊，激動得心都快要跳回來了，忙跑回來報告小姐。
“我早就見過他了，也還好吧，沒有你說的那麼誇張了。”薛冰凝臉色緋紅，白了一眼小丫鬟，嘴角掩飾不住的笑意。
走出薛府的時候，裴義俊回頭看了一眼燙金匾額上“薛府”兩個大字，心裏下定了主意。
回到家，裴義俊便一頭紮在書房裏，好幾天不再出門。裴尚書隻以為兒子是因為春闈而緊張，所以一直拿著書讀，隻有河陽郡主知道兒子的心思。
“你們都下去吧。”河陽郡主從小丫鬟手裏接過一碗燕窩盅，吩咐書房裏的下人。
“是。”小丫鬟和書房裏伺候的下人們，都垂手退下了。
“心裏不舒服？”河陽郡主將燕窩盅放在桌子上，摸著兒子的頭，柔聲問道。
“母親都知道，卻還來問我。”裴義俊拿著書，卻也看不進去。
“母親已經勸過你很多遍了，做不了的事情，就不要起那個心思，不要給自己念想，以免自己今後痛苦。母親是過來人，不會騙你的。”河陽郡主幽幽地說，似在回憶一個遙遠的故事。
“母親難道也......”裴義俊訝異地看著母親，河陽郡主被他看得有些不好意思。“母親也是年輕過的人。那個時候，天高海闊，以為沒有什麼是不可能的。可世事就是如此，有些事，從你一出生，就是確定了的，你改變不了。”
“母親既然已經認命，為何現在又感覺到遺憾呢？”
“認命歸認命，遺憾也總歸會藏在心底的。若不是你，母親又怎會去想這些事。”河陽郡主偏過臉，黯然神傷。
“孩兒不孝，讓母親難過了。”裴義俊拉著母親的手，請她坐下。也許自己不該這麼自私，陷父母與兩難，可母親的今日，難保不會成為將來自己的今日。既然知道早晚都會遺憾，為何不在有機會改正的時候改正呢？
當然，有些話，他是不會對母親講的。此刻，他是一個傷心人，母親也是一個傷心人，但過了這會兒，母親就還是母親，不會容許他亂來的，如果他的念頭是亂來的話。