半島環抱的內海——渤海
渤海是我國的內海。三麵環陸，在遼寧、河北、山東、大津三省一市之間。具體位置在北緯37°07′～41°、東經117°35′～121°10′。遼東半島南端老鐵三角與山東半島北岸蓬萊遙相對峙，像一雙巨臂把渤海環抱起來，岸線所圍的形態好似一個葫蘆。渤海通過渤海海峽與黃海相通。渤海海峽口寬59海裏，有30多個島嶼，其中較大的有南長山島、砣磯島、欽島和皇城島等，總稱廟島群島或廟島列島。其間構成8條寬窄不等的水道，扼守渤海的咽喉，是京津地區的海上門戶，地勢極為險要。渤海古稱滄海，又因地處北方，也有北海之稱。
渤海的麵積較小，大概隻有9萬平方千米。渤海平均水深25米，渤海的總容量不過1730立方千米。渤海沿岸水淺，特別是河流注入地方儀兒米深；而東部的老鐵山水道最深，達到86米。
渤海水溫變化受北方大陸性氣候影響，2月在0℃左右，8月達21℃。嚴冬來臨，除秦皇島和葫蘆島外，沿岸大都冰凍。3月初融冰時還常有大量流冰發生，平均水溫11℃。由於大陸河川大量的淡水注入，所以渤海海水中的鹽度是最低的（僅30％0）。
渤海沿岸有遼東灣、渤海灣、萊州灣。遼河、海河、黃河等河流從陸上帶來大量有機物質，使這裏成為盛產對蝦、蟹和黃花魚的天然漁場。
遼東半島南端老鐵山角與山東半島北岸蓬萊角的連線是渤海與黃海的分界線。
混濁之海——黃海
出了渤海海峽，海麵驟然開闊，深度逐漸加大，這就是黃海。黃海因為古時黃河水流入，江河搬運來大量泥沙，使海水中懸浮物質增多，海水透明度變小，故呈現黃色，黃海之名因此而得。黃海是我國華北的海防前哨，也是華北一帶的海路要道。
黃海西臨山東半島和蘇北平原，東邊是朝鮮半島，北端是遼東半島。黃海麵積約為40萬平方千米，最深處在黃海東南部，約為140米。海洋學家按照黃海的自然地理等特征，習慣將黃海分為北黃海和南黃海。北黃海是指山東半島、遼東半島和朝鮮半島之間的半封閉海域，海域麵積約為8萬平方千米，平均水深40米，最大水深在白翎島西南側，為86米。長江口至濟州島連線以北的橢圓形半封閉海域，稱南黃海，總麵積為30多萬平方千米，南黃海的平均水深為45．3米，最大水深在濟州島北側，為140米。黃海的水溫年變化小於渤海，為15℃～24℃，黃海海水的鹽度也較低，為32‰。
黃海寒暖流交彙，水產豐富，特別是渤海和黃海沿岸地勢平坦，麵積寬廣，適宜曬鹽。例如：著名的長蘆鹽區，煙台以西的山東鹽區以及遼東灣一帶都是我國重要的鹽產地。
長江口北岸的啟東角與韓國濟州島西南角的連線是黃海與東海的分界線。
萬裏長江的歸宿——東海
浪濤萬頃、一望無際的東海，自古以來就是人們向往的海洋。古時人們對它生畏，傳說那裏有東海龍王；現在人們對它迷戀，因為那裏有明媚風光。
東海北連黃海，東到琉球群島，西接我國大陸，南臨南海。東海南北長約1300千米，東西寬約740千米。東海海域麵積70多萬平方千米，平均水深350米左右，最大水深2719米。東海海水透明度較大，能見到水下二三十米。東海海域比較開闊，大陸海岸線曲折，港灣眾多，島嶼星羅棋布，我國一半以上的島嶼分布在這裏。
大陸流入東海的江河，長度超過百千米的河流有40多條，其中長江、錢塘江、甌江、閩江等四大水係是注入東海的主要江河。因而，東海形成了一支巨大的低鹽水係，成為我國近海營養鹽比較豐富的水域，其鹽度在34‰以上。因東海位於亞熱帶，年平均水溫20℃～24℃，年溫差7℃～9℃。與渤海和黃海相比，東海有較高的水溫和較大的鹽度，潮差6～8米，水呈藍色。又因東海屬於亞熱帶和溫帶氣候，利於浮遊生物的繁殖和生長，是各種魚蝦繁殖和棲息的良好場所，也是我國海洋生產力最高的海域。東海有我國著名的舟山漁場，盛產大、小黃魚和墨魚、帶魚。東海的優良港灣很多，如上海港位於長江下遊黃浦江口，這裏航道深闊，水量充沛，江內風平浪靜，宜於巨輪停泊。