傳統藏戲曆經千年發展，彙聚藏族高僧大德和民眾的智慧和心血，承前啟後、繼承創新，已形成了一個有著地方特點和流派的藏戲係統，其內容豐富，表現手段多樣。如果說藏戲地方特點流派的形成是藏戲在民間受到歡迎和得到普及的標誌，那麼八大藏戲則是其發展到了頂峰的直接成果。八大藏戲的形成，使藏戲劇本、角色、程式、藝術表現等方麵有了一定的規範，在具體內涵方麵也有了極大地提升，因此成為藏族地區最喜聞樂見的藝術形式，在民間受到極大的推崇，成為藏族人從童年開始不可或缺的娛樂方式。
第一節八大藏戲
八大藏戲是藏族傳統的經典戲劇節目，也是藏族老少耳熟能詳的經典曲目。藏戲集藏族佛本文化的深刻內涵，向人們再現了兼具藝術化和藏族倫理觀念的民間故事和生活場景。八大藏戲包括：《文成公主》《智美更登》《諾桑王子》《頓月頓珠》《朗薩雯蚌》《卓娃桑姆》《蘇吉尼瑪》《白瑪文巴》。
一、《文成公主》
藏戲《文成公主》，原名《甲莎巴莎》，即《文成公主與尼泊爾公主》。是藏族藍麵具藏戲香巴戲班的保留劇目，劇情講述了鬆讚幹布迎娶文成公主的始末。
鬆讚幹布是藏族曆史上具有豐功偉績的一代讚普。他的統治為吐蕃的強盛奠定了思想、製度、文化基礎，這一時期吐蕃創造的燦爛文化對藏族文化的影響深遠，直到今天。
為了政治和邊界安全的需要，鬆讚幹布的首席大臣噶爾·東讚主動請纓，要去長安請婚，鬆讚幹布欣然應允。出發前，鬆讚幹布取出七枚金幣和一副鑲嵌著紅寶石的鎧甲說：這七枚金幣是給唐太宗的禮物，鎧甲是給公主的聘禮，加上你的智慧，相信你會馬到成功。又拿出三封密函對噶爾說：如果唐皇難為你，你把這三封信呈上，興許會對你有所幫助。噶爾到達長安時，已有印度、霍爾、波斯、格薩爾等國的求婚使臣來到這裏。噶爾求見唐皇時，遭到拒絕。唐皇對吐蕃存有偏見，對於將文成公主嫁給吐蕃毫無興趣，所以施展種種計謀為難求婚大臣噶爾·東讚。對於唐皇的種種非難，鬆讚幹布早有預見，通過幾封信使得噶爾·東讚擺脫了窘境。之後對於唐皇數次婉言拒絕求婚的設計，他都以自己的足智多謀一一化解。
第一輪，唐皇讓人拿出一塊核桃大的鬆耳石，上麵有兩個孔，但孔道像針眼一般細，孔道彎彎曲曲，然後又拿出一根紅絲線，比賽規則是誰能把絲線穿過孔道就算勝利。四國的使臣們想了各種法子，也沒能將絲線穿過去。低頭想法子的噶爾·東讚突然發現地上有隻螞蟻，於是喜上眉梢，他把螞蟻捉了來，把絲線拴在螞蟻腰間，放在寶石孔口，輕輕一吹，螞蟻便慢慢地穿過了孔道。第二天，唐皇將500隻羊分給五國大臣，要求他們一天內將500隻羊殺完，將肉吃完，並將羊皮揉成皮革。噶爾讓自己的騎士每人殺一隻羊，煮熟後切成小塊，讓大家圍成一個圓圈，蘸著鹽吃肉，邊吃肉邊揉羊皮，不到太陽落山，肉吃完了，皮子也揉好了，而其他使臣還在使勁吃肉呢。噶爾再次勝了。
之後唐皇又出一題，給了各國使臣母雞、小雞各100隻，要他們確定出母雞和小雞的母子關係。各國使臣看著亂糟糟的雞群，束手無策。噶爾則叫衛士取來酒糟撒在地上，隻見一對對的雞在一起啄食，母子關係便看得清清楚楚。
盡管噶爾取得了一次又一次的勝利，但比賽依然在繼續。唐皇又讓人取來些木頭，這些木頭兩頭一樣粗細，他讓大家分出哪頭是根部，哪頭是梢部。使臣們議論紛紛，卻不知怎麼做。噶爾卻指揮隨從將木頭全扔進水裏，隻見木頭一頭沉在水中，一頭浮出水麵。噶爾說，沉在水裏的一頭是樹根，浮上來的是樹梢。
第二天，唐皇命人牽來100匹母馬和100匹小馬，讓各使臣想法子找出它們的母子關係來。大家麵麵相覷，都沒有辦法。噶爾說，我有辦法。他把小馬拴到馬廄裏，和母馬分開，一夜不給吃喝，第二天一放出來，小馬各自跑到自己媽媽那裏吃奶。母子關係一下子全清楚了。
