金星上的火山分布
金星上可謂火山密布，是太陽係中擁有火山數量最多的行星。已發現的大型火山和火山特征有1600多處。此外，還有無數的小火山，沒有人計算過它們的數量，估計總數超過10萬，甚至100萬。
金星火山造型各異。除了較普遍的盾狀火山，這裏還有很多複雜的火山特征和特殊的火山構造。到目前為止，科學家在此尚未發現活火山，但是由於研究數據有限，因此，盡管大部分金星火山早已熄滅，仍不排除小部分依然活躍的可能性。
金星與地球有許多共同處。它們大小、體積接近。金星也是太陽係中離地球最近的行星，也被雲層和厚厚的大氣層所包圍。同地球一樣，金星的地表年齡也非常年輕，約為5億年左右。
不過這些基本的類似中，也存在很多不同點。金星的大氣成分多為二氧化碳，因此它的地表具有強烈的溫室效應。其大氣壓大約是地球的90倍，這差不多相當於地球海麵下1000米處的水壓。
金星地表沒有水，空氣中也沒有水分存在，其雲層的主要成分是硫酸，而且較地球雲層的高度高得多。由於大氣高壓，金星上的風速也相應緩慢。這就是說，金星地表既不會受到風的影響也沒有雨水的衝刷。因此，金星的火山特征能夠清晰地保持很長一段時間。
金星沒有板塊構造，沒有線性的火山鏈，沒有明顯的板塊消亡地帶。盡管金星上峽穀縱橫，但沒有哪一條看起來類似於地球的海溝。
有跡象表明，金星火山的噴發形式也較為單一。凝固熔岩層顯示，大部分金星火山噴發時，隻是流出的熔岩流。沒有劇烈爆發、噴射火山灰的跡象，甚至熔岩也不似地球熔岩那般泥濘粘質。這種現象不難理解。由於大氣高壓，爆炸性的火山噴發，熔岩中需要有大量的氣體成分。在地球上，促使熔岩劇烈噴發的主要氣體是水氣，而金星上缺乏水分子。另外，地球上絕大部分粘質熔岩流和火山灰噴發都發生在板塊消亡地帶。因此，缺乏板塊消亡帶，也大大減少了金星火山猛烈爆發的幾率。
金星上的大型盾狀火山
金星有150多處大型盾狀火山。這些盾狀直徑多在100～600千米之間，高度約有0.3～5千米。其中最大的一座，直徑700千米，高度5.5千米。比起地球上的盾狀火山，金星火山顯得更加平坦。事實上，最大的金星盾狀火山，其基底直徑已經接近火星上的奧林帕斯火山，但是由於高度不足，體積比起奧林帕斯要小得多。
火星盾狀火山與地球上的盾狀火山有相似之處。它們大都被長長的呈放射狀的熔岩流所覆蓋，坡度平緩。大部分火山中心有噴射孔。因此，科學家猜測這些盾狀是由玄武岩構成的，類似夏威夷的火山。
金星上的盾狀火山分布零散，並不像地球上的火山鏈。這說明金星沒有活躍的板塊構造。
金星上的小型盾狀火山
金星約有10萬個直徑小於20千米的小型盾狀火山。這些火山通常成串分布，被稱為盾狀地帶。已被科學家在地圖上標出的盾狀地帶，超過550個，多數直徑在100～200千米之間。盾狀地帶分布廣泛，主要出現在低窪平原或低地的丘陵處。科學家發現，許多盾狀地帶已經被更新的熔岩平原覆蓋，因此他們推測，盾狀地帶的年齡非常古老，可能形成於火山活動初期。
知識鏈接：太白金星
金星在我國古代稱為太白，早上出現在東方時又叫啟明星、曉星、明星，傍晚出現在西方時也叫長庚星、黃昏星。由於它非常明亮，最能引起富於想象力的中國古人的幻想，因此我國有關它的傳說也特別多。
在我國本土宗教——道教中，太白金星可謂是核心成員之一，論地位僅在三清（太上老君，元始天尊，通天教主）之下。最初，道教中的太白金星神是一位穿著黃色裙子、戴著雞冠、演奏琵琶的女神，明朝以後形象變化為一位童顏鶴發的老神仙，經常奉玉皇大帝之命監察人間善惡，被稱為西方巡使。在我國古典小說中，多次出現太白金星的傳奇故事，可見他的人氣之旺。在膾炙人口的《西遊記》中，太白金星就是個多次和孫悟空打交道的好老頭。
在與金星相關的眾多傳說中，最具有傳奇色彩的應該算是關於唐代大詩人李白的故事了。傳說李白的出生不同尋常，乃是他的母親夢見太白金星落入懷中而生，因此取名李白，字太白。長大後的李白也確有幾分“仙氣”，他漫遊天下，學道學劍，好酒任俠，笑傲王侯。他的詩，想象力“欲上青天攬明月”，氣勢如“黃河之水天上來”，無人能及。李白在當朝就享有“謫仙”的美名，後來更被人們尊為“詩中之仙”。