顧十八娘背著一筐草藥下山時，日光正盛，如今的她總是趕在清晨上山采藥，然後半日的時間在家淨製，到傍晚再跟曹氏上一趟山，曹氏打柴她采藥，這樣她能保證每四五天就去一趟河中縣，以掙到更加充裕的錢。
沿著街道慢行，看到一個書店幌子後，她習慣的停了下來，並沒有走進店裏，而是在外邊的攤位前站定，一麵拭了把汗，一麵順手去拿擺在最下角的藥材炮製典論。
“咦？”她出手才發現自己要看的書並沒有躺在往日的地方，取而代之的是一本誌怪雜談。
顧十八娘的視線掃了兩眼，才在另一角看到那本典論，莫非也有人看這本書？她最早看到這本書的時候，上麵已經落滿街上蕩起的塵土，顯然很久沒人翻動了。
“小娘子，看中哪一本了？”小夥計不鹹不淡的聲音在身前響起。
“我看看……”顧十八娘低著頭說道，聲音有些發虛，事實上她並沒有錢買任何一本，她隻是來蹭書看的。
沒辦法，她總不能永遠單靠著一個遠誌賣下去吧。
忍著頭頂小夥計鄙視的眼神，顧十八娘踮腳探身取過那本典論，翻到自己上一次看到的那一頁，很快就入神了，一麵看一麵飛快的在腦子裏記，以待回家抄寫下來。
被小夥計不耐煩的咳嗽聲打斷五六次後，顧十八娘才依依不舍的放下書，算著這進度，大約還得七八天才能看完，完了之後還得再從頭溜一遍，正如彭一針所說，炮製藥材的講究大了，一個細節不對救命藥就能變成要命的毒藥，她可必須記準了。
低著頭不理會小夥計那如麥芒的鄙夷眼神，拿起藥筐向家裏走去，這件事是她做的不地道，等將來家裏寬裕了，她一定過來多買兩本書。
“十八娘，十八娘……”有人在後喚她。
顧十八娘回過頭，見是豆花挑著擔子過來，她肩上挑著兩個豆腐筐，但走起來搖搖晃晃別有一番風味。
“笑什麼？”豆花趕上她，見她笑意盈盈便問道。
“豆花姐果真當得起豆腐西施這個名字……”顧十八娘壓低聲音笑道。
“你也跟他們不學好話了！”豆花帶著幾分羞意捶了她一下，“看我告訴大娘子去。”
顧十八娘笑著告饒，豆花並沒有真惱，挽著她的胳膊一起走。
“……這麼說賣的價錢果真好？”豆花見她采了這麼多藥材，又是欣慰又是高興，“那可真值得多走那麼遠的路……”
說著努努嘴，“……活該他周掌櫃不識貨！……以後就是他上門求你你也別賣給他。”
顧十八娘抿嘴笑，豆花又問她河中縣的集市好不好玩，人多不多，新鮮玩意好不好，顧十八娘一一答了，正說著話麵前站過兩個人擋住了路。
低頭交談正高興的二女有些詫異的抬頭，看到麵前站著兩個女子，其中一個翠綠紗裙，攢著珠花明眸皓齒，另一個怯怯生生做丫鬟打扮。
顧十八娘不認得她們，有些疑惑。
豆花認得，臉上的笑便飛快的消失了，看著那姑娘不冷不熱的道：“周小姐啊，這是要去哪裏啊？怎麼堵了路？”
來人正是千金堂周掌櫃的獨生女兒周麗娘，聽了豆花的話她並沒有惱，反而衝著她們甜甜一笑。
“豆花妹妹好……”她的目光直接就投到顧十八娘身上，“這是顧小姐……”