唐皇沒完沒了的比賽誰也沒法子，而且隨時都可能要比賽。一天傍晚，皇上召各國使臣進宮晚宴，眼看天色已晚，噶爾想，回來時必定月已西沉，黑暗中極易迷路，就叫隨從沿途做了很多標記。果然，深夜宴畢，皇上說，各位使臣，現在馬上回去，先到達住所的就算勝利。噶爾找太監借了燈籠，循著所作標記順利返回住所。而其他使臣有的醉臥街頭，有的迷路轉了一夜，直到天亮才回到住所。這場隨機進行的比試噶爾又勝了。
最後，唐皇後說，三天後誰能從300名美女中找出公主來，我就兌現諾言。噶爾回去後悶悶不樂，誰也沒見過公主，要從300名服飾一樣的美女中找出公主猶如大海撈針。女店主見了便問他為何事煩惱，噶爾就把事情說了。女店主被噶爾堅如磐石的決心和誠意所感動，便向噶爾說出了公主的一些特征：公主眉心有一顆紅色的痣。原來女店主早年給公主當過奶媽，噶爾聽聞大喜。三天後，各國使臣隻想著公主肯定是最美的女子，於是都從300名美女中找最漂亮的挑出來，但誰也沒找出公主來。噶爾從容地一路找去，當找到第294名女子時，終於找到了公主。至此，太宗皇帝當場宣布，文成公主正式許配吐蕃藏王鬆讚幹布。
二、《智美更登》
該劇是藏戲中比較古老的劇目。最初是古印度一帶的民間故事。故事來源於藏譯經藏《方等部太子須大（上奴下手）經》，是根據釋迦牟尼為其弟子講的一個故事改寫而成。後被佛教教徒搜集收入佛典。隨著大乘佛教的北傳，輾轉漢地最終被譯成藏文。對人生苦難和世事無常的頓悟是佛教頂級的哲學。因為人生來無時不忍受著生、老、病、死的折磨，這是對自身的苦難和宇宙無限認識的最高智慧。而“利他”則是人們逃出苦海，達到幸福彼岸的唯一舟楫。根據佛經故事改編的傳統劇目《智美更登》正是通過讚美主人公利他行為來闡明佛家這一思想的。
白岱國的王子智美更登不僅聰明超眾，而且酷愛施舍。一天，他逛花園時目睹了百姓們困苦難當、民不聊生的慘景後，祈求父王開倉賑濟，救助眾生。因而窮人都從貧困中得到解脫。希瑪香仲是白岱國的鄰邦。國王香赤讚布是一個無惡不作的暴君。他聽到智美更登施舍財物的消息，便派一婆羅門徒化裝成乞丐，從王子手中騙走了國寶。白岱國國王見國寶遺失，要將王子依法處死。由於信奉佛教的大臣求情，王子才免於一死，但受到流放十二年的處罰。在流放途中，智美更登將自己的一切都施舍與別人，他這種無私的舉動感化了神和凡人，使國寶物歸原主，父子團聚，自己的雙眼也複明了。最後，王子智美更登回國繼承了王位。
三、《諾桑王子》
17世紀末至18世紀初，後藏僧官定欽·次仁旺堆根據前人和民間各戲班編述的諾桑故事重新創作了較為通俗、適於演出的劇本《諾桑王子》，後由藍麵具戲江嘎爾戲班子著名戲師朗傑編排成該戲班及其藝術流派的保留劇目。
《諾桑王子》講述了一個優美動人的愛情故事：很久以前，有日登巴和額頓巴南北兩個國家，額頓巴國的國王父子十分仁慈，國家太平、人民幸福。而日登巴國王殘暴野蠻，為了使國家致富，他貪婪地派巫師到北國去拘龍神。由於龍神在獵人的幫助下得以生還，便送獵人一件如意寶，通過此寶能獲得許多財富。但獵人不需要財富，想要一位美麗的仙女做自己的伴侶。於是，他向龍神借了一條捆仙索，捆得一位叫引超拉姆的仙女，要娶她為妻。正在這時，山間的隱士前來勸說獵人，凡人不宜娶仙女為妻，不然會帶來大災難，勸說獵人還是把仙女送給尊者下凡的諾桑王子為好，獵人應允。王子得了仙女，十分高興，夫妻過得十分美滿。這時宮中五百妃子十分嫉妒，想法害死引超仙女。第一步，他們讓國王把王子諾桑派去打仗；第二步，便說國王有病，需取仙女的心肝做藥引除病，欲殺引超仙女。在諾桑王子出征時，為了逃避迫害，引超仙女在天上母後的幫助下，飛回天庭。諾桑從戰場勝利歸來回到宮裏，不見妃子引超仙女，十分悲傷，決心走遍天涯海角去尋找仙女。
