江凝兒回到自家院子的時候，見到弟弟已經醒來了，手裏正抓著幾個杏子啃的滿嘴汁水。
“小饞蟲，就知道吃，你姐姐我回來了也不應一聲。”江凝兒坐到竹床上抓著江弘毅粉嘟嘟的小臉一頓蹂躪。
小家夥被抓著臉卻也不擾。把啃了一半的杏子準備塞進江凝兒嘴裏去，嘴裏說著含糊不清的話：“三姐，七.”
“行啦，行啦，弘毅自己吃就好了，姐姐已經吃過了！”笑嘻嘻的躲過去，江凝兒說道。小家夥偏著頭想了想，看看手中啃了一半的杏子嗯了一聲又繼續啃著自己沒啃完的杏子。
看著憨態可掬的小家夥，江凝兒從懷裏掏出一個小布包，隻見裏麵包著幾塊麥芽糖，撿了一塊大的在小家夥眼前晃了晃：“弘毅，你看這是什麼？”
小家夥果然立馬就被吸引了，望著糖眼睛一眨不眨的，江凝兒把手抬得高高的，又在他頭頂轉了個圈，江弘毅黑白分明的大眼睛跟著三姐的手骨碌碌地轉，也不伸手去要，隻看著江凝兒道；“姐姐七，我七杏子。”雖然是這樣說著，小家夥的眼睛卻依舊望著糖。
“凝兒，你別逗他了，他這剛剛睡醒估計還沒醒呢！”江芸芸從堂屋裏出來，她手上拿著一個簸箕，裏麵裝著一些布料和針線，走到江凝兒身邊，在竹床邊坐了下來，對著江凝兒說道。
“二姐，你這是打算做什麼呢？”江凝兒見姐姐出來，連忙將糖塊塞到弟弟嘴裏，又從包裏拿了一塊糖塞進江芸芸口裏。獻寶似的說：“二姐嚐嚐，這是劉嬸嬸給我的糖。”
“好甜！”小家夥含著糖，連連點頭。惹得姐妹二人忍俊不禁。江芸芸含著糖，隻覺得口裏甜絲絲的，看著乖巧的弟弟妹妹，心裏也不禁甜絲絲的，看著妹妹似不舍得吃糖，忙說道：“天熱，快些吃了，免得等會化了就不好了。”說著看了看簸箕裏的針線又道：“你大哥鞋子也舊的很了，在加上正是長個子的時候，鞋子更換的勤了，反正現在有時間，正好給他做雙鞋子，你上次不是想要個荷包嗎？正好這裏有多的料子，一起給你做了。”
“謝謝二姐，弘毅往裏麵去一點，給二姐騰些位置。”江凝兒也撚了一塊糖放進嘴裏，興致勃勃地看著姐姐做針線，江芸芸的手很巧，娘親去世以後，家裏的衣服都是姐姐這雙巧手做出來的。針腳細致緊密，還有一些平日裏看上去沒什麼用的東西她也能以舊變新。就算是在平常的小菜，經過她的一雙手也能變得香氣撲鼻，變得無比美味，江凝兒看著姐姐美麗的側臉，她長而濃密睫毛投下一片寧靜的陰影。一雙櫻唇微微含笑，黑鴉鴉的青絲隨意的挽了個髻，一根木杈子固定在上麵，秀美的下巴微微晗著，這般風情就連江凝兒都看呆了過去，心裏微微有些酸意的想，都不知道以後會便宜了哪個男人。
江凝兒的大哥名叫江文彥，與姐姐是一母同胎的龍鳳胎，母親在生弟弟的時候難產，最終隻保住小的，母親去世以後，父親受了很大的打擊，一場風寒越來越嚴重，臥床不起。從此家裏的重擔都落在了年長的兄妹二人身上，本來家裏略有些積蓄，卻因為父親的病也被揮霍一空。家裏的幾畝田也是那個時候賣了。縱然每日都有藥續著，在弟弟兩歲的父親時候還是離開了姐弟四人。
家裏的餘錢已經撐不了多久，那時隻有十四歲的大哥便去鎮上找事做，學徒也好，有錢人家府邸做下人也罷，隻求賺些銀錢，養活弟妹。大哥運氣不錯，因為長相頗為俊逸，又讀過一些書，是個識文斷字的，當時正好一個緞子莊缺個管理的夥計，有好幾個人在那裏應聘，卻是都不得那掌櫃的心意。原來這管理工作不僅僅是管理者裏麵的生意罷了，識文斷字那是必不可少，時常還是要去外麵奔波。長相也要過的去。
江文彥運氣倒是好，那掌櫃的看他長得一表人才，又寫的一手好字，舉手投足之間卻又完全沒有讀書人的那股傲氣，謙虛有禮又沒有阿諛的掐媚。當下便是十分的滿意的留下了江文彥。
大哥從此每個月都會回來兩天，也是靠著大哥在鎮上做事。姐姐在家裏照顧兩個小的。閑暇時幫人家做做針線活，雖然日子是清苦了些，卻也不至於餓肚子。
“二姐，你說大哥的字是娘教的，娘怎麼會認識字的？”江凝兒歪了歪頭，看著姐姐在納千層底的布鞋，問道。在她看來，村裏人家能供的起自家一個孩子都已經是極不容易了的，哪裏還能去浪費錢讓女子識字，隻有那些家境富裕的人家的小姐，才會去請先生。在娘親的遺物中，有不少書籍，除了四書五經，還有不少關於書法，繪畫一類的書籍。其他一些詩詞書籍，包括兵法，醫術以及其他偏門一類的書籍都有。這些都是娘親陸陸續續的買在家裏的。這讓江凝兒實在忍不住好奇她早逝的娘親到底是什麼身份。竟然會嫁給大字不識的爹。