“賬房先生說錢就免了，你那天罵我的時候當著多少人，還把那些人找來，當著他們的麵向我賠禮道歉，將那些對我大不敬的話收回去，我會想辦法把棋子給你找回來。老板趕緊叫夥計把常在河邊閑坐的人都請來，聽到消息看熱鬧的人圍了一大片，賬房先生從口袋裏摸出兩顆象棋子，是那天他在往河裏扔棋的時候扣下的‘紅帥’和‘黑將’，然後將這一對將帥放進一個絲網，係上一根長長繩索，派人劃船放到河裏丟棋子的地方，來回地拉了幾趟。再提上來一看，絲網上粘住了一大坨棋子，不多不少正好是丟下去的那副象棋。河邊上的圍觀者都看傻眼了，立時轟動全城。賬房先生解釋說，這副象棋並非凡物，乃子母石所刻，‘帥’和‘將’為母石，其餘棋子是子石，隻要能控製住‘帥’和‘將’，調遣和收服其他棋子就易如反掌。”
郭存先沉吟道：“你是說隻要把我製住了，郭家店的其他人和事就好辦了……謝謝你這麼看得起我。陳提審，真提神，你可是個人物，我若早認識你，可能不會走到今天這一步……如果有一天，我說的是如果，我能重回郭家店，一定要請你當我的法律顧問，你不會不給我這個麵子吧？”
陳康很幹脆：“好辦，以後的事到時候再說。雖然我把你的案子交出去了，你有事仍舊可以找我，隻要讓看守通知一聲，我就會來看你的。”
郭存先說：“我現在就有事想求你。”
“說，什麼事？”
“明天早晨能給我買兩根油條嗎？”
“行，明天早晨還在這間屋子裏，我請你吃早餐，油條不用說了，稀的是要豆腐腦兒、豆漿，還是餛飩？幹的是想吃燒餅、饅頭還是花卷？”
林美棠意外地接到了安景惠的電話：“哎呀美棠，你可真是想死我了，這回總算找到你了。長話短說，我必須見見你，說吧，是我去郭家店，還是你到市裏來？”
林美棠遲疑了一下，“你來太不方便了，還是我去找你吧。”
“好，我在玫瑰園餐廳等你，咱們一塊吃晚飯，不見不散。”
林美棠現在可隨便了，想去哪兒抬腳就走，不必跟任何人打招呼。她先坐到鏡子前把自己濃妝豔抹了一番……自打郭存先出事後，人們一遇見她就往死裏盯，非要在她臉上看出點故事不可，轉過頭就可以去說嘴：林美棠一下子老了，皺紋那個多呀，還有了大把的白頭發，見人就躲……所以她隻要出門就化濃妝，反正現在也不講究好看難看，怎麼邪乎怎麼來，誰愛說什麼就隨他們說去吧。
人隻要敢豁得出去，剩下的就都好辦了。她挑了件自打買了還沒上過身的燒花絲絨外套，配上一條黑色腳蹬羊絨褲，顯得輕靈溫厚，行動利索。收拾停當後拿起挎包，鎖好房門，站在台階上又深呼一口氣，才抬腳動步。她可以隨便讓哪一個公司派車送她，也可以給任何一個有車的人打電話，相信願意送她進城的人還是有的，可她不會舍那個臉。
一個人仰頭挺胸地出了郭家店的“中南海”，便徑直朝村外走，在村口碰巧了會有市裏的出租車，拉了客人來不願空車返回，就想等一會兒能順腳再捎上進城的人。即使沒有出租車，半個小時一趟大公交，一個多小時就到市裏了。林美棠強迫自己必須立即習慣普通村民乃至二等村民的生活。人隻有享不了的福，沒有受不了的罪。郭存先就是典型的享不了福。而適應是女人的本性，現在更是她最基本的生存策略。
郭家店又緩起來了，四大集團不聲不響地都在蔫幹，且幹得很帶勁兒，這叫偷著長肉。一個個地都學精了，再也不像郭存先那麼鬧騰了。從表麵上看卻遠不如以前熱鬧了，四大集團的客戶都繞過村子直接去公司，村裏顯得很冷清，沒有郭存先的郭家店，總讓人覺得少了點什麼。少了什麼呢？是丟了魂兒，人氣渙散，風水盡失，隻要看一眼歡喜樹就明白了，蔫頭耷拉腦的……真怪呀，瘋子二爺走了，郭存先被抓了，歡喜樹好像也活得沒勁頭了，不知為誰而活了，林美棠都不忍心多看這兩棵以前看不夠的大樹。
郭家店處處都留著郭存先的印跡，許多建築物上還懸掛著他的題字，可村裏人卻似乎已經把他給忘記了。生活連一分一秒都不肯停留，少了誰都不要緊，這個世界上真的是沒有絕對不可或缺的人。郭家店的人照樣守著自己的小日子，強大的慣性顯然已經將郭存先那一篇翻過去了。想到這兒林美棠心裏有個地方被刺了一下，隱隱發疼，郭存先大半輩子的所作所為，真是值得嗎？