浣熊有黑眼圈和環狀條紋的尾巴，看起來就像個強盜，或是化妝舞會上的嘉賓。浣熊還有著短而結實的腿，尖尖的鼻子，小而直立的耳朵，走起路來一搖一擺。從鼻尖到尾尖，浣熊大概有近3英尺長（90厘米），22磅重（10千克）。
浣熊分布在加拿大到南美洲地區，它們經常在空心的樹中做巢。但是，它們也可能居住在地洞中，舊糧倉和小屋中，還可能藏在門廊下的狹小空間裏。
通常，浣熊一胎會生出3個或4個小寶寶，這些小寶寶叫做“幼獸”。小浣熊不高興時會發出吱吱的叫聲，像鳥寶寶一樣。在剛開始的大概10周時間裏，小浣熊們吸食媽媽的奶水。之後，它們開始嚐試固體食物。
浣熊吃什麼呢？任何東西。浣熊就像熊一樣，屬於雜食性動物。根據季節和活動區域的不同，浣熊會食用它們能夠獲得的所有食物。這些食物可能包括可口的小龍蝦、酥脆的蟋蟀、稀鬆的生蛋、甜甜的黑莓，還有黃色的玉米。浣熊多在夜間捕食，在手電筒的光線下，你可能看到它們像帶著麵具的強盜一樣仔細搜查你的垃圾箱。
浣熊的腳上有五個腳趾，前爪上也有五個指頭，還包括一個“大拇指”。浣熊使用“手”的方式同人類一樣，比如撿起和翻轉物體，撬開蓋子（尤其是垃圾箱的蓋子）來獲得裏麵的東西。
如果你曾經接觸過浣熊，你就會知道它們非常聰明，而且有很強的好奇心。就像小孩子一樣，浣熊容易被明亮閃爍的物體吸引，比如鏡子。它們還會打開後門，進入裝滿食物的廚房。
有時候，浣熊看起來像是在清洗食物，比如把食物泡到水裏直到其變得幹淨濕潤。但據科學家所說，清洗食物並不是要點。他們認為，浣熊把食物浸入水中，是因為那使浣熊回想起在湖泊或河流中捕食的樂趣。畢竟，浣熊最喜愛的食物——小龍蝦、青蛙和螃蟹都在水中生活。
小浣熊出生兩周後，會長出黑眼圈。浣熊使用它們的臉與同伴或其他動物交流，它們還會使用耳朵和尾巴。
科學家多卡絲·麥克林托克所說，黑眼圈和其他斑紋使得一些行為，比如受到威脅和表示順從，變得更加明顯。
為什麼呢？當臉、尾巴和耳朵有特殊顏色時，就更容易看清這些部位在做什麼。此外，黑眼圈、環狀物和其他的斑紋可以幫助浣熊識別同伴（就像我們能通過紅色棒球帽來辨認出朋友一樣）。
黑眼圈和其他的斑紋可以幫助浣熊識別同伴。
然而，還有另外一個理由可以說明黑眼圈是生物進化的體現。就像足球運動員眼睛底下塗黑，能夠減弱太陽的強光一樣，浣熊的黑眼圈也能夠減少水麵對陽光或月光的反射。