郭存先出去砍棺材竟帶回來個女人……這件事就像唱戲說書的一樣新奇。在被饑餓和窮困熬磨得死氣沉沉的郭家店，就像扔了顆炸彈，人們滋冷一下子都來神了，極大地激發了想象力：這個女的長得嘛樣？不會是禿子、聾子或還有別的殘疾吧？她是自願呢，還是被拐帶來的？真要像拾柴火那麼容易撿了個女人回來，這樣的女人還能要嗎？能是正道人嗎？鬧不好肚子裏都有了吧……
連續幾天郭家的門檻都快被踩爛了，似乎有大半個村子的女人都爭著來看新媳婦，她們陸陸續續、三三兩兩，上了新媳婦的炕就不想走，非等下一撥來了，前一撥才挪屁股。那一雙雙刨根問底兒的、帶鉤掛刺兒的眼睛，就像能隔著皮看到瓤，或者幹脆扒了人家的皮。有的光動眼睛不過癮，還要動嘴，平日裏多麼說不出口的話這時候都敢出嘴，俗話說三天沒大小嘛，可人家早就過了三天啦。還有更放肆的，非得湊近新媳婦，拿手摸摸這兒、捏捏那兒……朱雪珍躲也不是，不躲也不是，老這麼捏下去還不得被捏熟了。
她臉上一陣陣燒著火，手腳沒處放，腦子裏飄動著一團團熱霧，昏昏沉沉。但，無論是眼紅的，還是牙縫冒酸的，見過新媳婦之後，嘴裏就好話多了：這個小媳婦，目前在郭家店算是拔尖了。這就叫本事，還得說人家郭存先，像他老子！
說來也怪，當大大小小的女人們一撥接一撥往郭家炕上擠的時候，一個男的也不來。是由於妒忌，還是氣不忿兒？按理說人家娶媳婦礙別人嘛事？說不礙也行，說你礙了別人的事還真就礙了。大家都在一個村子裏住著，你看著我，我看著你，日子是摽著的，你憑嘛躥到前頭去？你一躥到前頭拽得大家都不好受。這天下半晌有幾個男人意外地闖了進來，咯噔一下像下了通知一樣，女人們就都不再登郭家的門了。
這幾個男人可非同一般，都是郭家店有頭有臉的人物。打頭的是村支書陳寶槐，跺跺腳就能讓郭家店四周亂顫，一看他的行頭就能知道這一點，大熱的天裏邊穿著背心了，外麵還要披著藍製服褂子，上邊口袋裏插著鋼筆，下邊口袋裏裝著鼓鼓囊囊的黑皮筆記本。這好像是一種絕對權力的標誌，他的上身一年四季永遠都要披著一件衣服，到冬天要披一件棉襖或軍大衣。全村隻有他一人可以披著衣服，連大隊長都不行，如果看到大隊長敢披衣服了，那就表明快當書記了，或者書記出事了。村支書也隻有到公社或縣裏開會的時候，才會把兩隻胳膊伸進襖袖，將衣服穿好。在那種場合他隻有幹瞪眼看著比自己級別高的幹部披著上衣。跟在陳寶槐後麵的是大隊長韓敬亭，以及郭存先所在第四生產隊裏幾個管事的，他們或穿著短袖褂子，或套著老頭衫。這些人一進門，孫月清就聽到自己的心裏撲通一聲，這是怎麼啦？村上的大頭頭可是從來沒有登過自己的家門啊。
但她很快就明白了，這是來要酒席吃的。雖然存先一回來就向外嚷嚷出去，他們在下陽坡當著女家要閉眼的老人舉行過婚禮了，他和雪珍已經是夫妻，回到郭家店就不再舉辦結婚儀式。這個意思很明白，就是不再請客吃飯。何況按眼下的情況，誰家有喜事也辦不起酒席。但是，那些話隻能擋住一般的老鄰舊居不來吃你，卻擋不住村裏的幹部要來喝喜酒。何況你郭存先也不能跟別人比，你是在外邊又掙錢又掙糧，還白撿了一個媳婦，能就這麼便宜地讓你給新媳婦登記上戶口嗎？孫月清慌忙將領導們讓進東屋，嘴裏重複著誰都聽得出來卻又不能不說的虛情假意，這可真是請都請不到的貴客呀，正想等消停一點讓存先去請你們哪……
她已經將這間屋子給存先兩口子當了新房，自己和另外兩個孩子住在西屋，把院子南頭放東西的小房子收拾出來安頓了老小叔子郭敬時。有了兒媳婦真好，她從心眼兒裏喜歡這個兒媳婦，便抑製不住自己滿心的歡喜，介紹雪珍認識這些村上的大人物，並指使她挨個給領導們斟水點煙。轉頭又吩咐剛進門的小兒子存誌，快出去找找你哥，就說領導們都來了，讓他快回家。又從口袋裏掏出一塊多錢，悄悄地讓閨女去合作社打二斤紅薯幹酒，剩下的看著買點能下酒的東西，像豆腐幹、老虎豆呀，再看看有沒有便宜的罐頭。存珠吐吐舌頭，湊到她耳朵根子底下小聲說：“我的娘啊，你就給俺這麼點錢還想讓俺把合作社給你搬回來？”她搡了一把女兒，嘴上催促說快去吧，那紅薯幹子酒三毛多一斤。
孫月清給兒女派完活兒又反身回到東屋，見幹部們正向兒媳婦問話，場麵有點沒規矩，年輕的村幹部們七嘴八舌地都爭著跟雪珍搭訕，卻把大隊的書記、隊長晾在一邊：你是哪裏的人，你們那裏的糧食定量是多少，父母是幹什麼的，上過什麼學，怎麼認識的郭存先……朱雪珍一一作答，雖輕聲慢語，卻不羞不怯，有板有眼。這更讓孫月清從心裏向外美，看兒媳婦那副柔柔順順文文靜靜的小樣兒，這幾天又被那些瘋瘋扯扯的大嫂大嬸子們捋折怕了，沒成想應對起領導幹部來倒不怵陣，一是一二是二，口齒清楚，聽著得體。反倒是這些幹部，眼珠子瞪得老大，看著雪珍的樣子濕乎乎的發黏，這算哪一出哇？又不是鬧洞房。她聽到兒子回來的腳步聲，趕緊迎了出去，小聲囑咐存先將屋裏的人留下來吃飯，反正這頓喜酒早管晚管終究是拖不過去的。存先嘟囔道，這幫人要真是想吃頓飯喝頓酒那倒好辦，怕的是夜貓子進宅，無事不來。孫月清見兒子對村幹部們到家來老大的不高興，心裏似乎有讓他犯嘀咕的事，卻也顧不得多問。不管怎麼說，有了存先兩口子陪領導，她就能騰出空去操持晚飯了。今兒個晚上當然要吃喜麵，她自打村幹部們進門就在心裏掂對好了，以高粱麵為主，摻上紅薯幹麵，這樣的麵和好了有勁兒，容易擀出長條。再加上一少半玉米麵，看上去就會有點白色，更像麵條的樣子了……