植物的澱粉，主要集中在果實、種子、塊根、塊莖內，如板栗、小麥、山芋、馬鈴薯等。但是也有一些植物的莖幹內含有很多的澱粉。
樹幹含澱粉最多的植物，要算是生長在菲律賓、印尼等國的西穀椰子樹。通常一株10～12米高、直徑20～25厘米粗的樹幹，可以刮出200斤幹粉。大的樹幹就更多了。這些幹粉經過加工，就製成潔白均勻的西穀米。把它做成飯，吃起來和大米一樣香。當地人就用它作為糧食。據說一個人在西穀椰子林內勞動一天，所得的西穀米，足夠吃一年。
這種樹形狀有點像棕櫚，一般能長10～20年。在莖的頂端，生長著許多羽狀的大葉子，有3～6米長，但結的果實隻有杏那麼大。
在歐洲有這樣一個有趣的傳說：古代阿拉伯國王和王後，一次帶領百騎人馬，到地中海的西西裏島的埃特納山遊覽，忽然天下大雨，百騎人馬連忙躲避到一顆大栗樹下，樹陰正好給他們遮住雨。因此，國王把這顆大栗樹命名為“百騎大栗樹”。
據國外1972年報道，在西西裏島的埃特納山邊，確有一顆叫“百馬樹”的大栗樹，樹幹的周長竟有55米左右，需30多個人手拉著手，才能圍住它。樹下部有大洞，采栗的人把那裏當宿舍或倉庫用。這的確是世界上最粗的樹。
栗樹的果實栗子，是一種人們喜愛的食物，它含豐富的澱粉、蛋白質和糖分，營養價值很高，無論生食、炒食、煮食、烹調做菜都適宜，不僅味甜可口，又有治脾補肝、強壯身體的醫療作用。
人們常常用芝麻來比喻“小”，1千克芝麻竟有25萬粒之多。但是，就植物的種子來說，比芝麻小的還多著呢。5萬粒芝麻的種子，有200克重，可是5萬粒煙草的種子，隻有7克重。四季海棠的種子還要小，5萬粒隻有0.25克。一粒小小的芝麻，比一粒四季海棠種子要重近千倍。但是，別以為這是最小的植物種子。有一種植物叫斑葉蘭，它的種子小得簡直像灰塵一樣，5萬粒種子隻有0.025克重，1億粒斑葉蘭種子才1兩重。人們至今還沒有發現比這更小的種子。
斑葉蘭這種微小的種子構造很簡單，種子隻有一層薄薄的種皮和少數供自己生長、發育需要的養料，所以它們的生命力不強，容易夭折。但是它們輕似塵埃，隨風飄揚，到處傳播，種子數量又多得驚人，總有一些能傳宗接代的。這也是生物適應環境的一種特性。
過去曾經有過一個消息，說是埃及的金字塔裏，發現了千年前的小麥，種下去仍然能夠發芽生長。後來才知道，這是不法商人為了騙取錢財搞的一個卑劣的騙局。
植物種子的壽命，短的隻有幾天，甚至幾小時，一般的有幾個月、幾年，壽命超過十五年，已算是長命的了。
那麼，世界上有沒有千年不死的最長命的種子呢？有的，那就是我國的古蓮子。這是1951年在遼寧省普蘭店泡子屯村的泥炭層裏發現的。人們推斷它們已在地下靜靜地睡了一千年左右，但是它們並沒有死亡。我國科學工作者用銼刀輕輕地把古蓮子外麵的硬殼銼破，然後泡在水裏，古蓮子不久就抽出嫩綠的幼芽來了。北京植物園1953年栽種的古蓮子，在1955年夏天就開出了粉紅色的荷花，沉睡千年的古蓮子被人們喚醒了。不少國家的植物園從我國要去了這種蓮花種子，並已栽種成活。
古蓮子的壽命為什麼有這樣長呢？原來植物種子離開它的“母親”之後，它就有了獨立生存能力。生命的長短，與種子本身的構造及貯藏條件的好壞，有著密切的關係。古蓮外麵這層堅韌的硬殼，把自己保護得好好的，又深深埋藏在較幹燥的泥炭層裏，這是古蓮子長壽千年的秘密。