安下營寨，戰長風又帶著把道長向前，查看下一條河的情形。這一回是輪到秦參將當值，吳恨為副，所以蔣參將和周信之帶著二百士兵，陪同戰長風與陳道長前行。
行了裏許，已看到那小河了，隻是這一回，眾人的目光沒有看著河，而是齊齊的看著河岸，每個人都神情緊張。
河岸上，到處是屍骨！
一眼看去，有人的屍骨，有野獸的屍骨，至於是虎是狗，是貓是牛，也就不必細分了。隻看到這一塊那一堆，無數骨頭或完整或零散的散布在河岸之上，隻是所有骨頭都沒有超過離河岸五丈遠，看來離岸五丈，是一個生死的分界線。
“當心，不要過了那條線。”陳長青向著河岸五丈的屍骨處一指，“不過此線就安全，過了就危險。”
“這究竟是什麼東西？怎麼這等凶惡？”蔣參將忍不住開言。
陳長青搖了搖頭：“這個我也不知道，咱們還是想個辦法。。。。。。”他的話還沒有說完，一邊上，周信之突然打斷了他的話：“是蛇。這些屍骨是蛇攻擊的結果。”
“周參將，你知道？”戰長風大喜，沒想到周信之居然知道這個。
周信之的臉上肌肉突然跳了跳，神色少見的陰沉著，低聲道：“隻要是蛇的事情，我還是比較了解的。”
戰長風、陳長青和蔣長安相互看了一眼。
說話聽音，周信之一向的喜怒不形於色，一說到蛇的事情卻如此表現，看來還是不要追問的為好。戰長風全當不知，隻是問道：“你可知道這是什麼蛇？在哪裏？有多少？如何克製？”
周信之搖頭道：“這個末將可說不出來，但我看那些骨頭上都個個烏青，這是蛇毒所至，這一點末將倒可以肯定。”
戰長風點了點頭，又看向陳長青。
陳長青歎息道：“這一回咱們隻怕要殺生了。放一隻雞過去，看是什麼蛇，從哪裏來。”
戰長風剛要答應，周信之又說道：“不必殺生。將這雞放在籠子裏，籠子釘的密實一些，分內外兩層，兩層間間隔三寸，蛇就進不去、咬不著了。”
陳長青大喜，笑道：“難得周參將幫老道一把，原來周參將也是如此的有愛心。”
周信之淡淡的笑了一下，答道：“倒不是愛心。這是誘蛇之法。有的蛇快如閃電，隻放一隻雞出去，也隻能喂了蛇，要是用這種雙層籠子，籠子底再加一個單向的管子，管子裏向內傾斜放上一些竹簽，就可以把蛇誘入管中，然後自管外用塞子一塞，就抓到蛇了。”
眾人聽得都是大為新奇，沒想到周信之居然對捕蛇一道如此精通。隻是他的臉色很明顯，沒人敢問他為什麼如此精通此道。周信之好象也很後悔方才說多了話，他一向是惜字如金，沒想到一說起捕蛇之道，居然就滔滔不絕了，他當下說道：“末將去準備這雞和籠子吧。”
戰長風點頭，周信之轉身回去了。
剩下的幾個人互相看著，誰也不想先開口，好一會兒，陳長青才低聲問道：“戰遊擊可知道周參將。。。。。。”
“我也不知道他入伍前是做什麼的。”戰長風答道，“但我想起一篇文章來。”
陳長青的眼睛眯了起來。戰長風這兩句可不是一回事，周信之入伍前是做什麼的，與文章何幹？但戰長風既然這樣說話，一定是有原因的。他說道：“什麼好文章？戰遊擊給老道讀一讀如何？”
戰長風想了想，慢慢背誦起來：“永州之野產異蛇，黑質而白章；觸草木，盡死；以齧人，無禦之者。然得而臘之以為餌，可以已大風、攣踠、瘺、癘，去死肌，殺三蟲。其始，太醫以王命聚之，歲賦其二，募有能捕之者，當其租入。永之人爭奔走焉。
有蔣氏者，專其利三世矣。問之，則曰：‘吾祖死於是，吾父死於是。今吾嗣為之十二年，幾死者數矣。’言之，貌若甚戚者。。。。。。”
他背到這裏不再往下背誦，而是目視著蔣參將。
蔣參將的神色也鄭重起來，他知道，戰長風的意思不僅僅是讓他繼續背下去，而且是在問他，明白不明白背此文的意思。他慢慢的點了點頭，繼續背了下來：“餘悲之，且曰：‘若毒之乎？餘將告於蒞事者，更若役，複若賦，則何如？’
蔣氏大戚，汪然出涕曰：‘君將哀而生之乎？則吾斯役之不幸，未若複吾賦不幸之甚也。向吾不為斯役，則久已病矣。自吾氏三世居是鄉，積於今六十歲矣，而鄉鄰之生日蹙，殫其地之出，竭其廬之入，號呼而轉徙，饑渴而頓踣，觸風雨，犯寒暑，呼噓毒癘，往往而死者相藉也。曩與吾祖居者，今其室十無一焉，與吾父居者，今其室十無二三焉，與吾居十二年者，今其室十無四五焉，非死則徙爾，而吾以捕蛇獨存。悍吏之來吾鄉，叫囂乎東西，隳突乎南北，嘩然而駭者，雖雞狗不得寧焉。吾恂恂而起，視其缶，而吾蛇尚存，則弛然而臥。謹食之，時而獻焉。退而甘食其土之有，以盡吾齒。蓋一歲之犯死者二焉，其餘則熙熙而樂，豈若吾鄉鄰之旦旦有是哉！今雖死乎此，比吾鄉鄰之死則已後矣，又安敢毒耶？’”