木秀姐弟回來了，整件事的收尾工作也該提上日程了。潛逃的黃家就交給穀外的趙逸辰，穀裏的，自然就交給趙府咯。謝琴跟二堂叔奶奶一家，該怎麼處置，還得跟穀裏的人商量商量。
一夜好眠，木秀姐弟吃了一頓好飯，才接受了詢問。木瀟當時暈得快，因此問不出什麼。倒是木秀暈倒前看見了二堂叔奶奶跟謝琴。至於那個男人是誰，沒人知道。謝琴目前的狀況，也沒辦法去問她。
二堂叔爺爺一家此刻正重傷在床，這件事情眼看就要追問不下去。陸城沒法子，也隻能派人去問黃家的大兒為什麼能從礦區逃離，卻沒人來回報的。
調查的結果總是出乎人的意料。協助黃家大兒子的人是被貶到礦區做廚娘的謝琴娘，而謝琴娘則是用自己的身體賄賂了礦頭。因此黃家大兒離了礦區半個月，也沒人能回報給陸城。
事情到這，陸城和趙管家那是氣憤不已。在他們管轄的地方居然就讓自己人給坑了。他們將謝琴娘跟那個礦頭抓來，在犧牲的兵士墳前，一刀一刀的將兩人剮了。
行刑時，二堂叔奶奶一家跟謝琴都在場，即使重傷在床也沒放過。那樣血腥殘酷的場麵，才看到半場，謝琴就瘋了。二堂叔奶奶驚厥過去，二堂叔爺爺雙手抱頭，隻知道嗚嗚的哭咽。而阿亭堂叔跟阿貴堂叔則蜷縮身體，瑟瑟發抖，已然失禁。
陪著謝琴過來的謝琴爹謝放，和謝琴大哥親眼見到謝琴娘被活剮，也受不住當場暈了過去。對於這樣的結果，陸城和趙管家始終覺得不滿意。若不是有他們在，這穀裏所有的人，如今可都橫屍遍地啦。
那日之後，謝琴一家就沒了蹤影。二堂叔奶奶癱在床上，還有病怏怏的崔曉芳，就靠二堂叔父子三人照應。可惜那三父子都怨怪二堂叔奶奶，也沒用心照料她。這讓做下無數虧心事的二堂叔奶奶，親身體驗到了當年她婆婆所遭受的待遇。
不過，二堂叔爺爺父子仨對崔曉芳，倒是照料得很好。在他們精心的照顧和開解之下，半年後，崔曉芳就又恢複成那個清秀的佳人。隻是她好了，二堂叔奶奶卻不好了。她中風了，連話也說不出來。
不久之後，二堂叔爺爺一家就遷離了穀裏。至於他們去了哪裏，各人說法不一。有人說在鄰縣看到了他們，也有人說在別的府城見到了崔曉芳。當時崔曉芳跟在州同知夫人身邊，看樣子是個妾室打扮。
那場生祭，除了在場的人，就沒人知道事情的經過。隻是那些犯事人最終的下場，大家是有目共睹的。那件事，在大家心中成了一個禁忌。無法說是哪個人的錯，畢竟那件事所帶來的後果太過於沉重。
當年，趙逸辰先是將邕州府打下。以此為據點，他跟那以蠱操控皇帝的勢力團夥，展開了一場鬥智鬥勇的祁宋國權爭奪戰。同年年底，崔氏族人就搬回了住地提茂村。
趙逸辰打下邕州府，最先做的是安民平匪亂。並向天下廣發召民帖，讓那些背井離鄉的百姓都回來。他還承諾免稅三年，所有稅賦比照高祖皇帝，不會增加稅種。
一時間，那些身處外鄉的本府百姓，都紛紛響應號召。隻用了兩個月，原邕州府百姓就回來了八成。另外還有那些生存艱難的外鄉人，他們都打算來邕州府落戶。
麵對那些越來越多的別府百姓，趙逸辰先是讓人去查探了一番，符合條件的才安排落戶。而崔氏族人，也趁著這麼一股春風，回到了他們世代生活的提茂村。
至於穀裏，那是趙逸辰的私產，沒人敢占為己有。不過，趙逸辰倒是讓那些開了地的人繼續種地。隻是稅得交，按照新頒布的稅收法令交稅便成。
在穀裏住了三年多，所有人都舍不得離去。隻是生養之地不可拋，祖宗都還留在提茂村呢。再加上這裏出山太遠太麻煩，所以大家就選擇繼續回原住地耕種居住。
但是，讓大家放棄好不容易養熟的地，也是不可能的。所以，在回村之前，所有人家都分了家。風二虎一家在提茂村本來就沒有地可種，再者，他們在穀裏找到了更好的營生，就不回提茂村了。
經過一番難舍難分，依依惜別，木秀隨著家人回到了提茂村。二叔帶著二嬸秦氏，還有小堂妹崔木倩，回村拜祭了祖宗，從此就長住在穀裏。三叔的師父兼義父也不打算離開潛龍穀，三叔也就還暫時留在了穀裏。
一晃眼五年過去，木秀已經十三歲了。她和所有山裏的女孩一樣，放羊、砍柴、種地、帶弟妹、做家務，樣樣使得。就是那針線女紅差些，不過她編織竹篾的手藝還是不錯的。
木秀每年夏收時節，都會去穀裏住上三四個月。如今那個山穀有名字了，叫作潛龍穀，趙逸辰起的。趙涵熙在趙逸辰平定邕州府後，就跟著七皇子妃秦氏，回了府城。隻是每年，他也都會回穀裏住一陣。