人類是地球上的晚來居民。在人類出現以前，一些別的動物已經穿越海洋，在這顆星球上生活了數億年。現代人出現之後，他們在這片土地上不斷留下自己的足跡——最初他們是赤足行走的，後來出現了涼鞋、靴子、皮鞋和高跟鞋，而這段曆史隻有短短的40000年左右的時間。（如果用一條500英寸的時間軸來表示地球由誕生至今的曆史，那麼現代人在上麵隻能占據最後半英寸的長度。）
盯著鏡子裏的自己不斷審視，一會兒之後，你會產生一種不安的感覺：我們看起來就像外星人一樣。兩條長長的、晃蕩著的胳膊。一對小而圓的耳朵，緊緊地貼在頭部兩側。光溜溜的皮膚包裹著我們的身體。就像其他生活在陸地上、水裏以及天空中的生靈一樣，我們人類看起來是如此的獨特。
從微觀的角度來說，我們的身體圍繞著生物鍾在不間斷地運轉著——製造汗水，並經由皮膚滲出來；將頭發從頭皮毛孔中推送出來；每天泵出1800加侖的血液，使其圍繞全身長達數百英裏的血管傳送著。當我們正在忙碌於其他事情的時候，所有這些，乃至更多的機體活動，都在不斷地進行著。請跟我一起踏上旅程，來具體了解一下身體是怎樣工作的吧！
洗碗、給狗狗洗澡、長時間待在浴室裏。當你把手從水裏拿出來時，它竟變成了這番模樣：手指頭皺皺巴巴的，指腹上高高低低，給人感覺很不美觀。
想象一下，如果你在浴缸裏泡了很長時間的熱水澡，半個小時後，當你出來時，皮膚從頭到腳都看上去皺皺巴巴的。一張很科幻的皺皺的臉，看上去就像一個250歲的老人，胳膊和腿上的皮膚跌宕起伏，肚子就像穿山甲的護甲一樣。
如果這就是皮膚的
變化模式，那麼我想夏天將很少有人會冒險跳進水池中，然後把自己弄得皺皺巴巴、變得像古人一樣再出來。
謝天謝地，隻有我們的手指（和腳趾）會變成這樣。而這則關係到我們的皮膚是如何對水氣作出反應的。
位於最外層的薄薄的皮膚，也就是我們能看到的包裹著身體的那部分，被稱為表皮層。表皮層中含有許多黑素細胞，正是這種特殊細胞賦予了我們皮膚以顏色。
表皮層之下是真皮層，這一層皮膚比較厚。真皮層是我們發毛的紮根之地，也是汗腺製造汗水、血管輸送血液，以及脂肪細胞充實自身以賦予皮膚以豐盈感的地方。表皮層依附在真皮層之上，兩者之間並非完全貼合在一起。
手指（以及腳趾）的起皺現象發生於皮膚外層的表皮層中。
皮膚的下麵是骨骼，而內髒器官則位於骨骼之下。因此，可以說人體對於外部世界擁有著數個防禦層。脂肪和皮膚可以保持我們溫暖，汗水在夏天通過皮膚排出可以讓我們感覺涼爽，皮膚對於任何我們所碰觸到物體也起到了保護屏障的作用。
但是皮膚並沒有防水性，它會在水的浸泡下發生膨脹。皮膚可以從空氣中吸收水分，當我們把自己浸泡在水裏時，皮膚會出現一定程度的腫脹。
起皺的手指正是皮膚親水性的表現。由於我們手部和腳部的皮膚比較厚，因此相比於其他部位的皮膚，它們可以吸收更多的水分。
當把手浸在水裏時，表皮層的蛋白質會緩慢地吸入6～10倍於自身重量的水，就像那些討厭的商品廣告中的紙巾一樣。
隨著皮膚表皮層的不斷膨脹膨脹，它會慢慢同真皮層發生分離，使自身形成高低不平的褶皺形狀。
然而，位於我們手掌和腳底部位的皮膚卻可以保持相對平滑。這是為什麼呢？因為在手掌和腳底處，皮膚的表層同裏層貼合得更為緊密，以致無法被拖拉起來，形成褶皺。
我們不妨親自來試一下。用你的右手拽一下左手食指上的皮膚。看看它容易被拽動嗎？然後，再同樣拽一下左手手掌的皮膚吧。祝你好運。
當你離開水以後，由於長時間浸泡而起皺的手很快又恢複了原來的平滑狀態。肥皂水的浸泡使得皮膚表麵具有鎖水功能的天然油脂層受到破壞，從而讓喪失了保護層的皮膚一下子曝露於空氣中。於是更多的水分迅速被蒸發掉，就像你把濕漉漉的頭發置於吹風機跟前所發生的情況一樣。你的皮膚所接觸的空氣越溫暖幹燥，那麼皮膚變幹的速度就越快，也就能更快的恢複原貌。
實際上，由於洗澡後皮膚幹燥的速度如此之快，以致它所包含的水分比洗澡前還要少。這對於一般正常皮膚來說，是沒有什麼問題的。但對於皮膚本來就很幹的人來說，則會出現脫皮現象。在這種情況下，建議你洗完澡後抹一些潤膚乳，尤其是手上。這樣在寒冷幹燥的天氣裏，我們的皮膚才不會皸裂。