家裏少了兩人，但是又多了三個人，木秀覺得也沒多大區別。反正家裏人經常去打獵，一去就好幾天。不過地裏的糧食可就等不得了。進入十月後，大家就要開始把玉米給掰回家，黃豆也要割，紅薯也要挖。木秀家還好，人多些。但是風家就不行了，家裏兩個支柱都走了，一走就是十多天。風大郎也就十三歲的少年，幹不了那麼多的活。於是兩家決定合在一起收，先輪流把黃豆都割回來，再掰玉米。至於紅薯，等砍了玉米杆犁地的時候，順便收了。
之前逃出來的時候，就料想到村裏的糧食會收不上來，所以大家連紅薯秧子也剪了幾把來，插種在玉米地裏。事實上，山裏人都是這麼幹的，畢竟土地少。因為過兩天要收玉米，所以阿奶想磨點豆腐加菜，就泡了兩斤豆子。家裏人多，所以當初就把小石磨搬來了。現在放在中心廣場上的兩盤大石磨，是來到這裏之後，大家去尋的青石，由黃家的人雕鑿安裝的。當初就是看黃家有這麼一門手藝，村裏的人才讓落的戶。姑姑做飯的時候，看見玉米麵就快煮完了，叫了三叔四叔去磨玉米。
兩兄弟抬著五十斤玉米來到中心廣場，看見三堂伯奶奶和二堂叔奶奶似乎也在磨玉米。不過三堂伯奶奶似乎早就磨完，正在和二堂叔奶奶說閑話。看見兩兄弟過來，二堂叔奶奶就停了聲，三堂伯奶奶撇撇嘴，不在意的小聲說著酸話。兩兄弟也不理她們，三叔也知道了三堂伯奶奶和家裏的齷齪。三堂伯奶奶被阿奶胖揍了一頓，老實了好一陣子。不過掉了兩顆門牙，一張嘴就是一個豁洞，講話漏風。
“可不是嘛，還不知道去做的什麼見不得人的事情，這麼久不回來，說不定死在外邊了呢。這就是報應啊，老天爺果然是長眼的。”不知道什麼時候黃家的媳婦也來磨米，看見沒有空磨，就等在一邊和兩老人說說話。不知道說到了什麼，三堂伯奶奶突然就大聲說了這麼一句。好像還怕兩兄弟聽不到一樣，特地對著兩兄弟說來著。
“阿照，你爹和二哥出門那麼久，可有說什麼時候回來麼？”二堂叔奶奶聽完三堂伯奶奶的話，帶著溫和的笑，一臉關心的問三叔，那眼裏的幸災樂禍怎麼也藏不住。
聽兩老人這麼一唱一和的，兩兄弟就是再笨，也知道他們說的是離家十幾天的阿爹和二哥。不過三叔這幾年的書可不是白念的，他拉住想過去駁斥兩老人的四叔，一邊慢悠悠推著磨一邊說：
“我阿爹說最慢這個月底就回來。二堂嬸，娟姑姑走的時候，說了什麼時候回來嗎？”娟姑姑是被二堂叔爺爺和二堂叔奶奶賣掉的那個小姑奶奶。當年她們把人賣掉後，買了許多吃食布料回來的當晚，大太爺爺就去世了，聽說是死不瞑目。而大太奶奶則從那天起對他們天天咒罵，沒兩年就哭瞎了眼睛，在一個冬日的淩晨凍死了。據當時去他們家串門的崔二伯奶奶說，發現她死的時候，隻穿著一身夾衣，蜷縮著躺在一堆稻草上。房間裏除了一個喂牲口的木盆，什麼也沒有。
“這二嬸怎麼知道呢，都快三十年了，小娟要想回來早就回來了。”一聽到有人提起小姑子，二堂叔奶奶就有點使不上勁。畢竟當年年輕，許多事沒能考慮周全，留下了話柄。說完自顧推著磨盤，不再說話。
“三伯娘，我在府城的時候看到三堂姐她們了。三個堂姐在同一條街上租了三個大院子呢，聽說住上百幾十口人的，都寬鬆得很。”三叔比較喜歡戳人痛腳。“不過聽說三堂姐變成了妾，三姐夫已經在府城娶了一個正妻了。”三堂姐初嫁給三姐夫的時候，兩人的感情好得蜜裏調油。後來三伯娘見不得女婿花那麼多錢去讀書，三天兩頭的到女婿家問女兒伸手要錢，三堂姐也是個拎不清的，總是聽老娘的話胡攪蠻纏。這麼折騰下來，沒兩年感情就被磨光了。好像年初的時候三姐夫考上秀才，三伯娘還去鬧了一通，氣得三姐夫當場就想休妻來著。
“你說真的？這些個不孝的畜生。”一想起女兒們對自己的無情，三堂伯奶奶什麼也不說了，直接拿著磨好的玉米麵回家去了。
“黃嫂子，你家裏不是有磨盤嗎，怎麼也來這裏磨米啊。”這個黃家媳婦是一個攪事精，經常捕風捉影，傳些閑話。
“嗬嗬，這不是家裏磨盤不得空嘛。反正在這裏也是要等，我還是回家吧。”她不過是看到三堂伯奶奶她們在這裏，想來一起說說閑話罷了。