入冬的第一，被日本人囚禁在京都的琉球國王尚泰懸梁自縊在自己的臥室內，日本政府雖然百般遮掩，但這件事還是以極快的速度傳播到琉球，一時輿論大嘩。
消息傳回琉球的當，潘廷珍在朝會上宣讀了對日本宣戰的戰書：“…倭人狼子野心，窺我琉球久矣，前番占我國土不成，今日居然逼死尚泰國王，倭人如此蠻橫，我等必將抗爭到底，此仇不報，理不容！”
琉球的朝會並不是每都舉行，往常慣例是每逢、6、9內閣例會，代替國王處理國事，每一旬還會召開一次大朝會，所有朝臣都會參加。
今適逢大朝會，得到這個噩耗後，潘廷珍穿了一身孝服，披發刺麵，用這種方式表達自己的憤怒。
首相都如此做派，其他朝臣自然也是有樣學樣，氣氛一片肅殺，坐在禦座上的皇帝被嚇得哇哇大哭，更增添了幾分悲悲切切的氣氛。
今被邀請來參加大朝會的還有各國駐琉球使節，看潘廷珍的如此決絕，英國駐琉球大使泰德·漢薩忍不住嘀咕了一句：“真是的，就不能安分一點麼…”
泰德·漢薩和美國駐琉球大使一樣，都是由商人兼任的，所以泰德·漢薩不喜歡戰爭，隻想安安穩穩的做生意。
不是所有的生意人都和李牧這個軍火販子一樣到處煽風點火。
值得一提的是，因為前任美國駐琉球大使結束生意回國，現在的美國駐琉球大使叫魯瑟·卡朋特。
盧瑟·卡彭特同樣是個商人，在琉球從事燃油貿易，其實就是個賣煤油的。
因為身份的原因，盧瑟·卡朋特和白起的關係不錯，所以知道近日白起要對日本動手，因此聽到泰德·漢薩的嘀咕，盧瑟·卡朋特並沒有結話，隻是微不可查的撇了撇嘴。
倒是清國駐琉球大使杜延德表現得更活躍一些，聽完潘廷珍的戰書，杜延德眉頭緊皺，嘴裏不停的念叨：“刀兵無眼，要以和為貴，如此妄動刀兵，恐怕會傷了和氣…”
杜延德出身商賈之家，一心從文，但屢試不中，家人無奈，給杜延德捐了一個翰林。
原本杜延德這個翰林沒有任何職務，潘廷珍擔任首相之後，為了在琉球傳播漢文化，特意向清政府請求派員援助，所以杜延德才來到琉球，以翰林之姿清國駐琉球大使，仍兼任琉球教化司司長。
所謂的和氣，從百餘年前就已經不存在了，所以杜延德的話自然是沒人在意，潘廷珍宣讀完戰書之後，白起奉命指揮對日作戰，當下午，白起率領麾下四艘炮艇，前往鹿兒島炮轟鹿兒島軍營，打響了對日作戰的第一槍。
白起率領軍艦前往鹿兒島的時候，李牧正在聽取科爾的述職報告。
“去年一年，太平洋航運公司的客輪、貨輪、郵輪從1艘增加到6艘，往返遠東舊金山之間近500次，向遠東運送貨物將近1000萬噸，從遠東向夏威夷、舊金山、古巴等地輸送移民二十餘萬人…”科爾的報告深得遠東精髓，隻好的，不壞的，通篇下來全部都是功勞，盈餘數字則是提都不提。
沒法提，因為移民，去年一年太平洋公司的虧損達到一千多萬美元，這個數字要是報上來，能讓駿馬集團其他子公司的頭頭腦腦們笑掉大牙，整個駿馬集團，也隻有太平洋公司這一個子公司是虧損的，其他的全都是淨賺，而且是大賺特賺，財務報表做得好看的很。
當然了，虧錢也不怨科爾，相反，這是因為科爾的左支右拙，太平洋公司的賬麵還不算太難看，至少李牧還能接受。
也正是因為這個原因，李牧準備會給科爾加擔子，讓科爾去古巴，主持聖地亞哥投資公司。
這一年來，聖地亞哥投資公司也有長足進步，李牧離開古巴的時候，聖地亞哥投資公司下轄的子公司隻有聖地亞哥港口、鋼鐵廠、特立尼達瀝青湖、埃爾克弗雷礦山等十餘處產業。