諾桑在隱士的指引下，經過千辛萬苦，來到天庭，見到了自己的真心愛人。但此時引超仙女的父王不讓女兒再嫁凡人，於是設下許多刁難之法，讓諾桑與天宮的大臣比試。結果，諾桑次次得勝，引超仙女又回到了人間。不久，老國王諾青把王位讓給王子諾桑，引超仙女也當上了王後。從此這裏的人民更為幸福，生活更加美滿。
四、《頓月頓珠》
《頓月頓珠》又名《頓月頓珠兄弟》。是藍麵具藏戲迥巴戲班的保留劇目，亦為昌都藏戲常演劇目，係藏族典型的人情世態劇，為18世紀五世班禪洛桑益西所作。
國王巴拉德娃潛心求佛，佛許願送給國王兩個兒子頓珠和頓月，他們是觀音和文殊菩薩的化身。頓珠出生後，王後得病而死，國王娶了另一個妃子生下了頓月。王妃聽到謠傳，把頓珠視為大患，裝病以頓珠是妖魔化身要國王殺死頓珠。國王放逐了頓珠，而弟弟頓月和哥哥感情深厚，一定要同去，弟兄二人雙雙出走，但弟弟餓死在路途，頓珠將弟弟安葬之後，天降甘露將頓月救活。頓珠最後碰到了高僧並拜其為師。在頓珠所在的國度裏，國王聽信妖言，每年都殺屬龍的孩童祭祀，屬龍的頓珠被抓走，後來又被公主看中，但還是被投海祭祀。頓珠弘揚佛法，使龍神們都改邪歸正。頓珠和公主重逢後，頓珠娶了公主，並繼承了王位，後來終於找回了弟弟。最後，兄弟二人都做了國王，天下百姓也安居樂業。
五、《朗薩雯蚌》
藏戲《朗薩雯蚌》，亦名《朗薩姑娘》。“朗薩”是其名，“雯”意為光芒，“蚌”是十萬的意思，“朗薩雯蚌”即閃耀著十萬光芒的朗薩姑娘。為著名的八大傳統藏戲之一，是藍麵具藏戲江嘎爾戲班及其藝術流派的劇目。劇本運用藏族傳統的賦比興手法，將成組成套的比喻排列在一起，或寫景，或抒情；諺語、民謠、成語、格言信手拈來，精彩紛呈，通俗易懂，具有強烈的藝術感染力。劇本的前半部生動真實地反映了西藏封建時代的社會現實和階級矛盾，後半部宣傳了因果報應的佛學教義，民間戲班通常隻演前半部。
朗薩姑娘出生於現在的江孜縣，她美麗動人，“臉龐猶如十五的月亮，頭發就像馬蘭青又長，身材像翠竹一樣纖細窈窕，如同迷人天仙”。她勤勞善良，出則放牧種地，入則紡紗織布，待人如三月和風，心善不傷蟻蟲之命。距離朗薩姑娘家幾十裏地遠，有一座著名的藏傳佛教格魯派寺院，叫乃寧曲德寺。每年的藏曆4月15日，乃寧曲德寺都要舉辦“乃寧仁珠”廟會，信男善女們都要從四麵八方趕來，一是燒香拜佛、觀看藏戲，二是形同趕集、互換有無。朗薩姑娘15歲那年，跟隨鄉親們一起去“乃寧仁珠”廟會出售自家編織的氆氌。或許是天意，一位叫查巴查欽的山官（地方頭人）在乃寧曲德寺的二樓看戲時，於人來人往之中發現了這位美麗的姑娘，一時驚為天人。於是，這位“比海濤還要凶猛，比烈火還要熾烈，比豌豆還要圓滑，比花椒還要麻辣”的山官，將象征訂婚的五彩箭插在了朗薩姑娘的後頸之上，並且蠻橫地警告她“不準說飛到天上去了，不準說鑽到地下去了，不準說有權的搶走了，不準說無權的偷走了。”結果毫無懸念，無助的朗薩姑娘被山官強行娶回家做了兒媳婦。山官的兒子查巴桑珠卻認為“摘”來的花香不長，搶來的姑娘好不長”，疏遠朗薩姑娘，朗薩姑娘被迫在山官家做傭人。朗薩雯蚌勤勞善良，查巴桑珠對她日久生情，後來兩人生下了兒子拉烏達布。查巴桑珠的姐姐阿尼聶莫是在家修行的尼姑，一心想要掌管家業，針尖大的事情也不想放手。她看見朗薩雯蚌和查巴桑珠相親相愛，深恐自己大權旁落，便挑撥離間、造謠誹謗，給朗薩雯蚌吃粗糧，穿破爛衣服，甚至誣陷朗薩雯蚌和雲遊僧私通。朗薩雯蚌最後因為這個“莫須有”的罪名而被山官父子毒打致死。