陳宜寧還沒說話，跟著下車的綠桑忍不住了：“你這婦人好生無禮！我家小姐親自下車命人向你道歉，你還口出惡言！簡直是豈有此理！”
婦人一聽綠桑的話更來氣了：“你家惡奴打了我孩兒，本來就應該道歉！不僅車夫要道歉，你家小姐也應該道歉！不是主子對下人管束不力，下人怎會如此囂張跋扈？”
陳宜寧細細看那婦人的麵容，衣著雖貧寒，氣質卻不像鄉野無知愚婦，聽她說話的語氣，顯然也是受過教養的。這婦人，倒像是落難的大家閨秀。
落難之時，尚有如此傲骨，倒叫陳宜寧對她刮目相看了。
陳宜寧走到婦人身邊，語氣很溫和：“確實是我管束不力，惡奴傷人，我也有責任。在此向大娘和令郎道歉。”
陳宜寧從袖中拿出一個金裸子遞給綠桑：“這是給大娘的醫藥費和誤工費。”
綠桑把金裸子遞給那婦人，婦人卻不接：“醫藥費和誤工費用不了這許多。我孩兒頭上包紮一下，再加上這砸壞的攤子，總共200大錢就夠了。”
陳宜寧和綠桑對視一眼，都感到很意外。這婦人身處貧賤卻不貪不求，實在難得。陳宜寧眼中又多了幾分欣賞，低頭對綠桑耳語了幾句。
綠桑拿著200枚大錢和一個錦匣遞給婦人：“這匣子中是一套紫墨端硯。送給令郎學堂中使的。是我們小姐的一片心意，大娘收好吧。”
紫墨端硯，是硯台中的極品，磨出的墨汁濃而不滯，運筆暢而不滑，一向萬金難求，是讀書人的至愛。
婦人身邊的小男孩臉上露出了驚喜至極的表情。婦人正要推辭，陳宜寧微笑道：“大娘切莫推辭。令郎年少才高，若秋闈能中秀才，也是我們大齊的福氣。
婦人深深福了福身，又喚兒子：“琛兒，還不快跟陳小姐道謝！”
小小少年斂首行了個禮：“季琛謝小姐贈硯。”
陳宜寧也笑著回了禮，主仆一行才坐了馬車繼續向北馳去。
官道旁的酒樓上，拓拔謐正和一個男子坐在窗邊，將這一幕盡收眼底。
拓拔謐穿著天水碧的錦袍，龍紋玉佩，輕裘綬帶，貴氣中透出幾分風流不羈。旁邊的男子麵如冠玉，鬢如刀裁，一襲寶藍素緞長袍，似瀚海波濤，汪洋接天，初看十分清雅樸素，眉目中卻隱隱透出一股殺伐之氣。
“季淵，你瞧這女子如何？”拓拔謐輕搖手中折扇，狹長的桃花眼微微眯起，盯著官道上越走越遠的馬車。
寶藍素緞長袍的男子，正是季淵。他剛從平定南疆的戰場回來，正要去青峰山拜見師傅，沒想到半道碰見拓拔謐，二人便上酒樓小酌幾杯。
“不焦不躁，進退有度。隻是大庭廣眾之下拋頭露麵，有失體統。”季淵喝下杯中之酒，抬眼看向拓拔謐，淡淡道：“你既對她有興趣，何不上門求娶？”
拓拔謐哈哈一笑：“她是陳家嫡出的二小姐宜寧，已經許給翰林周家了。況且，她可不像表麵上看上去這般和氣良善。”
官道上，馬車已經去得遠了，隻剩一個小黑點。婦人也帶著孩子收拾好砸爛的攤子準備回家去。
季淵掃一眼那對母子：“你有沒有覺得，那孩子，看著似乎有幾分眼熟？”
拓拔謐愣了下，轉頭盯著季淵：“確實眼熟……你不覺得，他跟你長的有幾分相似？”