第一節世界名河之亞洲篇
1.世界上最高的河流——雅魯藏布江
在“世界屋脊”青藏高原西藏自治區南部，橫臥著世界上最高的河流——雅魯藏布江。雅魯藏布江從源地出發，穿過高山峽穀來到波密之後，突然向南奔去，在巴昔卡附近流入印度和孟加拉國，與恒河彙合後注入孟加拉灣。雅魯藏布江全長2900千米，我國境內1787千米，是我國屬於印度洋水係的最大河流，也是我國坡降最大的河流。河床海拔平均在3000米以上，是世界上最高的河流。
從傑馬央宗到薩嘎被稱為江源區，即為上遊河段。江源區內，桑木張以上稱傑馬央宗，以下稱馬泉河。河流沿著岡底斯山南坡與喜馬拉雅山北坡流向東南。傑馬央宗河穀寬數公裏，流水河床卻隻有30~40米，水深也不足l米。馬泉河河道也具有傑馬央宗的景觀，此外，河兩岸散布著不計其數的大小湖泊，它們像一麵麵鏡子閃爍著耀眼的光輝。河水蜿蜒曲折，兩岸高山聳立，湖光山色，交相輝映，使高原景色更顯得雄偉秀麗。
馬泉河流到薩嘎才正式改稱雅魯藏布江。從裏孜到米林縣的派區為中遊河段。中遊河段接受支流最多，水量劇增，充足而穩定的水量使雅魯藏布江成為世界上最高的通航河道。雅魯藏布江流出米林縣派鄉進入下遊段。
江水東流到達波密後，滾滾江水圍繞著喜馬拉雅山東端高峰轉了一圈，形成了舉世聞名的“馬蹄形大拐彎”。大拐彎內南迦巴瓦峰和加拉貝壘峰均在7000米以上，屹立南北兩岸，雅魯藏布江像一把利劍劈山奪路而過。
此處浪大流急，奔騰咆哮，形成一段長650千米、相對落差達5000米的壯麗峽區，因此又叫“大拐彎峽穀”。
雅魯藏布江流出大拐彎峽穀，繼續向西南流去，經過我國的巴昔卡流出國境，走完了在我國境內的全部流程。
世界最深的峽穀——雅魯藏布大峽穀
西藏雅魯藏布江下遊的雅魯藏布大峽穀是地球上最深的峽穀。
雅魯藏布峽穀北起米林縣的大渡卡村（海拔2880米），南到墨脫縣巴昔卡村（海拔115米），雅魯藏布大峽穀長504.9千米，平均深度5000米，最深處達6009米，是世界第一大峽穀。整個峽穀地區冰川、絕壁、陡坡、泥石流和巨浪滔天的大河交錯在一起，環境十分惡劣。穀底最窄處僅為74米，一般寬在80~200米之間。許多地區至今仍無人涉足，堪稱“地球上最後的秘境”，是地質工作少有的空白區之一。
大峽穀核心無人區河段的峽穀河床上有罕見的四處大瀑布群，其中一些主體瀑布落差都在30~50米。峽穀具有從高山冰雪帶到低河穀熱帶季雨林等９個垂直自然帶，有多種生物資源，包括青藏高原已知高等植物種類的2/3，已知哺乳動物的1/2，已知昆蟲的4/5，以及中國已知大型真菌的3/5，堪稱世界之最。
2.印度教的聖河——恒河
恒河位於印度北部，是南亞的一條主要河流，發源於喜馬拉雅山脈南坡，流經印度、孟加拉國後注入孟加拉灣，全長約2580千米，流域麵積90.5萬平方千米，流域內是世界人口最稠密的地區之一。恒河有兩個較大的源頭，即阿勒格嫩達河和帕吉勒提河，兩河於代沃布勒亞格附近彙合後始稱恒河。
印度安拉阿巴德以上為恒河上遊，安拉阿巴德至西孟加拉邦段為中遊，以下為下遊。恒河在瓜倫多卡德附近與布拉馬普特拉河彙合後，形成世界上最大的三角洲——恒河三角洲，麵積56980平方千米，河網密布，土壤肥沃，農業發達，是南亞次大陸水稻、小麥、玉米、黃麻、甘蔗等的重要種植區。恒河上遊水源主要來自3~5月喜馬拉雅山的冰雪融水，平原河段則來自6~9月的季風雨，水量一年中有顯著變化。恒河水能蘊藏量豐富，目前已在幹流及一些大支流上興建水利工程。印度教徒視恒河為聖河，認為以恒河聖水沐浴可以淨罪。在安拉阿巴德和瓦拉納西等沿河聖城，每年都舉行盛大的沐浴節。
恒河聖水之謎
在印度恒河，每當酒壇節到來之際，就有成千上萬名佛教徒從四麵八方聚集到這裏；他們把恒河水當聖水，爭先恐後地到河裏去沐浴；有的人則投水自盡，說是用聖水清洗他們的身體、靈魂和罪惡。因此，每次盛會都有許多人死在河裏。在這同時，河岸上還有許許多多焚屍的火光在燃燒，骨灰就扔到河裏。這樣一來，河水就被死屍等汙染得又髒又臭。
可是，令人驚奇的是，就在這極度汙染的河水中，那些虔誠的信徒們卻不停地沐浴和飲用，他們喝下這裏的水以後，竟很少有人得病。