化學鍵的理論先驅——鮑林，1901年2月出生在美國的俄勒岡州波特蘭市，這是一個偉大的生命。1922年，也就是21年後，他成為州立學院的化工理學士。過了四年，他又戴上了加州公學院最佳哲學博士的桂冠。
在他的一生中，曾先後在幾十所著名的大學從事教學和科研工作。在化學、分子生物學上作出了卓越的貢獻。
“對於聰明而不願勤奮的人，我從來就對他不懷好感。”這就是他的人生格言，而他正是這樣的一個從不自持聰明，始終不辭艱辛的在科學的高峰和崎嶇的道路上攀登的人。
鮑林早期的成就是創建近代化學鍵理論，揭示了化學鍵的本質。所謂化學鍵，是指分子中原子間相互連接起來的一種作用。這種看不見、摸不著的化學鍵，是否真正存在呢？其本質是什麼呢？當時尚無人知道。
鮑林即對這個問題發生了極大的興趣，開始於大學一年級的時候，並立誌要攻克這個堡壘。但他深知憑自己的能力，現在還為時尚早。於是他埋頭於化學圖書館中，廢寢忘食，刻苦學習。查閱各種資料，博覽群書，汲取營養，充實、提高自己。同時，不斷參加一些研究性工作。這些都為他以後的創造性工作打下了堅實的基礎。
1926年，鮑林又遠渡重洋，慕名來到“化學王國”德國。當時，歐洲正值量子理論風靡科學界的日子。一代量子理論大師像海森堡、玻耳、薛定諤、狄拉克等不斷有觀點問世。量子理論日臻完善。鮑林虛心地向他們學習，深受教益。經過多年精心研究，特別是受到方興未艾的量子理論的啟發，終於在1939年發表了他那部驚人的著作——《化學鍵的本質》。
文章指出，化學鍵就是分子或原子團之間因電子配合關係而產生的相互結合。簡言之，化學鍵的本質就是電子的相互作用。這種相互作用有三種形式，即化學鍵的三種基本類型：共價鍵、離子鍵、金屬鍵。各種各樣的分子的化學鍵不同，也就意味著分子的性質差異。因此，掌握了化學鍵理論，就掌握了人工合成大門的一把鑰匙。在該理論指導下，人工合成出一個又一個新物質，事實雄辯的證明了鮑林理論是正確的！
鮑林博士的重大成就讓他兩次獲得諾貝爾獎之外，同時還榮獲了美國化學學會的純粹化學獎、國家科學獎、1977年蘇聯科學院羅蒙諾索夫金質獎章等十多項獎賞。此外，世界許多著名學府授予他榮譽博士學位和科學院榮譽院士稱號。
在當今世界眾多的化學家中，鮑林可以稱得上是成就最突出的代表人物之一，他的研究工作範圍非常廣泛，許多方麵都處於領先的地位，如：①他對化學鍵本質有深入的研究，首先提出化學鍵可能有一種混合特性，即既含有共價性，又含有離子性；②第一個提出“電負性”概念，並確定了元素的電負性值，有助於預見各種化合物的共價性和離子性程度；③把“共振”這個術語用於化學鍵理論；④首先提出氫鍵在本質上和程度上與共價鍵以及範德華力不同；⑤第一個提出蛋白質分子具有螺旋狀結構。
鮑林還是少有的獲得過兩次諾貝爾獎金的科學家之一，下麵讓我們再來回顧一下鮑林的成長曆程。
1901年2月28日，在美國西部俄勒岡州的波特蘭市一位藥劑師的家裏降生了一個男嬰，他就是後來聞名遐爾的化學家萊納斯·鮑林。在萊納斯·鮑林的幼年時期，他對於觀察父親在藥房裏配製各種粉劑和藥膏非常感興趣。不幸的是，在他九歲的時候，父親就去世了，但是父親的影響仍然在促使他愛好和學習化學。
在鮑林十一、二歲時，就經常去他的好友傑弗裏家裏玩，好友讓鮑林看一些有趣的化學實驗。鮑林記得最清楚的實驗乃是將糖與氯酸鉀混合，然後加上幾滴濃硫酸，立刻發生了劇烈的反應，一麵冒著水蒸氣，一麵生成了蓬鬆的像發麵一樣的黑色碳粒。鮑林還從父親的朋友處得到了很多化學藥品，於是他自己也做起了化學實驗。
在高中時，化學老師不但讓鮑林做有機化學實驗，他還做了一係列定性分析實驗。後來，鮑林居然能夠協助老師對學校買來的煤和油進行熱量測定。
鮑林在俄勒岡州州立學院學習的專業是化學工程，1922年獲學士學位。但是他已經認識到自己所要選擇的職業是化學，而不是工程。於是，他申請到加州理工學院學習，他被允許作為兼任助教工作的研究生。由於他的努力，1925年獲該校哲學博士學位。畢業後，曾往歐洲留學，1927年回母校任教，1931年升任教授。他在加州理工學院一直工作到1963年。1963～1967年他擔任加州聖巴巴拉民主學院研究中心的物理學和生物學教授。1967～1969年任聖地亞哥的加利福尼亞大學化學係教授。1969～1973年任斯坦福大學教授。1973年後，任以鮑林命名的科學和醫學研究所研究教授。