“師父……”顧十八娘脫口而出。
掩著嘴，壓製住一陣巨咳的劉公瞪了她一眼。
“老伯。”顧十八娘換稱呼，疾步往他麵前走，“正好你回來了，讓彭先生給你把脈……”
劉公的咳嗽過去了，衝顧十八娘擺擺手。
“別逗了，我還用他把脈……”他說道，“你的功課做完沒？一天到晚閑操心！”
“彭先生是神醫……。”顧十八娘不理會他轉移話題，接著說道。
“就是華佗……。”劉公順口道，話一說半收住，看著顧十八娘顯然一臉堅持，便嘿嘿笑了，“我說丫頭，我自己的病自己知道……這樣吧，你去給我做個滾痰丸來……”
“吃這個就成？”顧十八娘對醫理不通，狐疑問道。
“成。”劉公點頭，催著她快去。
顧十八娘哦了聲，這才轉身。
“對了，七月初一您不出門吧？”她又轉過身問道。
“做什麼？”劉公一手撫了撫胸口，問道。
“有件喜事，我在白鶴樓設宴，想請您賞臉也去。”顧十八娘笑道。
“什麼喜事？你哥哥中進士了？”劉公好奇說道，一麵又搖頭，“不對，還沒考呢……再不然是你這丫頭定了人家了？”
顧十八娘但笑不語，隻要他一定去。
“行，白吃飯，我還能不去……”劉公嘿嘿道。
顧十八娘這才笑著轉身而去，腳步輕快。
這丫頭很少笑，就是笑也是假笑，劉公揉著亂糟糟的頭發，若有所思的看著少女挑選了藥材進了炮製房，雖然相處日子不長，但他很清楚能值得這丫頭露出真心笑的時候不多。
這個丫頭……劉公歎了口氣，轉身進屋了。
與此同時，建康的所有藥行都收到署名顧十八娘的請帖，不管規模大小，這讓很多人都很吃驚，也很惶恐，尤其是曾經參與那次保和堂事件的藥行藥師。
那件事之後，保和堂退出建康藥行界，其他地方的生意也大受損失，而且名喚董老爺的一個名藥師，也不知道何故銷聲匿跡了，但所有人都心知肚明，這一切都跟這位顧娘子脫不了幹係。
帖子上什麼都沒寫，大家互相打聽，也打聽不出個頭緒，隻得忐忑的等待七月初一的到來。
一場夜雨過後，萬物靜籟，曹氏托著湯盅來到顧十八娘的門前，見屋中一如既往亮著燈，在窗欞上映出一個伏案靜讀的纖瘦身影。
“十八娘……”曹氏推門進來。
“娘，怎麼還沒睡？”顧十八娘忙起身笑道，一麵伸手接湯碗。
曹氏看著女兒單薄的麵容，伸過來的粗糙的手，心內五味雜陳。
“十八娘，你想好了？”她歎口氣道。
顧十八娘一笑，將湯茶幾口喝完。
女兒的一舉一動一笑一言，都跟以前天壤之別，不似以前也不似同年的少女們，這個體內真的是二十多歲的靈魂……
離開母親哥哥單獨活了十年的靈魂，再經過生死，這個靈魂已經足以堅強明智了。
看到自己的孩子變得令人欣慰，是件高興的事，但想到這改變是怎麼來的，曹氏就覺得心刀紮般得疼。
如果丈夫還在，如果不是家勢凋敗，女兒也不會做出這個選擇吧？
曹氏的眼淚啪啪的掉了下來。
“娘，這有什麼難過的？”顧十八娘放下湯碗，笑道。
“我是高興的……”曹氏擦去眼淚，掩下心酸，撫著女兒散開如水般鋪下的烏發，燈光下看去，女兒明眸皓齒，算不上光彩奪目，但也清秀可人……。
“娘，我想，有個士族身份，找個好婆家得個好姻緣，不一定是就是幸福的全部定義。”顧十八娘對於曹氏的心事了如指掌，她一笑，“更何況，什麼叫好姻緣？難道隻是嫁個富貴權勢人家就是好姻緣？”
說著自嘲一笑，“這樣的話，我也算是幸福之人……”
曹氏垂淚，憐惜的撫著她的手，那一世士族身份沒有給她帶來任何益處，落下的隻有刻骨銘心的悲傷仇恨。
“娘，”顧十八娘遲疑一刻，問道，“你會不會覺得有我這樣的女兒很丟人……”
她的話沒說完，被曹氏掩住了嘴。
“娘一定是幾世苦修才得來福氣，有一個你這樣的女兒。”曹氏柔聲說道。
顧十八娘一笑，隱瞞在心底的那一絲擔憂化去。
“這是你哥哥剛送來的信……”曹氏拿出一張薄紙。
“又寫信來？”顧十八娘一驚，前幾天才收到信，這又來，莫非有什麼事？
“十八娘……是我讓人告訴你哥哥……”曹氏柔聲說道，“這是你的大喜事，也是咱們家的大喜事，錯過了，你哥哥定會遺憾……”
顧十八娘微微一怔，因為怕影響顧海的備考，她並沒有告訴他這件事，潛意識裏何嚐不是怕他反對。
娘雖然這樣說，但顧十八娘明白，她一定也是怕兒子反對所以去信說服。
哥哥會怎麼說？顧十八娘拿著那張薄紙忽覺得沉重，自己的行為的確是有些出格……但卻是非做不可！
她深吸一口氣，打開這張薄紙，這不是嚴格意義上的書信，更像練習詩詞的草稿。
一張薄紙上，隻聊聊寫了兩行字。
心頭感恩血，一滴染天地。
顧十八娘隻覺得眼一熱，掉下一滴淚。
七月初一，天晴如洗，顧十八娘扶著劉公下車時，劉公還一臉不自在。
“來個吃飯，還非要換衣裳！”他嘟嘟囔囔，皺著臉，身上穿著一件新作的青綢夏衣，不時的拽兩下。
“我的麻袋呢……”他又忙回頭找。
“在這呢……”彭一針笑哈哈的恭敬的將麻袋遞過來。
劉公伸手抓住，這才覺得心安幾分，哼了聲，自己大步向內走去。
大廳裏已經坐滿了人，禮盒在白鶴樓門樓裏堆積如山，看到他們進來，所有人都站起身來，紛紛問好。
“你個丟人敗家的！”劉公顯然沒料到這麼大陣仗，頓時黑了臉，揚手給了顧十八娘一下，“說過多少次了，咱們藥師就是做藥，不跟人打交道！”
說著一臉恨鐵不成鋼，礙著人多，壓低聲音咬牙切齒，“你這個丫頭，笨得要死，指不定什麼時候被人騙了還幫人數錢……”
聽著他毫不客氣的指責，顧十八娘隻是笑。
“師父，你對我真好……”她突然打斷喋喋不休的劉公，悶悶說道。
聲音裏帶著鼻音，似是從心底嫋嫋而來。
劉公不由一怔，一絲暖意忽的從枯老的心裏升起。